Гостьи чужого мира

       - Мы же отправляемся во дворец официально, - заметила Нара. - Думаю, в форме я буду чувствовать себя увереннее.

       - И правильно, будешь выгодно отличаться от разряженных придворных, - заметила Зана. - Скажу честно, эта манера одеваться у высокородных мне ужасно не нравится. Ходят яркие, разноцветные, даже пёстрые, словно балаганные шуты.

       - Точно, - согласила Илиана. - Хорошо, что у дознавателей в ходу серый цвет мундира, это аристократично и стильно. Да и военные выглядят прилично, коричневый с чёрным - строгий цвет и не бросается в глаза. А разноцветные наряды придворных лично меня раздражают и даже злят. Неужели вся Нутрея следует этим традициям в одежде?

       - Увы. Правда, говорят, в столице всё не так ярко выражено, туда ведь приезжают люди со всего материка.

       - Ладно, доберёмся до Пейна - сами убедимся.

       - Нара, - спросила Зана, - где сейчас можно купить серую ткань?

       - Здесь недалеко за углом лавка, там должна быть.

       - Пошли купим, времени у нас не так уж много.

       И девушки ушли за покупками.

       А Илиана позвала Гория и вышла с ним в сад.

       - Мы скоро уезжаем, - сказала девушка.

       - Понял, что нужно делать? - лаконично отреагировал Гор.

       - Приведи наш фургон в порядок, проверь колёса и сбрую. Договорись за лошадей, чтобы мы могли забрать их в любое время. До какого числа заплачена аренда конюшни?

       - До конца месяца.

       - Ага, у нас есть ещё неделя, - кивнула удовлетворённо Илиана. - Скажу честно, мне бы хотелось выехать тихо, не люблю шумных прощаний.

       - У меня дома тоже есть поверье, что нельзя смотреть в спину уезжающим, - заметил Горий, - а то отведёшь удачу в пути.

       - Это верно. Так что давай незаметно собираться в дорогу. Переноси вещи, которыми вы с Петером сейчас не пользуетесь, в фургон, я наши сумки тоже начну понемногу паковать.

       - А что с постелями? - спросил охранник.

       - Нужно организовать хотя бы два спальных места, хотя мы в дороге всегда останавливались в придорожных гостиницах или дворах.

       - Я знаю их все, - улыбнулся Горий. - Королевский тракт - обжитое место.

       - Решим этот вопрос по дороге. В общем, своё задание ты понял.

       - Да. Пока не поздно, схожу-ка я проведаю наших лошадок, - Горий развернулся к выходу из сада, но задержался у двери. - А что завтра? Я иду с вами во дворец?

       - А хочешь? - иронично спросила Илиана. - С нами будет Фергус и Нара.

       - Тогда нет, - улыбнулся Гор. - Лучше я присмотрю за детишками.

       - Вот-вот, заставь их помогать мыть фургон. Пусть делом занимаются.

       - Хорошо, только попросите Галу не командовать, а то она может...

       - Всё испортить?

       - Перестараться.

       - Это да, может. Хорошо, я поговорю с племянницей.

       Вскоре вернулись из лавки Зана с Нарой и засели за шитьё, правда никаких ниток при этом не использовалось, Зана просто спаивала магией все швы.

       - Первый раз такое вижу, - прошептала восхищённо Нара.

       - Учись магии и, возможно, сможешь и не такое.

       Платье получилось замечательное - серебристое, строгое, с белым кружевом отделки и красивым накладным воротником (Илиана одолжила). Нара, рассмотрев воротник, сказала, что сможет позже сшить себе похожий и удивилась, почему до сих пор никто не догадался пользоваться накладными воротниками.

       - Они же пачкаются первыми, а приходится стирать всё платье, - сказала девушка. - Это же так неудобно, особенно зимой, когда одежда долго сохнет.

       - Кстати, нужно обсудить с Фергусом, чтобы научил тебя бытовым заклинаниям в первую очередь, - заметила Зана, - тогда решится большая часть проблем с одеждой. А накладной воротник... - и девушка подмигнула подруге, - если есть знакомая белошвейка, поделись с ней идеей, сможешь хорошо заработать.

       - У отца своя мастерская, - улыбнулась Нара. - Я знаю, что нужно делать.

       - О, а как там дела дома? - спросила Илиана. - Как мастер Шаргус, мачеха и сёстры?

       - Мачеха молчит и во всём угождает отцу, сестёр временно отправили к родне в деревню.

       - На перевоспитание?

       - Вроде того, мачеха тоже там сидела пару недель, сейчас вернулась. Недавно пыталась встретиться со мной, просила прощения, но я ведь видела - она врёт.

       - Лучше не заостряй конфликт, - посоветовала Илиана. - Люди не могут себя переделать, но пока соблюдают правила и ведут себя соответствующе - приходится с ними мириться, любить ведь себя не заставишь.

       - Я понимаю, только грустно, что не хотела это замечать долгие годы.

       - Но отец ведь любит тебя?

       - Очень. И гордится.

       - Это главное.

       - А ещё он похвалился мачехе, что я дружу с Шао и ужинала у вас в компании княжича и воеводы. После этого мачеха позеленела от зависти (это слова отца), а на следующий день пришла мириться.

       - Значит, не полная дура. Я бы никому не желала быть твоим врагом.

       - Почему? - удивилась Нара. - Я, конечно, сейчас многое вижу и могу, и буду учиться уметь ещё больше, но...

       - Подумай, с кем ты дружишь, - подмигнула девушке Зана. - Кроме службы дознавателей и Фергуса, у тебя ещё есть мы и самые важные знакомства в Сванске.

       - Ах, - вскрикнула Нара, - я бы никогда...

       - И поступила бы неправильно, - заметила Илиана. - Друзья для этого и нужны - помогать, поддерживать и вместе давать сдачи обидчикам. Запомни.

       - Обещаю. Спасибо.