Гостьи чужого мира

      - Усадьбы и особняки знати, - стал перечислять Эрик. - Трактиры и гостиницы, дома для отдыхающих, театры и картинные галереи, площадки для балаганов и арены для кулачных боёв, сцены для поэтов и певцов - нам будет, чем развлечь приезжую публику.

      - Но работы предстоит много, - добавила Зана. - Я собираюсь набрать группу магов (и чем больше, тем лучше), чтобы научить их работать с землёй. Совместно мы сможем быстро образовать берега моря. Дальний вал мы станем строить во вторую очередь.

      - Это... - вновь встал князь. - Это настолько грандиозно, что я даже не представляю масштабов.

      - Шао тоже будут участвовать в постройке, - заметила Илиана, - лучшие маги и учёные обители смогут оказать строительству весомую помощь.

      - Да? - оглянулся на девушку князь и замолчал, словно прикидывая, что же запросят за это его спасительницы.

      - Взамен, - встала из кресла Илиана, - мы ожидаем вашего согласия отдать нам часть побережья Сванского моря.

      - Зачем? - не понял Юри.

      - Шао слишком далеко от людей, - объяснила девушка. - А мы хотим успевать оказывать своевременную помощь всем нуждающимся, поэтому у нас появилась идея - построить на берегу Сванского моря новую обитель - Малое Шао, куда пойдёт основной поток паломников.

      - Шао в Сванске? - воскликнул Калеб. - И вы с Заной рядом?

      Девушки в ответ синхронно кивнули головами.

      - Какая замечательная новость, - улыбнулся Юри. - Конечно, всё будет решать Эрик, он ведь станет воплощать этот грандиозный замысел в жизнь, но я одобряю и всячески поддерживаю Малое Шао на наших землях.

      - Спасибо, - выдохнули сёстры, подошли и обняли старика. - Для нас было очень важно получить ваше одобрение.

      На этом доклад закончился, потому что все повскакивали с мест и начали бурно обсуждать идею Сванского моря, а затем компания незаметно переместилась в столовую и князь, проследив, чтобы у присутствующих были наполнены вином бокалы, торжественно провозгласил первый тост:

      - За Сванское море!

      - Виват! - ответили дружно гости и выпили до дна.

      - Какой вечер, - восхищённо вздыхал Генри, когда вся компания вернулась домой. - Строительство моря открывает невероятные перспективы для всей Нутреи.

      - Поэтому я хочу уговорить князя Юри задержаться на должности Великого канцлера, - откликнулась Илиана. - Нам нужен свой человек в столице, который сможет оказывать Сванску посильную помощь.

      - Нужно переманить короля на свою сторону, - вздохнул Генри. - Если Ксандр будет заинтересован в Сванском море, он не пожалеет средств на его постройку.

      - Верно, - улыбнулась девушка. - Вот вернётся король из поездки, сразу же начнём его окучивать и соблазнять.

      - Не сразу, - возразила Зана. - Вначале мы должны рассчитать, сколько денег будет стоить этот проект, король ведь спросит конкретные цифры. Эрик уже прикинул предварительные затраты, когда из Шао приезжал специалист оценить масштабы строительства, но теперь я должна сесть и лично перепроверить каждую цифру. И лишь тогда мы пойдём к королю, предложив ему кусок побережья.

      - Это решай с Эриком, - ответила Илиана. - Я готова помогать в меру своих сил...

      - Мы все готовы, - заверил Фергус, - поэтому прошу включить меня в группу магов, которых ты будешь учить двигать холмы, Зана.

      - А когда начнутся занятия в Высших школах, начнём переговоры с преподавательским составом и выпускниками, - добавила Илиана. - Думаю, принять участие в строительстве моря согласятся многие.

      - А мы? - вдруг обиженно спросила Гала. - Я и Петер тоже хотим учиться работать с землёй.

      - Вы всегда будете рядом, - заверила детей Зана, - мы все станем вас учить, ведь новому поколению предстоит продолжать наше дело.

      - Какое? - спросил Петер.

      - Менять жизнь Нутреи к лучшему.

      - Тысячи паломников, Юри, - восторгался Калеб после ухода гостей. - Сванск станет центром Нутреи. Город начнёт разрастаться.

      - А может Эрик у моря построит новую столицу княжества? - кивнул на задремавшего в кресле сына князь. - Устал парень, столько готовился к докладу.

      - Это от волнения, - ответил старый маг. - Мальчик понимает, какую ношу взваливает на свои плечи.

      - Ничего, он сильный, да и Шао помогут, - подмигнул Юри. - Ах, если бы Илиана... - и он вздохнул.

      - Что? - не понял маг.

      - О внуках мечтаю, - ответил князь. - Как бы я их баловал.

      - Вновь ты за своё, пусть молодые сами разбираются, - нахмурился Калеб.

      - Ладно, не ворчи. Кстати, ты заметил, что Илиана хорошо влияет на Эрика? - спросил Юри. - Парень словно растёт на глазах, в смысле, умнеет, взрослеет и становится более ответственным.

      - Давно пора. Ничто так не меняет человека, как великая цель. А Сванское море - это достойное дело, которое навсегда изменит жизнь не только княжества, но и всей Нутреи.

      - Надеюсь, король будет на нашей стороне, - сказал Юри. - Избегнув заговора, он должен иначе воспринимать перемены в стране.

      - Как вовремя, не находишь? - улыбнулся Калеб.

      - Ты о чём?

      - Да Лигия с этим заговором. Если бы вопрос Сванского моря поднялся в начале лета у нас не было бы никаких шансов.