Гостьи чужого мира

       - Вот, что значит опыт, - и себе поддакнула Зана. - Хотя у меня столько вопросов образовалось, сестричка...

       - Я всё объясню и отвечу на любые вопросы, Зана. А пока нам стоит всё-таки вернуть себе одежду мещанок, пока идём в Управу. Не нужно привлекать излишнего внимания.

       По дороге, минуя рынок, Илиана поинтересовалась у Фергуса, сколько в его подчинении дознавателей.

       - 14, я 15-тый, - ответил тот.

       - Нужно хотя бы четверых отправить с сестрой в имение Серенски.

       - Конечно, я тоже об этом подумал. Дознавателям надлежит по горячим следам записать показания всех пострадавших. Мы потом всё проанализируем и отчитаемся перед князем Юри.

       - Хорошо, покажете мне эту четвёрку первыми, чтобы они успели собраться в дорогу. И ещё, Фергус, своим людям расскажете всё сами, а затем будете вызывать дознавателей в свой кабинет, где я их осмотрю. Нам нужно подстраховаться от случайностей.

       Управа высилась в центре Сванска, нависая покатой крышей над площадью, словно огромный гриб-боровик. Войдя в левое крыло здания, Фергус завёл девушек в свой кабинет, а сам отправился инструктировать своих подчинённых. Для девушек же приказал секретарю, худому пожилому мужчине, принести свежих булочек из трактира и горячего фруктового морсу.

       - Мы не завтракали, а вам обеим сегодня будут нужны силы, - сказал сестрам Фергус.

       - Так и тебе тоже! - воскликнула Зана.

       - Оставите мне булочку, ладно? - мужчина улыбнулся и бодро утопал строить подчинённых.

       Пока не вернулся секретарь, Илиана наложила на кабинет защиту от прослушивания, а затем, осмотревшись, нашла на полке у окна водяной хронометр и горестно вздохнула:

       - Уже одиннадцать. Как быстро летит время.

       - Угу, а через пару часов мне выезжать, - Зана уселась рядом с сестрой и спросила. - Подскажи, как мне добраться до Флипа?

       - Задействуешь зеркальную иллюзию, как сегодня во дворце. Благо о ней на Цитроне никто не знает.

       - А Фергус?

       - Он - свой, ему можно. Да и одно понятие - "знать", другое - "уметь применить". Фергусу на такую иллюзию не хватит ни сил, ни мастерства.

       - Ладно. Зашла я в имение, а где мне искать Серенски?

       - Наверняка, где-то на верхних этажах замка... И знаешь, сестра, думаю, нам обеим сегодня ночью для надёжности стоит задействовать заклинание "крепкий сон". Оно, конечно, выматывает наславшего, зато ни ты, ни я никого не разбудим своим появлением.

       - Давно такого не практиковала, - смутилась Зана. - Вдруг не получится?

       - Разберёмся с дознавателями, вернёмся домой и попрактикуемся. Здесь, в Управе, я тоже не рискну применять магию сна, не дай Единый, усыпим пол здания.

       Девушки тихо посмеялись и Зана уточнила:

       - Значит, "крепкий сон", затем нахожу Флипа... и...?

       - Снимаешь с него браслет, одеваешь на себя, ждёшь, когда оковы перестроятся на нового носителя... ты это почувствуешь, а затем освобождаешь всех заложников.

       - А Флип? Может, мне пленить его оковами? Он тогда сам расскажет о преступлениях на тракте и в княжестве, без угроз и принуждения.

       - Отличная идея. Я поступлю также. Нацеплю оковы на Флавию и пусть Эрик послушает, что она натворила и что собиралась делать дальше. Это будет лучшее доказательство вины Серенски. Только учти, сестра, нам нужно выяснить всё об артефакте, поэтому наедине уточнишь у Флипа, откуда он взял оковы Ялеса, а затем запретишь ему говорить на эту тему с другими людьми.

       - Понятно, - ответила Зана. - А если браслет с Флипа снять не удастся? Вот не будет он сниматься и всё.

       Илиана на секунду задумалась, а затем жёстко ответила:

       - Отрубишь ему руку.

       - Что...? - вытаращила глаза Зана.

       В это время в дверь постучали и в комнату зашёл секретарь Фергуса, неся перед собой поднос с завтраком.

       - Вот, милые леди, угощайтесь, - радушно сказал старичок. - Всё горячее и свежее.

       - Спасибо.

       "Мещаночки" мило похлопали глазами и принялись за еду. А когда секретарь вышел, Илиана сказала:

       - Мы в любом случае ликвидируем Серенски, так какая разница, будет у него рука или нет? Флавию мне тоже придётся калечить, если не сниму браслет. Неприятно, да, а что делать? Ведь двести человек могут не пережить сегодняшнюю ночь, Зана, тут уж не до сантиментов.

       - Согласна, хотя всё равно это как-то не по-людски, - вздохнула "зелёная".

       - Ага, по-людски - превратить жизнь княжества в театр военных действий, устилая за собой дорогу трупами.

       - Ладно, уговорила, буду рубить руку, только не сама - возьму с собой Гория, - сузила глаза Зана. - Он почти здоров, явно желает отомстить обидчику за себя и своих товарищей, вот пусть и отправляется со мной к Флипу. Думаю, Гор колебаться не будет.

       - Это точно, - согласилась Илиана.

       Осмотр дознавателей вызвал у всех вздох облегчения.

       - Твои люди верны князю и тебе, Фергус, - улыбнулась старшая княжна Родгай. - Четверо уже отправлены собираться в дорогу, остальные предупреждены, что ночью работают. Осталось переговорить с главой городской стражи, потому что вокруг дворца нужно будет выставить охрану.