Гости

Набирая номер, Марк вспомнил его внешность: невысокого роста, с черными кудрявыми волосами, круглые очки, оче ухоженные руки.

– Доброе утро, Карл. Это Марк беспокоит. Мне очень нужна помощь доктора вашей специальности, довериться я могу только вам и только в разговоре при личной встрече. Вы сможете приехать ко мне в ближайшие дни?

– Добрый день, Марк, – спокойно прозвучало в ответ. – У меня сейчас свободный график, я могу приехать сегодня вечером. Только расскажите, куда.

Марк назвал адрес.

– Хорошо. Я приеду сегодня примерно в семь часов вечера.

– Я буду ждать. Спасибо.

Марк положил трубку. Теперь нужно было сходить в душ, позавтракать и ехать на работу. День выдался продуктивный. До вечера удалось много всего сделать. Домой Марк возвращался спокойно, чего уже давно не случалось. Как только он подошел, из-за угла показалась машина доктора. Они вместе вошли в дом. Вокруг все дышало тишиной, вечерней прохладой и уютом.

– Я очень рад видеть вас, Марк, – добродушно сказал доктор.

– Я тоже рад видеть вас, Карл. Предлагаю упростить наше общение и обращаться друг к другу на «ты». Хоть мы и не лучшие друзья, но все же мы с тобой ходили на рыбалку, а это уже что-то, – смеясь, ответил Марк.

Карл улыбнулся.

– Хорошо. Так в чем проблема? О чем ты хотел поговорить со мной?

Марк усадил доктора в кресло в зале, а сам стал беспокойно ходить рядом, собираясь с мыслями. Карл терпеливо ждал.

– Я не совсем понимаю, как все это объяснить тебе. Начну с самого начала. Я не верю в привидения и всякую чушь, связанную с «потусторонним», но недавно в моем доме начали происходить какие-то странности. Я слышу шаги, вижу свет в комнатах, который выключается при моем приближении, я стал очень нервным, как ты можешь догадаться, и не знаю, происходит ли это на самом деле или я сошел с ума. Понимаешь?

– Понимаю. Тебе некомфортно, но что ты хочешь конкретно от меня?

– Я хочу, чтобы ты провел ночь вместе со мной в этом доме. Если ты ничего не заметишь, не услышишь и не почувствуешь, то я сошел с ума и отправлюсь в клинику. Сам. Не дожидаясь, пока меня туда отправят.

Карл размышлял несколько минут. Марк замер в ожидании.

– Хорошо. Почему бы нет? Я свободен сегодня. Давай проведем такой эксперимент. Я останусь у тебя, но есть небольшая проблема: у меня с собой ничего нет, чтобы я мог переночевать здесь.

– Это не проблема. У меня всегда есть «запаска». Так я называю все необходимое, что могло бы понадобиться гостям, если бы они решили неожиданно остаться у меня на ночь.

Было еще слишком рано ложиться спать, и Марк предложил сначала перекусить, а потом решить, чем можно еще заняться. Карл был не против.

– Но предупреждаю сразу: в холодильнике нет готовой еды, я буду сейчас сам готовить, – сказал серьезно Марк.

– Хорошо, если это будет удобно.

– То, что удобно, не всегда правильно. Именно поэтому я не могу предложить тебе сейчас никаких полуфабрикатов. Я предпочитаю знать о продуктах, которые находятся в моем блюде, поэтому готовлю сам. Даже на работу часто ношу свою еду. У тебя есть какие-нибудь особые предпочтения?

– О, нет. Я ем все. Тут я как раз твоя полная противоположность.

– Тогда прошу за мной!

Они прошли в кухню, Карл решил сесть на высокий стул у барной стойки. Сидя в такой позиции, удобно было, не выворачивая шею, наблюдать за хозяином дома, пока он готовил еду.

Марк уверенно двигался по кухне. Готовить он любил всегда и готовил хорошо. Но не был кулинаром, не создавал никаких шедевров, ему просто нравилось совмещать все имеющиеся у него ингредиенты, создавая нечто новое.

Хозяин налил гостю чай. Завязался разговор.

– Скажи, Карл, чем ты увлекаешься в свободное время, кроме рыбалки?

Карл задумался.

– Знаешь, я люблю фильмы смотреть. Особенно фантастические, преимущественно старые, или триллеры.

– О, я тоже фильмы люблю смотреть. Они очень хорошо помогают расслабиться, перевести дух и собраться с мыслями.

– Я когда-то в кинотеатре видел просто чудесный фантастический фильм. Название никак вспомнить не получается, может, ты подскажешь. Я попытаюсь вкратце рассказать о том, что там было. Парень нашел комнату в своем доме, войдя в которую, он перемещался в параллельный мир. Он входил в эту комнату несколько раз…

Марк одной рукой мешал тушившиеся в кастрюле овощи, а другой – переворачивал время от времени два стейка, жарившихся на сковороде. Он был так увлечен, что не смотрел на доктора и даже не почувствовал тишины, которая образовалась внезапно посреди рассказа Карла. Тишина продлилась всего несколько секунд, так что не заметить ее было нетрудно.

– …но не нашел мира лучше, чем тот, в котором он жил. Это, конечно, в общих чертах, но для меня этот фильм так и остался лучшим образцом научной фантастики в кинематографе.