Очередная молния рассыпалась множеством искорок, но бог-отец бросился в рукопашную и снова атаковал русоволосого атлета двумя мечами. Павел наблюдал за тем, как бывший коллега отбивается от стремительных атак и понимал, что Сергей тянет время. Но чего он ждёт? Впрочем, скоро стало ясно, что ожидание прошло не напрасно — Фес устал. Он лишился подпитки из алтаря и теперь не мог постоянно применять ускорения, в то время как Сергей полон сил и готов бить без остановок много часов подряд. Фес начал отступать и вскоре получил одну рану, затем вторую и третью. По большому счёту незначительные царапины не несли угрозы, но вкупе с потерей крови и отключённой регенерацией они склонили чашу весов в сторону экс-землянина.
Эгея и очнувшиеся Арталия и Арефина с замиранием сердца наблюдали за поединком и, видя, что бог-отец начал проигрывать, решили пойти на крайние меры. Эгея совершила рывок в сторону Фессалии и, ударив женщину тыльной стороной ладони, откинула жену Сергея к основанию трона. Из разбитого черепа потекла кровь, но богиня-мать не обратила внимания на подобные мелочи и, схватив пару близнецов, завопила:
— Немедленно сложи оружие или я перережу им глотки!
— Мама! Ты что творишь?! — возмутилась Арефина.
— Этот мерзавец силён! Если не помочь отцу, он погибнет! Ты хочешь осиротеть?
— Мама, они же дети!
— Мне плевать! Без Феса мы станем слабы, и Маралдук захватит Парадиз, а нас посадит на цепь! Тебе понравилось стоять на коленях? — спросила Эгея.
— Но папа сокрушил тёмного бога, — воскликнула Арталия.
— У него есть сосуд филактерии, поэтому завтра он возродится и вернётся, чтобы мстить! А без Феса мы ничего не сможем ему противопоставить!
— И для этого ты хочешь убить детей? — уточнила Арефина. — Мама, это ученик дракона. Когда Могучий придёт, он задаст вопрос, зачем ты пыталась его убить?
— Этот мерзавец обезглавил твоего брата Арефеса!
— Арталия, уж не знаю, как ты, а я считаю, что братец заслужил смерть. Играя с огнём, будь готов сгореть в пожаре. Он проигнорировал народную мудрость и поплатился головой. Папа тоже посчитал себя выше всех, но вместо того чтобы благодарить Зубастого за спасение от коварного удара в спину и помощь в бою с тёмным богом, он решил убить Серг-эя. Вы вообще, чем думаете? Мама, ты же богиня-мать! Ты должна покровительствовать женщинам и детям, а ты что устроила? Фессалию прибила, девчонкам угрожала. Ну, зарежешь его дочь и что? думаешь, он других не настрогает? Он же бабник! У него сотни детей по всему миру! Одной больше, одной меньше! Вот что ты ему сделаешь в рабском ошейнике? Ничего! Просто раздвинешь ножки, как перед Эгидуком и приготовишься получить удовольствие! Но за смерть жены и ребёнка он может и башку открутить! Мама, отпусти детей! Папа, убери оружие и поклянись, что не станешь мстить за смерть Арефеса и разрушение храмов…
— Каких храмов? — воскликнул Фес.
— И твоего и маминого и вообще всех храмов города Кириф. Эти деятели отключили вас от алтарей, поэтому тебе не хватило сил на победу, — усмехнулась Арефина. — Ты думал, они просто так учились у дракона? Они знают ваши слабости и прекрасно ими пользуются. Если не прекратите вражду, от богов останутся одни воспоминания.
— Так вот почему я лишился сил, — отступив на шаг, проворчал Фес. — Эгея, отпусти девочку. Мы проиграли. Завтра Маралдук вернётся и никто не сможет ему помешать. Без подпитки алтаря я не соперник тёмному богу.
— Не надо драматизировать, — усмехнулась Арефина. — У тебя истощился только верхний алтарь, на котором стоят чары нерушимости. Если дашь клятву, я попрошу дочку вернуть похищенную энергию, и ты снова сможешь воевать с кем угодно, кроме дракона и его детей. Ну, и, конечно же, ты не станешь трогать Зубастого. Кстати, Кудрявый, есть отмычка? Надоел этот ошейник.
Павел молча приложил амулет к замку, и богиня мудрости вздохнула с облегчением.
— И мне, — потребовала Арталия, но Арефина взмахнула рукой и заявила:
— Дай клятву не причинять вреда ни Кудрявому, ни Зубастому и их семьям.
— Арефина! — воскликнула Арталия, но посмотрев в глаза старшей сестры, поморщила носом и фыркнула: — Ладно, клянусь никого не трогать и не натравливать последователей!
— Хорошо, — кивнула богиня мудрости и взглянула на русоволосого атлета. — Теперь ты, Зубастый. Поклянись, что не нападёшь на Эгею.
— Она убила Фессалию! — мрачно ответил Сергей.
— Если продолжишь бой, не успеешь спасти умирающую жену, а коль сейчас уберёшь тесак, можешь отнести её в лабораторию к саркофагу.
— Она жива?
— Ненадолго, так что давай клятву и спасай ненаглядную. Кстати, советую провести очистку организма Таи и Фаи, а то они до сих пор возбуждены и готовы раздвигать ножки перед кем угодно, — добавила Арефина и поискав кого-то взглядом, спросила: — А куда делся Афралон?
— Его увела Рида, — ответила Кара — вдова Артилиса. — Этот мерзавец похитил меня, тем самым убив моего мужа. Я требую справедливости!
— Отец, ты знал, что натворил Афралон? — полюбопытствовала Арефина.