Гостьи чужого мира. Дилогия (СИ)

- Я, - грустно улыбнулась старшая княжна. - По-видимому, становлюсь мудрее и осторожнее. И да - боюсь, не хочу новой боли, а ещё - не вижу перспективы. Что может предложить мне Эрик, чего у меня не было?

- Семью, - тихо сказала Зана.

- Нет, - решительно ответила Илиана. - Эрик - хороший человек и заслуживает, чтобы его любили, а я к этому не готова. Мы с ним оба слишком серьёзно воспринимаем отношения, чтобы затеять интрижку на неделю, а потом попрощаться, как ни в чём не бывало. Если мы что-то и начнём... всё закончится плохо в любом случает.

- Понимаю, но ты ведь можешь однажды вернуться в Сванск. Уверена, если дашь слово - Эрик будет ждать. Он - верный.

- Нет, у меня свой путь. А ещё - я не примирилась с нашим поражением на Руне и мечтаю однажды туда вернуться и раздать долги, как говорил отец.

- Жаль, княжич достойный человек, ты могла бы быть с ним счастлива.

- В другой жизни, - Илиана поднялась и двинулась к двери. - Я устала и отправляюсь спать. Ты со мной?

- Чуть позже, посижу ещё немного, дождусь Фергуса.

- Хорошо. Спокойной ночи.

29.

Спустя несколько дней Зана вместе с Ко-Линем выехали за город, чтобы подобрать место для строительства мельницы. И хотя они отправились из Сванска ранним утром, к полудню стало ясно - пора искать место, чтобы переждать жару, летнее солнце палило нещадно.

- И спрятаться негде, вокруг ни лесов, ни укромного места в тени камней, - пожаловалась вслух девушка.

- Указом короля, в наших краях деревья высаживались лишь вдоль королевского тракта, - объяснил воевода. Он ехал, прикрыв лицо широкополой шляпой и чувствовал себя вполне комфортно, сказывалась многолетняя привычка к жаре. - Наши предки неоднократно пытались воевать со степью, сажали сады, рыли колодцы в поисках воды, но всё безуспешно. Здесь на мили вокруг лишь холмы и степь.

- Угу, - кивнула девушка. - А что там вдали? Вроде, деревья?

- Это оазис Грамбо, где бьёт небольшой источник воды. Едем туда?

- Пожалуй.

И небольшая кавалькада всадников потрусила к благословенной тени.

Укрывшись в наскоро раскинутом шатре, который воины, сопровождавшие воеводу, соорудили у воды, все перекусили, напились воды и прилегли вздремнуть - иначе переждать жаркий день было совершенно невозможно. Проспав несколько часов, Зана встала, умылась и присела у воды подумать, а вскоре к ней присоединился старый воевода.

- Вот странно, - сказала задумчиво девушка. - Княжество расположено на юге Нутреи, тут вокруг плодородные земли, а сам Сванск стоит, как на отшибе, почти в степи. Да и в городе странная планировка улиц, то есть, с улицами, как раз, всё в порядке, но вот княжеский дворец расположен не в центре Сванска, а в пригороде. За дворцом лишь парк, озеро Юри и всё - пошла степь. Почему?

- Никогда об этом не думал, - удивился Ко-Линь. - Действительно, в других столицах дворцы расположены в центре города, хотя... Наши князья всегда были отличными конниками, для них - скачка в степи, как для рыбака - океан или для охотника - лес. Возможно, первый князь Сванска хотел иметь возможность в любой момент выехать из дворца в степь.

- Ладно, это не важно, - вздохнула Зана. - Важно, почему вокруг нет воды. Как Сванск справляется с этим?

- В городе полно колодцев, их постоянно чистят и укрепляют. Есть канализация, которая выходит за пределы Сванска, где нечистоты раз в год уничтожают наши маги.

- То есть, магия постоянно используется для бытовых нужд? - поняла брови Зана. - Дорогое удовольствие.

- А что делать? Иначе город просто погибнет.

- Что же происходит тут зимой?

- Ничего, жизнь замирает. Ледяной ветер с океана продувает весь континент.

- И остановить его нечем, - задумалась Зана. - Кстати, нужно подумать о том, какой величины лопасти обустроить на мельнице, слишком большие "крылья" ветер может разломать. - Девушка встала и прошлась вдоль небольшого озерка, поглядывая на степь сквозь деревья оазиса. - Ко-Линь, я хочу провести небольшой эксперимент - обследовать земные горизонты под степью.

- Как?

- Сейчас я лягу и словно засну. Не трогайте меня, надеюсь, это будет недолго.

- Хорошо, я буду ждать.

Она мысленно "нырнула" в грунт, рассматривая срезы окружающих пластов, и начала искать воду. Её действительно было мало. Большая часть грунтовых вод поднималась к поверхности на границе Сванска и на север от города, но под степью водяной пласт уходил вглубь на сотни метров.

"Вода-вода, - шептала Зана. - Где же ты?" Девушка обшаривала окрестности, ища подходящую местность, а затем вновь погружалась в низ шаров грунта. Пусто. Воды не было. Хотя? Это что? И Зана засмеялась. Удача!

Девушка вышла из магического транса и открыла глаза. Рядом сидел воевода и курил длинную трубку, сидел тихо, не шевелясь, как и его воины. Зана рывком села и сказала.

- Есть! Я нашла водяную линзу. Большую.

- Объясни, - Ко-Линь, повернувшись, отдал трубку ординарцу и стал слушать пояснения.

Девушка, прищурившись, оглядела окрестности, а затем взмахнула рукой, создавая иллюзию разреза земельных недр.