Гости без приглашения (СИ)

- А как же другие факты, Иван? - спросил шеф. - Вот у нас открылся Макдональдс, народ в него просто ломится. А я где-то читал, что еда там довольно вредная и от нее начинается ожирение.

- Верно читали, это специально разработанная отрава. Но здесь нет никаких противоречий, - сказал я. - Если человека к чему-то приучить, он и дальше все будет делать неправильно. И то, что ему говорит организм, он уже никогда не услышит. А если и услышит, то не поверит. Это глобальный заговор, ведь в действительности все продукты питания производят всего три-четыре гигантские корпорации.

В Норвегии есть банк данных на восемнадцатилетних ребят, которых призывают в армию. В будущем этот огромный массив данных оцифруют, и пропустят через компьютеры. И выяснится парадоксальная вещь: если до девяностых годов коэффициент интеллекта у человечества рос, то потом он начнет постепенно снижаться. Задумано и выполняется планомерное оглупление человечества. Вы еще увидите, как в стране начнут ломать систему образования, которая сейчас лучшая в мире.

- А зачем это нужно? - не выдержал Роман.

- Ну, дураками же легче управлять? А потом, кому нужны конкуренты?

- Роман, - вмешался шеф. - Ивану действительно пора.

- Да уж, - закончил я. - Как говорится, перед смертью не надышишься. Унывать не стоит, вы справитесь.

- Ваня, ты уже не вернешься? - спросила Ирина.

- К вам, скорее всего, нет. Хотя конечно все может случиться, но надеюсь, на этом мои дела здесь закончатся. Поприсутствую у Солнца при извлечении Артефакта, посильно помогая нашим соперникам, потом вместе с ними прилечу сюда. И когда они попытаются внедрить его в здешнее светило, вмешаюсь. Надеюсь на заслуженный хэпи энд. С Артефактом под мышкой я красиво исчезну, вместе с Расом, разумеется, а они останутся у разбитого корыта несолоно хдебавши. И с понурой годовой потащатся домой, за заслуженной головомойкой.

- Иван, а вы уверены, что все именно так и произойдет? - поинтересовался Марк Борисович.

- Если честно, то не на все сто процентов, - подумав, ответил я. – Придется порядком повозиться, но думаю, что вместе с Расом мы их додавим.

- А что делать нам? - Это разумеется Роман. Ирина молчит, только тревожно смотрит на меня.

- Смотреть на эпичное сражение сил Добра и сил Зла, как ты и хотел, - ответил я, допивая кофе. - И разумеется, подбадривать нас приветственными криками. Которые мы правда не услышим.

Я отодвинул пустую чашку и поднялся.

- Давайте прощаться.

Я крепко пожал руки Марку Борисовичу и Роману, а потом повернулся к Ирине.

- Я вернусь, - негромко сказал я, на мгновение прижав ее к себе. - Верь, мы обязательно увидимся.

Ирина крепко поцеловала меня, но ничего не ответила.

3

На новое место мы переместились чуть раньше остальных. Пока наши противники занимали положенные места, и готовили аппаратуру, мы отлетели подальше от главного здешнего светила.

- Не думаешь переместиться подальше, тебе здесь оставаться опасно, - сказал я Расу, начиная активировать скорлупу. Без нее я не смог бы добраться до Яйца, чтобы разбудить его в случае нужды.

- Прекрати, - ответил Рас. - Сколько мы уже с тобой летаем вместе?

Я на мгновение задумался. Да, вдвоем мы проработали немало, и вроде неплохо получалось, как нам иногда говорили Старшие.

- Будет что вспомнить напоследок, - добавил он.

- Но такого еще не было. Смотри, я могу не уцелеть.

- Тогда не уцелеет никто. Какая разница, где тогда находиться.

Когда активация скорлупы закончилась, я последний раз мысленно прогнал все процедуры, необходимые для пробуждения Яйца, и начал ожидать последнего действия затянувшейся драмы.

- Смотрите! - вскрикнула Ирина, показывая на местное светило.

Второе, малое, недавно скрылось за горизонтом, на небе оставалось только основное. И оно, до этого времени светившее ровным светом, вдруг начало мигать, а потом внезапным рывком уменьшило светимость.

- Началось, - негромко сказал Роман и сжал зубы. Ирина и Марк Борисович также впились в экран.

Из звезды вырвались несколько протуберанцев, один больше другого. Жители здешней планеты пока ничего не заметили, для них ничего не изменилось. Свет должен был дойти до планеты только через десять минут, но на экранах капсулы все отражалось в реальном времени.

Все замерли. Светило дрожало, его корежила невидимая и неведомая сила. Казалось, что огромные руки великана схватили и стараются выжать его, как комок мокрого белья. Вот наружу вырвался еще один протуберанец, заметно больше предыдущего. Потом еще один, и еще.

Я начал осторожно тянуть Артефакт к себе, а наши противники пытались погрузить его в глубину светила. Наконец я сумел покрепче захватить его, и рванул изо всех сил. Мы тянули Артефакт в разные стороны, силы были примерно равны, и вдруг я почувствовал, что они активировали какой-то неизвестный мне агрегат. Артефакт начал потихоньку поддаваться, хотя движение было едва заметным, вокруг стало темнеть, а он начал медленно смещаться в сторону светила.