Гость из леса

- Садись, - предложил он, взглянув на Майю.

Однако на заднее сиденье, проявив необыкновенную живость, взобралась Тоня. Подоткнула с боков подол сарафана и, выставив толстые белые коленки, скомандовала:

- До самой речки и обратно!

- Ишь какой командир, - пробормотал Роман.

- Поехали, - сказала Тоня.

Она упросила прокатить её не один круг, а три. И когда Роман притормозил, неохотно спрыгнула с мопеда.

- Ух, хорошо! - возбуждённо сообщила она подруге. - Вот только жук в щёку залепил…

Роман думал, что теперь позади него сядет Майя, но девочка продолжала оживлённо разговаривать с Тоней. Взглянув в их сторону, Роман сказал:

- Кто следующий?

- Я в Репино, под Ленинградом, на мотоцикле каталась, - рассказывала Майя Тоне. - На «Яве». Меня прокатил до Зеленогорска и обратно наш сосед по даче, Юрик.

- На мопеде тоже хорошо, - отвечала Тоня.

- Мы ехали со скоростью сто километров в час… А этот… механизм не внушает мне доверия…

Мопед мелко дрожал, готовый в любой момент сорваться с места, но девочки болтали, не обращая никакого внимания на водителя. Покраснев от возмущения, Роман кивнул Гришке, и тот, с одного взгляда поняв приятеля, вскочил на заднее сиденье. Роман дал газ, и мопед, рассыпав по всей улице оглушительный треск, понёсся по дороге. Копошившиеся в пыли воробьи врассыпную стеганули по сторонам. Старый пёс, дремавший на завалинке, проводил взглядом удалявшийся мопед, хотел было гавкнуть, но вместо этого сладко потянулся и зевнул.

- Зря не поехала, - взглянула на подружку Тоня. - Ромка гоняет, как ветер…

- Важный… прямо министр! - усмехнулась Майя.

- Не важный, он гордый, - сказала Тоня. - Я же видела, он хотел тебя прокатить.

- Да ну его, - сказала Майя и нагнулась за стеклянной банкой, в которой ползали жуки и зелёные кузнечики - корм для пустельги.

- За что ты невзлюбила Романа? - взглянула на неё Тоня. - Он ведь тебе приёмник починил.

- Что же, я должна ему теперь за это в ножки кланяться?

- Он хороший парень, - убеждённо заметила Тоня. - Жаль только… - Она запнулась и замолчала.

- Продолжай, - улыбнулась Майя.

- Хоть бы словечко за всю дорогу вымолвил… - сказала Тоня. - Даже головы не повернул в мою сторону, а на плечах, наверно, синяки остались… Я сначала испугалась и вцепилась в него, как кошка!

- Пойдём пустельгу кормить, - сказала Майя.

13. КАК СПАСТИ ЛЕС?

Святослав Иванович Храмовников не мог сидеть на месте. Он расхаживал по кабинету директора леспромхоза и говорил, говорил. На письменном столе прямо поверх бумаг лежали пробирки с живыми лесными вредителями. В раскрытое окно влетела пчела и, облетев большую комнату, стала кружиться вокруг головы Храмовникова. Тот дёргал головой, отмахивался от пчелы рукой и не переставал говорить.

Пётр Васильевич Поздняков, откинувшись в кресле, слушал старика. На загорелом лбу его собрались морщины, в руке - давно погасшая папироса. Глаза директора прищурены, и не поймёшь, внимательно он слушает или думает о чём-то своём. Он ни разу не пошевелился и не перебил Храмовникова, а когда тот наконец выдохся и замолчал, сунул окурок в пепельницу, достал из смятой пачки папиросу, закурил. В этот момент Святослав Иванович, отмахивавшийся от назойливой пчелы, зацепил её ладонью, и пчела шлёпнулась на серую папку, лежащую перед директором. Поздняков спокойно взял двумя пальцами пчелу и выпустил на волю.

- Не боитесь? - полюбопытствовал Храмовников.

- Я умею с ними обращаться, - улыбнулся Поздняков. - У меня в огороде четыре улья. Приходите как-нибудь вечерком, чаем с мёдом угощу.

- М-да, - снова нахмурился Святослав Иванович, - чай - это прекрасно, но что вы намерены с лесом делать?

- Пилить, - спокойно ответил директор. - Такое наше лесорубовское дело.

- Но вы ведь не выполняете элементарных правил охраны и сохранения молодой поросли, которая должна вырасти на месте вырубок!

- Лесхоз отводит нам делянки, мы их вырубаем, а дальше не наша забота, а лесников, - ответил директор.

- Надо всем вместе заботиться.

Поздняков пожал плечами и мельком, чтобы не обидеть старика, взглянул на ручные часы. Лицо его стало озабоченным, однако он и вида не подал, что очень спешит. У конторы его дожидался газик. Директору нужно было побывать на дальней делянке. Там что-то не ладилось: вышел из строя трелёвочный трактор и заело лебёдку. В газике уже сидел механик.

- Лес может быть заражён опасными вредителями, - снова загорячился Святослав Иванович. - Разве нельзя порубки оставлять чистыми? В гнилье и корье заводятся паразиты…

Послышался резкий гудок клаксона: механик сигналил - дескать, пора ехать.

Петр Васильевич выглянул в окно и кивнул - мол, скоро выйду.