Можем ли мы быть подопытными кроликами? Если предположить, что представители иных планет добираются до нас, преодолевая огромные расстояния по Вселенной, то они, безусловно, технологически находятся выше землян. И они хотят знать о нас все.
Можно представить их систему целей. Либо она логичная, либо нелогичная. Если она логичная, то она базируется на базовых принципах, которые свойственны всем живым существам. Это – размножение, борьба с другими существами.
Каждый год человечество поражают новые вирусы и болезни. И ученые не в силах справиться с ними. Как только изобретается вакцина от одного вируса, следом появляется другой – еще страшней. Словно кто-то постоянно опережает людей. Не дав найти способы борьбы с существующими инфекциями, он как будто забрасывает на планету новые и новые вирусы. И неудивительно, что некоторые склоняются к тому, что бесконечно появляющиеся новые вирусы – это прямое воздействие инопланетных жителей.
Разгадать намерения жителей других планет невозможно. И мы не можем знать наверняка, какую цель они могут преследовать, исследуя земную цивилизацию. Наиболее мрачная перспектива – появление вируса, который будет распространяться так быстро, что мы не сможем защитить себя имеющимися средствами. Известно, что около 12 тысяч лет тому назад на американском континенте вымерла большая часть всего живого. Ученые из Американского музея естественной истории доказывают, что причиной массового вымирания стала чрезвычайно заразная болезнь.
Как возникает и переносится вирус – загадка. Считается, что многие вирусы передаются по воздуху. Одни сразу поражают клетки человека, другие – постепенно. И если ВИЧ для убийства организма требуется 7–10 лет, то для вируса Эбола достаточно десяти дней. Живут вирусы тоже по-разному. ВИЧ на открытом воздухе умирает через 20 секунд, а вирус Марбург и Эбола сохраняют свои убийственные качества даже после 5 дней нахождения на воздухе. Эпидемия способна убить любой живой вид, в том числе – и человека.
Исследователи предполагают, что от подобных вирусов миллионы лет назад вымерли динозавры. Тогда на Землю упал огромный астероид, за которым последовала ядерная зима и ледниковый период. Наряду с другими катаклизмами астероид мог принести на Землю и космические вирусы. Внутри найденных мамонтов обнаруживали живые растения, оставшиеся непереваренными: произошло мгновенное замерзание. Динозавры же вымирали долго. Это означает, что их погубило, возможно, что-то другое.
В 2002 году в СМИ появилась информация о том, что к Солнечной системе приближается гигантская черная дыра, способная поглотить Землю. Сначала серьезные ученые отнеслись к этой новости как к газетной «утке», но вскоре астрономы, исследующие космос при помощи телескопа Hubble, подтвердили эти сведения. Объект, похожий на гигантскую черную дыру, действительно был обнаружен в созвездии Скорпиона и двигался по направлению к нашей планете. Однако астрономы поспешили успокоить взбудораженную общественность: расстояние от Земли до этой черной дыры-убийцы более 11 000 световых лет. А значит, опасность преувеличена.
Но в космосе существуют не только гигантские черные дыры. Есть и так называемые микро-дыры. Приближение такого микроскопического объекта к Земле не сможет зафиксировать ни одна из астрономических обсерваторий. Ученые пытаются найти способ обнаружения подобных потенциально опасных объектов.
Насколько опасен может быть такой микрообъект, наглядно показал ролик, который появился в Интернете: катастрофа начинается после того, как во время запуска адронного коллайдера возникает микроскопическая черная дыра. Оказывается, даже такому миниатюрному объекту вполне под силу поглотить Землю. По мнению ученых, этот кошмарный сценарий не слишком близок к реальности. Хотя, если Земля все же столкнется с черной дырой, человек может этого даже не заметить.
Куда большую, чем черные дыры, опасность для Земли представляют гамма-всплески. Этот вид космического излучения получил неформальное название – «лучи смерти». Космические лучи смерти были обнаружены совершенно случайно во время военного противостояния ядерных сверхдержав – США и СССР.
Американцы пытались следить за нашими ядерными испытаниями в 1960-х годах и запустили несколько спутников с датчиками. Они должны были фиксировать гамма-излучение, которое всегда возникает после взрыва атомного заряда. Таким образом американцы пытались отслеживать все случаи, когда СССР испытывал атомное оружие. Однако первые результаты, полученные от спутников-шпионов, вызвали у исследователей недоумение. Они вдруг обратили внимание, что гамма-всплески фиксируются буквально чуть ли не каждую неделю.
Только через несколько месяцев тщательного изучения гамма-всплесков стало понятно, что излучение в данном случае не связано со взрывами атомных бомб. Источник лучей смерти находится в далеком космосе. Это сверхновая звезда.