Гостьи чужого мира

       - И будете неправы. Я всегда знал, что вера - это возможность чуда, - поклонился святому образу в углу комнаты Су-Линь. - Она, сама по себе - магия. Кто истинно верит, всегда сможет творить чудеса. Так случилось и с Родгайскими островами. В тот страшный день, когда приближалось цунами, большая часть жителей столицы собралась в храме Единого в честь Праздника урожая. Этот старинный храм - один из самых больших в этой части Цитрона, так что народу в нём набилось много - и княжеский сын с семьёй, и знать, и купцы, и много простого народу. Больше тысячи людей пришли славить Единого, когда службу прервали криками о том, что с берега стремительно уходит вода, оголяя дно океана. Все сразу поняли - идёт цунами.

       - А бежать некуда, - ужаснулась Илиана.

       - Именно. Тогда княжич вспрыгнул на возвышение и приказал закрыть вход в храм, правда, перед этим туда впустили всех, кто успел добежать из города.

       - Ну да, куда же людям было деваться? Погибать, так вместе, - вздохнула Зана.

       - Настоятель храма Алоний - великий человек, я с ним давно знаком - приказал прихожанам молиться Единому о спасении. А княжич собрал всех, кто имел хоть крупицу магии, и приказал поставить защиту на стены, витражи и купол храма. В общем, каждый защищался, как мог и умел. Мне потом Алоний рассказывал - люди не просто молились, они пели. Пели Единому так, что сила их веры просто искрила в воздухе, многократно усиливая магическую защиту храма.

       И пришедшая волна просто соскользнула со стен, миг - и проскочила дальше.

       Да, здания были разрушены и сметены цунами, много людей погибло, но костяк Родгая уцелел и начал заново обживать острова.

       - Это так замечательно, - расплакалась, радуясь, Илиана, а за ней и её сестра с Галой. - Действительно - настоящее чудо.

       - Князь, получив известие, так радовался, - промокнул и себе слёзы Су-Линь. - Бегал по Шао и кричал: "Они живы!", а потом выскочил на балкон над океаном, поднял руки вверх и из них к небу рванулись десятки фейерверков. Вот так брат приобрёл силу.

       - И цунами не смыло балкон? - удивилась Илиана.

       - Это же гранитный монолит, - объяснила Зана. - Сломать его напором воды очень сложно.

       Вечером в гости к девушкам пожаловал брат Родгай и извинился за то, что заставил их волноваться.

       - Я знаю, что Су-Линь объяснил вам причину моего поведения. И хотя уже прошло много лет, но иногда какие-то слова могут вдруг всколыхнуть память о том пережитом ужасе и я... не могу контролировать себя, простите.

       - Всё хорошо, - с непосредственностью ребёнка, Гала подошла и обняла старика. - Мы тебя любим, Родгай.

       - Я тоже вас полюбил, девочки. Илиана, Зана, вы словно дочери, каких у меня никогда не было.

       - А я? - вскинула головку Гала.

       - А ты - самая любимая внучка.

       - Тогда я согласна, - вновь прижалась к монаху девочка. - Будешь моим вторым дедушкой.

       Так в семье Стратус появился ещё один человек - дед Родгай.

1.4.

       А вскоре в Шао появился ещё один обитатель, которого Су-Линь сразу же повёл знакомиться с гостьями из далёкого мира. Монах был молод, высок ростом, хорош собой и обладал значительной магической силой.

       - Сёстры, - поклонился от двери Су-Линь, - представляю вам своего наследника - будущего приора Шао, брата Ариаса.

       Молодой человек поклонился девушкам и, улыбнувшись, сказал:

       - Для меня огромная честь быть вашим братом.

       Хозяйки переглянулись, предложили монахам присесть, а сами захлопотали над столом, готовя всё к чаепитию. В это время любопытная Гала уселась напротив гостя и начала допрос.

       - Вы с приором родственники?

       - Нет.

       - Но ты же наследник.

       - Так просто говорится.

       - Но Су-Линь ведь ещё долго будет управлять Шао?

       - И слава Единому, пусть живёт как можно дольше, - улыбнулся Ариас.

       - Откуда ты взялся? - оценивающе прищурилась девочка.

       - Гала, так нельзя говорить, веди себя прилично, - одёрнула племянницу Зана.

       - Я просто хочу понять. Мы в Шао уже давно, а он где был?

       Тут рассмеялся Су-Линь, с ехидством посматривая на ошарашенного вопросами парня, и начал объяснения.

       - Я уже говорил тебе, солнышко, что приора Шао мы готовим очень долго. Вот я, например, проходил наследником почти 30 лет.

       - Так где же был всё это время Ари? - повторила, сдвинув бровки, Гала.

       - Ари? - хмыкнул приор. - А что? Мне нравится.

       - Сойдёт, - кивнул, улыбаясь молодой монах. - Буду Ари.

       - Будущий приор Шао должен быть не только одарённым во всех смыслах человеком, - продолжил Су-Линь. - Он обязан учиться у лучших преподавателей континента, заводить полезные знакомства, узнавать и познавать людей, а это ведь тоже учёба, так что вот вам загадка - где был всё это время Ари?

       - Думаю, он приехал на каникулы, - предположила Илиана. - И где же ты учишься?

       - Заканчиваю Высшую Королевскую школу Пейна. Это в Нутрее, - ответил монах.

       - Понятно, - кивнула Зана. - Мы уже знаем географию Восточного континента. Нутрея - ближайшее к Шао королевство.