Гости. Схватка

– А если говорить серьёзно… – тон у Васкес резко изменился. Она вся собралась. В глазах жёсткость и холод. – Нас действительно останется слишком мало. Не пытай меня вопросами, кто останется из нас живой. Возможно, всё изменится. Я тебе этого не скажу только потому, что, когда мы встретимся с нашим отрядом, ты будешь смотреть на этих людей, как на покойников. А это… поверь мне, никому из них оптимизма не прибавит. Пусть лучше буду знать только я одна. Я сильная, я справлюсь. Мне не впервой.

– Так они живы?

– Конечно живы. Охота же ещё не началась.

Вик нехотя с ней согласилась.

– Возможно, ты права, – задумчиво сказала она. – Но раз ты говоришь, что мы можем не пережить эту ночь, как, в таком случае, нам будет удаваться держать в страхе целую Вселенную? Всего-то горсточке людей?

Васкес добродушно ей улыбнулась. Она смотрела на эту наивную русскую и вспоминала себя. Но проходила секунда-другая, и она себя одёргивала: «А было ли это на самом деле?» – спрашивала она и не знала ответа. На вопрос Виктории она снисходительно пояснила:

– Ты же не думаешь, что мы в одиночку носимся по галактике и мановением руки наводим в ней порядок? – с улыбкой всезнающей мамаши спросила она у той. – Это только в ваших сказках три богатыря охраняют границы, а за подтекстом истории, что? У каждого за спиной стоит десятитысячная дружина. Так и у нас. В каждой нашей руке сжата власть над миллионами дронов. Мы стратеги. Командармы железных корпусов. Правда, иной раз приходится помахать мечами, как, например, с Рохосами. Но это не проблема. Мы ещё никогда не проигрывали.

– Это радует. – Виктория недоверчиво хмыкнула. – Ну, и какие мы там, в будущем? Наверное, крутые? А что с Землёй? Она уцелеет?

– Мы над этим работаем, – уклончиво ответила ей Васкес. – В целом – мы не плохи. Ты не представляешь, каких границ достигли наши возможности! Мы такое вытворяем…

– Ладно, не хочешь отвечать, не надо, – прервала её дифирамбы Виктория. – Меня вот что интересует. Что ты тут орала, глядя на небо? Со стороны это выглядело пугающе.

– Представляю. – Васкес поднялась на ноги. – Пойдём? – предложила она.

Вик кивнула, и они вновь зашагали в выбранном Васкес направлении.

– Всё это мой симбионт, – продолжила она, но, почувствовав, что для Виктории это слово ничего не значит, тут же пояснила: – Понимаешь, моя вторая личность ни в какую логику не вписывается. Рохосы тупые, спору нет, но не настолько, чтобы пропустить огромный участок информации, являющийся моей памятью. Странно это, не правда ли?

Вик промолчала. Если для американки было понятно всё, то для неё – дремучий лес.

– Я вот что думаю… Кто-то преднамеренно допустил сбой программы, вписав в мою память личность меня в будущем. Рохосам это не нужно. Для них главное, чтобы я поняла для чего они заявились к нам. Остаются Зердяне. Лишь им одним под силу провернуть подобное. А если это так, то сейчас они наблюдают за всем происходящим и делают ставки, кто из нас победит. Мы – или насекомые.

Такое её умозаключение полностью запутало Викторию.

– Зачем им это? Ведь вы же их защитники? – не понимая ничего, спросила она её.

– Не вы, а мы. А вообще – чёрт их знает. Может, это выбраковка? Как говорится: выживают сильнейшие. Только вот силы, на данный момент, у нас неравные. В этом, – Васкес постучала себя по броне, – воевать невозможно. Мы в них как броненосцы против гепардов. Медлительные и неповоротливые.

– А как же Либерти? Ему же удалось уложить робопса?

Васкес оглянулась на шедшую позади Викторию и снисходительно махнула на неё рукой.

– А кто они такие – робопсы? Они – машины. Они не идут ни в какое сравнение с разумными насекомыми. Против боевых конечностей, клешней и жала, оснащённого к тому же энергетическим оружием, требуется соответствующее снаряжение, а у нас его нет. Я пыталась докричаться до Зердян, пусть восстанавливают справедливость. Но этих козлов мало что волнует. Придётся мастерить что-то самой. Слава богу, кое-какие навыки в голове ещё остались. Поэтому мы с тобой и топаем к вашей разбитой колонне. Может, мне удастся что-то там подобрать. Кстати, мы уже недалеко.

Тут Васкес удивлённо поглядела на перегородившую им дорогу высокую каменную стену, уходившую далеко по обе стороны горизонта. Короче, – насколько им позволяло зрение.

– Вот это новость, – озадаченно произнесла она.

Стена возвышалась примерно метров на сорок в высоту и с низу выглядела совершенно неприступной. Вероятно, почва в этом месте либо опустилась, либо поднялась, сейчас навскидку и не разберёшь, но ясно одно, – им предстояло её преодолеть. На фоне этого разлома Васкес и Вик выглядели муравьями, остановившимися перед невесть откуда взявшимся небоскрёбом.

– А ты уверена, что нам нужно именно туда? – надеясь на отрицательный ответ, спросила у неё Виктория.

Васкес с сожалением вздохнула. Она каким-то образом умудрилась прошляпить это препятствие, теперь преграждавшее им дорогу. Но если бы она про него даже и знала, что бы это изменило? Да ничего.