Гость (СИ)

Но про гравировку я не забывал и в один момент просто захотел, чтобы она была. Это было внезапное и ничем не обоснованное желание, которое почти мгновенно исполнилось. В зеркальном варианте. Гравировка появилась с левой стороны, потому что вся правая к тому моменту покрылась трещинами. Сознательное изменение внешнего облика души. Крайне интересный эффект, который я ещё долго не мог объяснить.

Радость хозяина происходила от того, что он нашёл потенциального покупателя на необычный товар, от которого давно не мог избавиться. А растерянность из-за принятия меня за наёмника. Ребята, продающие свои мечи, бессмысленных трат себе не позволяют. А значит, говорящий гриб был ценен. Причём настолько, что сведений об этом не имелось даже у довольно авторитетного торговца живым товаром.

- Разумеется. Видите ли, у меня есть своеобразное хобби коллекционирования необычных тварей. Видите крылатых? Лучшее моё приобретение. Так вот...

Я увлечённо торговался с хозяином, словно мне было дело до лишней сотни золотых. К сожалению, образ наёмника требовал скрупулёзного отношения к деньгам. А феи в это время пялились на гриб.

- Очередной идиот, которому деньги некуда девать.- Проворчал гриб, будучи уверенным, что его никто не понял. На языке природы в этом месте не говорили. Для человеческого уха его речь была лишь набором ритмичных щелчков и свистов.- Купи меня, падаль. Сожру тебя ночью и сбегу. Покупай, не бойся. А вы что уставились, стервы крылатые?

- Давай его здесь оставим.- Просвистела и прощёлкала старшая, а гриб впал в ступор, услышав родной язык.- Мне он уже не нравится. Да и вообще, зачем нам эта поганка? Даже несъедобный.

- Сама ты поганка.- Проворчал красношляпый.- И с кем ты говоришь вообще, бескрылая, если тебя тут никто не понимает? С этой поганью человеческой? Понравилось в рабах ходить?

- Заткнись, не порть настроение.- Бросил я, на мгновение отвлекаясь от торга.- А не то действительно сожру.

Гриб и правда замолчал. Но лишь от неожиданности. Если способность фей говорить на языке природы ещё можно было понять, то вот человек... Это выходило за рамки его представлений о жизни. Колокольчиком зазвенел смех сестричек, пристально наблюдающих за вытянувшейся физиономией моего будущего приобретения.

В итоге мы с хозяином сошлись на цене, что устроила нас обоих, а затем он ненадолго отошёл за ключами от клетки и рабского ошейника. Исключительно отвратительная вещица, созданная лишь для сдерживания сильных пленников путём высасывания из них магии.

- Знаешь, кто это?- Спросила младшая, тоже ощущающая плотную силу и необычные эмоции существа, но не имеющая понимания о его природе.

- Аликорнов видели когда-нибудь?- Феи кивнули.- Это мимрегард, их аналог. Воплощение воли природы и защитник лесных существ, следящий за равновесием сил в мире. Только сильно ослабленный и какой-то пустой. Словно лишённый стержня. Крайне необычное зрелище. Такие существа обычно в плен не попадают.

- Если у них есть дом.- Гриб проговорил это настолько печально, что по щеке младшей даже слезинка пробежала. Всё-таки они к эмоциям значительно более чувствительны. Особенно искренним. А мимрегард был честен, наконец-то сумев почувствовать, кто перед ним стоит.- Мне уже нечего защищать.

- Странно. Вроде ни один из миров Перекрёстка недавно не рушился.

- Он и не был частью Перекрёстка.- Моргнул гриб. Только сейчас я осознал, что это был первый раз, когда он вообще шевельнул веком. Впрочем, не думаю, что таким существам оно вообще требуется. Больше похоже на дурную привычку, подцепленную от людей.- Меня сюда выбросило пространственным искажением. Разрушение мира, видите ли, процесс крайне хаотичный и нестабильный.

- Да я знаю.- Мимрегард в ответ на мою улыбку лишь покачал головой.- А с миром что случилось? Война? Демоны?

- Просто время вышло.- Печально улыбнулся гриб. Интересно, что ему как-то удавалось передавать эмоции выражением лица, несмотря на полное отсутствие мимических мышц.- Смерть от естественных причин, если такое можно вообще сказать про мир. А ты кто? Я чувствую на тебе печать дриад.

- Хранитель.- Он лишь наклонил шляпку. Очевидно, не слышал.- Позже расскажу.

В этот момент вернулся хозяин и отдал мне ключи. Мгновенно освободив своё приобретение от ошейника, я отошёл немного подальше и запихал его в карман. Феи разрешили. Сёстры последовали за мимрегардом. Могу предположить, что угадаю их разговор почти дословно. К следующей нашей беседе гриб уже будет уверен в моём героизме и неистребимом желании сражаться за добро.

Оставшееся время я прыгал по Танерлону магией пространства, пытаясь побыстрее закончить с покупками и ускользнуть от Шута. Очень упорный молодой человек. И опасный. Способ убить его самому я так и не придумал. Но план был. Достаточно простой и бесхитростный, но от того не менее хороший.

Впрочем, он быстро оказался выброшен в мусорку, а его место занял другой. Это произошло, когда я увидел Дуэлянта, ожидающего возле разлома. Цель его визита в столь людное и шумное место достаточно очевидна.