Гостьи чужого мира. Дилогия (СИ)

- Это кто ехидничает? - спросил Ксандр в уже закрытую дверь. - Пейн - болото? Да я за такие разговоры... - он встал, вышел в коридор и рассержен-ный бросился догонять друга. Но коридор был пуст, в большой гостиной дремали несколько придворных, тихо сновали слуги, позёвывая в кулак, и, казалось, весь дворец окутала сонная дрёма, словно сейчас не утро, а уже сумерки. - Проклятая жара, - процедил король и вернулся к себе в кабинет, решительно настроенный перечитать все отложенные с вечера рабочие доку-менты. - Вызвать ко мне казначея, - приказал он секретарю. - А ещё - дворцо-вого управляющего. Я сейчас научу всех не спать, а работать.

Илиана, окутанная невидимостью, услышав это, удовлетворённо кивнула головой и скользнула вон из королевских покоев. Девушка отправилась проведать королеву, чтобы посмотреть, чем заняты дни правительницы Нутреи. Но увиденное Илиану не впечатлило - Олив занималась примеркой нового платья, а её фрейлины тихо сплетничали в уголке будуара.

"Как есть, болото", - хмыкнула Шао и решила навестить дворец ночью уже в компании Нары. Девушки надумали поискать местных призраков, чтобы узнать изнанку придворной жизни. "И это будет гораздо интереснее, чем наш официальный визит во дворец", - Илиана вышла на площадь и отправилась к дому Генри, где её ждали друзья. "А после обеда предстоит визит к князю Юри. Надеюсь, мы сможем ему помочь".

Княжеский маг Калеб зашёл в комнату, где после лечебных процедур от-дыхал Юри, держа в руке записку:

- Фергус извещает, что сегодня его сёстры придут тебя осмотреть.

- Когда? - встрепенулся князь.

- После обеда, так что время ещё есть, лежи и отдыхай.

- Надоело, - Юри сел на постели, свесив ноги, и приказал. - Скажи слугам, пусть приготовят мне ванную, а то я весь потный. Не хватало, чтобы красави-цы-Шао морщили свои носики, когда будут меня осматривать.

- Мечтаю посмотреть, - заметил маг.

- На меня? - иронично поднял бровь князь.

- На девушек, - захохотал Калеб, - я тебя и так каждый день вижу.

- Да уж, твой разговор с Фергусом заинтриговал. А ещё меня грызёт бес-покойство, словно нас ожидают неприятные новости.

- Не выдумывай, если бы в Сванске что-то случилось, нас бы уже извести-ли.

- Зная Эрика, уверен, он пригрозил придворным не беспокоить меня дворцовыми сплетнями, - заметил Юри. - Мы живём в столице, а я чувствую себя, как в пустынной степи - вокруг тишина и никаких новостей.

- Потому что тебе нужно сосредоточиться на своём здоровье, - укоризнен-но посмотрел на друга Калеб.

- Когда есть дело и ты уделяешь ему всё своё время - именно тогда отсту-пают хвори и болячки.

- Согласен, но пока дел нет, то...

- Ванную, - рыкнул князь. - И побыстрее.

Резиденция Сванского княжества, в отличие от королевского дворца, по-ражавшего вычурной пышностью, отличалась простотой и благородством линий. Илиана даже приостановилась перед входом, чтобы полюбоваться строгими линиями здания и его узкими арочными окнами.

- И никакой лепки с позолотой, - пробормотала девушка. - Нет ни цветоч-ных орнаментов, ни статуй пухлых младенцев - красота.

- А что, дворец Пейна украшен подобным кошмаром? - удивилась Зана.

- Представляешь? А в покоях королевы ещё повсюду розовая обивка ме-бели и статуи полуголых юношей. Хотя у Ксандра оказалось хорошо, простой кабинет, много книг и никаких мраморных младенцев.

- Что-то с Олив не в порядке, - заметила сестра. - В её возрасте - и такие пристрастия.

- Она пытается бороться со старостью. Подростковые вкусы и молодые любовники, по-видимому, дают королеве ощущение полноценности жизни.

- Дура - эта Олив, - припечатала Зана.

- Так про королев не говорят, - ухмыльнулась старшая сестра.

- А как?

- Дама с ограниченным кругозором, - поджала губы Илиана.

Сёстры захихикали, переглядываясь, а потом подошли к страже, которая уже давно с интересом наблюдала за двумя хорошенькими горожанками.

- Доложите князю, - от тона Илианы вояки встрепенулись и замерли. - К нему с визитом сёстры Родгай.

- Нас предупредили, заходите, - стражники кивнули девушкам на парад-ную дверь резиденции и провели их удивлёнными взглядами.

- Вот любишь ты строить мужиков, - тихо заметила Зана.

- Ага, парами.

Зана еле сдержалась, чтобы вновь не рассмеяться, но когда в гостиной им навстречу дружно шагнули Юри и Калеб, не выдержала и уткнулась Илиане в плечо, рыдая от смеха.

- Простите, - стонала девушка, - я сейчас.

- Я ей анекдот рассказала, - объяснила Илиана, улыбаясь. - Сейчас сестра отсмеётся и мы представимся по всей форме.

- Я тоже хочу анекдот, - обрадованно сказал князь.

- Не могу, он неприличный.

Калеб от такого ответа расхохотался и предложил всем присесть.

- Сейчас, - Илиана вытянула из сумочки бумаги, удостоверяющие лично-сти сестёр Родгай, и протянула их старому магу. - Я и Зана - Шао, у нас Высшая степень посвящения, приор Су-Линь предоставил нам все полномочия вести дела от имени обители.

Калеб с интересом изучил документы и протянул их князю.

- Взгляни.

- Зачем?

- Думаю, ты такого больше не увидишь. Высшая степень посвящения даёт-ся очень-очень редко.