Гость из Космоса

— Вначале не было, — передавала ответ Загорова. — Но в последние три дня появилась. Рвота усиливается, если повернуть голову. Раньше из уха шла кровь… теперь гной.

Профессор покачал головой.

— Попроси показать больному обыкновенную чашку и спросить его, что это такое, — предложил он.

Гости недоуменно зашептались.

Загорова передала распоряжение профессора.

— Чашки у них нет, есть только кружка, — сказала она. В полной тишине люди мысленно представляли себе, как к лежащему на шкурках больному подносят кружку.

— Они показали кружку. Он говорит: «Это для того, чтобы пить».

— Так, — сказал профессор, снимая очки и протирая их платком: у него оказались голубые, почти синие глаза. — А часы у них есть? Пусть покажут.

— Он ответил: «Это для того, чтобы… время».

— А сахарница? Есть у них сахарница? — говорил профессор, надевая очки и оглядывая приготовленный для встречи Нового года стол.

— Сахарницы нет.

— Ну, а бутылка водки найдется? Пусть покажут больному.

— Вот это непременно узнает, — сказал низким шепотом летчик Загоров.

— Спирт есть. Показали бутылку спирта. Больной ответил: «Это для горького… и жжет».

— Мне все ясно, — сказал профессор. — Поблагодарите больного.

— Можно кончать связь? — спросил контр-адмирал, беря из рук Загоровой трубку.

Профессор кивнул, потом сказал, обращаясь к дочери:

— Амнестическая афазия. Бывает при абсцессе мозга, левой височной доли. Удар был по левому уху?

— По левому, — подтвердил капитан «Седова».

— И как же? — спросил контр-адмирал.

— Очень плохо, — сказал профессор. — Неизбежная смерть, если…

— Если? — разом спросили капитан «Седова» и адмирал. Морщинистое обветренное лицо капитана и чуть рябое лицо адмирала были одинаково напряжены.

— Если немедленно не сделать трепанацию черепа.

— Нужна срочная операция, — вставила Загорова.

— Это невозможно, — вздохнул Борис Ефимович. — Никакой корабль не пробьется к острову раньше августа. Никакой самолет не сядет сейчас ни на острове, ни около него.

— Значит… приговорили? — медленно выговорил адмирал.

— Я не знаю, я не полярник, — раздраженно сказал профессор. — Не берусь судить, можно ли доставить на остров хирурга, способного провести эту очень сложную операцию… но он там необходим.

Капитан «Седова» поставил локти на расставленные колени и опустил на ладони полуседую голову.

— Какой был это человек, товарищи!.. Такая утрата…

— Не только для полярников, — сказал контр-адмирал. — Для всех нас.

Загорова взяла с празднично убранного стола салфетку и стала мять ее в руках.

— Вася, — тихо сказала она, — а долететь до острова полярной ночью можно? Ты бы мог долететь?

— Если будет задание, долетим.

— Николай Степанович… то есть товарищ контр-адмирал! — сказала Загорова, подходя к адмиралу и вытягиваясь. — Кушакова можно спасти, если хирург спрыгнет с парашютом.

— С парашютом? — спросил профессор, поднимая брови.

— Ах, что вы!.. — прервал Борис Ефимович. — Завтра в Москве выходной. Только послезавтра добьешься… Да и есть ли еще такой специалист, который прыгал бы с парашютом?

— Я прыгала с парашютом, товарищ контр-адмирал. Если вы дадите такое задание и летчик майор Загоров доставит меня к острову, я спрыгну.

— Ты? — не удержался от громкого возгласа Загоров. — А как же малышка наш?

В столовой зашумели. Контр-адмирал встал. Был он роста небольшого, но сейчас казался высоким и плотным. От него ждали решения. Вмешался профессор:

— Это, конечно, похвально! Весьма похвально. Но разрешите задать вопрос капитану медицинской службы. Вы, товарищ капитан медицинской службы, делали подобные операции?

— Нет, папа, я не делала. Но ты научишь меня… Скажи, папа, ты бы мог меня научить… за сегодняшнюю ночь?

— Я? — профессор откинулся на спинку кресла. — Муж должен отвезти… отец научить?

— Это действительно возможно сделать? — спросил адмирал.

Профессор растерянно снял очки и стал их протирать.

— Конечно, это возможно, но…

— Что вам для этого нужно? — быстро спросил адмирал.

— Два-три трупа. Да. Два-три трупа. Сегодня ночью мы могли бы вместе провести на них пробные операции.

— Товарищ лейтенант, — скомандовал молодому офицеру адмирал, — звоните в морги… и в госпиталь. Сейчас же!

— Разрешите готовить самолет? — выдвинулся вперед Загоров.

— Подождите, — остановил его адмирал, но Загоров вышел.

Лейтенант быстро дозвонился по нужным телефонам.

— Докладывайте, — приказал контр-адмирал, который ходил вдоль стола, заложив руки за спину.

Молодой офицер с тонкими усиками отчеканил:

— Трупов нет, товарищ контр-адмирал. Никто не умирал под Новый год.

— Да… — протянул профессор.

В комнату бесшумно вернулся Загоров. Он был в костюме пилота, в мохнатых собачьих унтах.

— Переодевайтесь, майор Загоров, — сказал адмирал. — Полет не состоится.

— Нет, — почему же не состоится? — вмешался Александр Аркадьевич, торжественно поднимаясь с кресла. — На остров полечу я!

— Папа, ты? Что ты говоришь! — в ужасе вскричала Загорова.

— Кто может это вам позволить? — мягко сказал адмирал.