Гости. Схватка

Они разошлись по разные стороны. Васкес смело пошла направо, а Виктория неуверенно, влево. Бочком-бочком она неосознанно жалась к американке, боясь признаться себе, что от этого места ей становится невыносимо жутко. За годы службы и в силу своей специализации она достаточно насмотрелась на смерть. Но здесь ей почему-то было не по себе. Быть может, это ещё потому, что она видела с каким равнодушием разумное насекомое пожирало голову своего поверженного врага. Она пыталась стереть из памяти это неприятное воспоминание, но оно раз за разом всплывало в её воображении, вот только голова в пасти чудовища представлялась ей почему-то её.

Стараясь как можно дальше огибать тела погибших солдат, Виктория медленно продвигалась вперёд, но не всегда это получалось у неё как ей хотелось. В некоторых местах они лежали так кучно, что ей приходилось через них перепрыгивать. Трупы находились в самых разнообразных позах, и на многих из них Виктория замечала следы механического воздействия. Складывалось впечатление, что их просто разрезали на куски. Но на некоторых броня сильно оплавилась, что уже свидетельствовало о применении мощного энергетического оружия.

– Лейтенант, я тебя до сих пор вижу, – подала недовольный голос, также не ушедшая далеко Васкес.

Её голос прозвучал в шлеме Виктории так оглушительно громко, что она невольно вздрогнула. Сердце у девушки замерло и тут же забилось в бешеном ритме. Стараясь себя успокоить, она застыла на месте и Васкес это заметила.

– Что? Тебе также не по себе? – спросила она и в голосе этой невозмутимой американки, Вик уже не расслышала обычного сарказма. – Мне тоже.

Вот такого она не ожидала. Железная леди своей непрошибаемостью уже начинала её бесить. А тут – такое… Стараясь никого не задеть, Вик запрыгала в её сторону. Васкес терпеливо ждала.

– Объяснишь, что конкретно мы ищем? – спросила Виктория, рассматривая, что находится у неё в руках.

Васкес замялась. В руках она держала обрывок кабеля.

– Если честно – пока сама не знаю. Возможно, какую-нибудь электронику? Хочу совместить её с нашими компьютерами. Быстродействие у них, честно скажу, никакое. Нам нужно, чтобы хотя бы раза в три было быстрее. Только тогда у нас появится шанс выжить.

– Ты что? – удивилась Виктория. – Лучшего оборудования, чем у нас, пока ещё никто не придумал. Что? – она глянула на неё, пытаясь через бронестекло рассмотреть выражение её лица. – Неужели об этом твоё «Я» ничего не знает?

– Знает, – недовольно отозвалась Васкес. – Но моя новая «Я» также знает, как это быстродействие можно увеличить в несколько раз. О-па, кажется, мы это нашли.

Они остановились у двух бэтээров и обшитой клёпаной бронёй повреждённой будки связи. Заглянув в её нутро их там ожидало полное разочарование. Если здесь что и уцелело, так это оплавленные останки агрегатов машины и совершенно им бесполезное барахло. Всё выгорело и оплавилось до полного не хочу. Превратилось в никому ненужный хлам.

– Что такое не везёт и как с ним бороться, – тихо прокомментировала ситуацию Виктория, пнув ногой обгоревшую покрышку колеса. – И что дальше?

Васкес молчала. Она зачем-то полезла в будку и там, грохоча листами искорёженного от пламени листами железа начала что-то передвигать, переставлять, но в конце концов вылезла вся измазанная в саже, злющая до безобразия.

– Уроды, – со злостью сообщила она ей. – Всё уничтожили гады. Подчистую… Вот же, сволочи!

Вик резко развернулась и присела на одно колено. Из-за её плеча вырос крупнокалиберный гранатомёт.

– Ты чего? – удивилась Васкес.

– Там кто-то есть. – Виктория указала рукой на почерневший от копоти остов танка. Его башня валялась метрах в двадцати от основного корпуса и со стороны напоминала коровью какашку.

– Конечно, есть. Не обращай на них внимания. Ты что, и правда только сейчас их заметила? – поразилась американка невнимательности своей новой подруги. – Они же следуют за нами от самого улья Рохосов. Это робопсы. Ну и прочая мелюзга. Приглядись: ты их увидишь на каждой из высот. Если бы я обращала на них внимание, то давно бы уже натёрла мозоли на глазах.

– И ты молчала?

– Ну да. Только я не молчала, а намекала. Что зря слова расходовать? Ты же со своими расспросами не унимаешься, а ответов на них, – у меня запас ограниченный.

Вик сокрушённо покачала головой и поднялась на ноги.

– Всё равно мне от них как-то не по себе. Разве можно привыкнуть, когда из-за каждого угла на тебя кто-то тупо таращится?

– Привыкай, – Васкес с досадой отпихнула из-под ног чей-то покорёженный автомат. Тот подлетел в воздух и, ударившись о камни, покатился прочь, подняв после падения облачко пыли.

– Так что? Какие у нас планы? – вновь спросила Виктория, заметив, что Васкес находится в растерянности.

– Теперь уже и не знаю. Думала, что, если смогу здесь что-нибудь обнаружить, то всё разрешится, само собой. Но сама видишь – пусто.

– А на что ты рассчитывала?

– Сама даже не знаю. Думала, подсказки придут ко мне сами.

Вик ободряюще пихнула Васкес в бок.