Гостьи чужого мира

       - Нет, какова, а? - восхищённо выдохнул Юри, когда за Илианой и её спутниками закрылась дверь. - Вот из кого получилась бы истинная правительница Сванска.

      - Я тоже об этом думал, - заметил Фергус. - Они ведь нравятся друг другу - Илиана и Эрик. Но время пока не пришло, всё ещё свежа история с Серенски и княжич чувствует себя уязвимым, а Илиана слишком занята делами Шао, так что нам остаётся только ждать.

      - Хорошо, - князь вернулся к столу, сел и приказал слугам подавать обед. - Мы сейчас спокойно поедим, а потом, Фергус, ты расскажешь нам всю эту историю заново и со всеми подробностями.

      Когда вечером Илиана вернулась в резиденцию Сванского княжества, Юри и Калеб бросились обнимать и целовать девушку.

      - Не поняла... - удивилась Шао.

      - Фергус рассказал нам подробности, - объяснил их бурную реакцию князь. - Поэтому я ещё раз хочу поблагодарить и за сына, и за сотни людей, которых вы с сестрой спасли.

      - А сколько добра принесли Сванску, - добавил старый маг. - И помощь в лечебнице, и обучение наших лекарей...

      - ...и новые амулеты дознавателей, и оружие для гарнизона, - сиял от удовольствия Юри. - А браслеты Заны для лучших воинов! Даже малышка Гала отличилась - конкурс живописцев встряхнул всё наше княжество. Я уверен, Эрик подхватит этот почин и жизнь в Сванске снова забурлит. - Князь провёл Илиану в гостиную и предложил вина.

      - Спасибо, но мне сегодня ещё работать, - отказалась девушка.

      Мужчины уселись напротив Илианы и княжеский маг вдруг сказал:

      - Мне нужно встретиться с Нарой, я очень виноват перед ней.

      - Это вы вынесли ей приговор? - проницательно догадалась девушка.

      - В числе других, - покаялся Калеб. - Когда Нара поступила в лечебницу, Арониус попросил моей консультации. Случай был необычным - девушка утверждала, что видит призраков. Мы даже не догадывались, что это может оказаться правдой.

      - Зато теперь в Сванске есть дознаватель, с помощью которого быстро находят злодеев, - похвалился князь. - Фергус обещал, что завтра приведёт Нару знакомиться.

       - Тогда дам совет - берегите девочку, - строго сказала Шао. - Она - настоящий бриллиант. Видеть истинную сущность человека дано не каждому, а Нара сразу определяет, когда кто-то лжёт или утаивает важные сведения. И учтите - если для дела вам самим нужно будет солгать, предупреждайте девушку заранее, князь. Иначе лишитесь подчинённой.

      - Я понял, - серьёзно ответил Юри.

      - Ну, - обратилась Илиана к Калебу. - У вас силы ещё остались на сегодня? Может, перенесём учёбу на утро? Вам за день столько пришлось пережить, - она взяла руки мага в свои и быстро продиагностировала состояние старика. - Всё ясно, сегодня никаких занятий. Отправляйтесь в постель. Вам, Юри, тоже нужно отдохнуть. Я вернусь завтра вместе с Генри и мы начнём активно готовиться к операции.

      После ухода девушки князь тихо вздохнул:

      - Эх, какая у меня была бы невестка...

      - Вмешиваться не советую, - строго сказал маг. - Пусть молодёжь сама решает, что ей нужно.

      - И ведь никакого чинопочитания, желания понравиться или что-то для себя выпросить, - словно не слыша Калеба, продолжил Юри. - Девушка ясно и спокойно высказывает свои мысли и делает всё необходимое, чтобы восторжествовала справедливость - качество истинного правителя.

      - Илиане нет необходимости производить впечатление, - заметил друг. - Она княжна, невероятно сильный маг и незаурядная личность. Также не забывай, что за её спиной Шао.

      - Согласен, этой девушке власть не нужна, - с сожалением сказал князь. - Она сама себе хозяйка. Талантливая, решительная, умница, и с юмором. А уж красавица...! Ты представляешь, Калеб, какие б у меня могли быть внуки?

      - Хватит мечтать, Юри. Пошли ужинать и спать, - заворчал маг. - Илиана права, нам обоим нужны силы. Завтра мне предстоит узнать много нового и я хочу иметь ясную голову.

      Вернувшись в особняк Генри, Илиана застала друзей за столом.

      -Отлично, мы как раз собрались ужинать, - приветствовал девушку хозяин дома.

      - Что-то быстро ты, сестра, - заметила Зана.

      - Перенесла учёбу на завтра. Старики, после сегодняшних новостей, хоть и хорохорятся, но сил у них осталось на донышке.

      - У меня тоже, - громко вздохнул Фергус на другом конце стола. - Странно, что я тебя не встретил на обратной дороге.

      - Разминулись, бывает, - пожала плечом девушка. - Что, выжали тебя князь и его маг?

      - Даже горло болит, охрип, - пожаловался дознаватель.

      - Ничего, после ужина я тебя подлечу.

      - Спасибо.

      - А что вечером...? - спросила Зана.

      - Я и Нара идём во дворец искать приключений, то есть, привидений, - ухмыльнулась Илиана.

      - Тогда остальные свободны?

      - Конечно. Но если хочешь прогуляться по вечерней столице, то не долго, сестра, у нас завтра много дел и тебе нужно хорошо выспаться.

      - Обещаю. Кто со мной? - и Зана оглядела друзей призывным взглядом.

      - Я - пас, - ответил Фергус. - Слишком устал.

      - Я иду, - кивнул Горий.

      - А у меня просьба, - обратился к Илиане Генри. - Я хочу пойти с тобой и Нарой во дворец. Я там знаю все закоулки и тайные ходы. Если возникнут вопросы, касающиеся придворных, то мне известны тайны многих высокородных.