Гостья

– Ты что же ее не помнишь? – король наклонился к сыну и насколько мог, сказал это тише.

– Что именно, отец? – так же тихо ответил принц, рассматривая девушку.

– Твоя невеста!

– Моя, кто? О, точно! – принц суетливо поднялся из-за стола и подошел ближе.

– Изабелла-Мария-Виктория… э, дальше не помню, принцесса всех восточных островов! – выпалил король и присев на ближайший стул, не дожидаясь слуг, наполнил себе рюмку.

– Очень рад с вами познакомиться! – принц согнулся в приветственном поклоне.

От волнения Изабелла быстро и смешно заморгала маленькими черными глазками, которые на широком лице выглядели как две изюминки. Ее пышное платье загромоздили кружева, оборки, цветочки, бантики и ленты. Особенно их было много на рукавах. Бедняжка не могла свободно согнуть руки и от этого они торчали в разные стороны как у куклы. На голове из выбеленных волос соорудили замысловатую высокую прическу, ради которой, как принц узнал позже, принцессе пришлось спать сидя.

– Принцесса будет гостить до своего шестнадцатилетия. У вас еще есть время познакомиться, – король закусил маринованной сливой и шумно выдохнув, удалился.

Филипп ощутил себя смущенным и растерянным. Изабелла определенно казалась ему симпатичной, но не более. Он вспомнил, что когда-то ему даже присылали ее портрет, но это было давно, и на нем принцесса была еще совсем ребенком.

– С возвращением вас, Филипп! – улыбнулась Изабелла, оголив два крупных передних зуба.

– Спасибо, – принц любезно улыбнулся в ответ.

– Я здесь уже почти две недели.

– Правда? Ну и как вам у нас? – принц совершенно растерялся и забыл что нужно говорить при знакомстве.

– О, мне очень нравится. Я уже сдружилась с вашей матушкой. И у вас такой замечательный сад! – принцесса всех восточных остовов одарила его еще одной улыбкой.

– Да… – принц наморщил лоб в надежде вспомнить, что именно нужно говорить для продолжения светской беседы.

В затянувшемся молчании, Изабелла растерянно крутила головой, будто ища поддержки у присутствующих.

– Я слышала, вы чудом спаслись во время шторма?! – принцесса попыталась всплеснуть руками.

– Да, чудом, – принц смущенно опустил глаза.

– Я еще слышала, что вас спасла дикарка, – сказала Изабелла, понизив голос до шепота.

– Да, совершенно верно, и сейчас она здесь в качестве моей гостьи.

Изабелла открыла рот, то ли от удивления, то ли хотела что-то сказать, когда к ней подошла королева и обняла за пышный рукав.

– Мой сын совершенно не умеет общаться с гостями, – сказала королева низким голосом. Она была немолода, полновата и приземиста. С большой головой, тонкими бровями и горбатым носом. Высокий лоб украшала нить речного жемчуга, а бесформенное платье обтягивающее живот заставляло придворных строить догадки о поздней беременности. Королева увлекла за собой Изабеллу, подхватив ее под локоть. Принцесса бросила в сторону принца печальный взгляд, а тот, удивившись такому быстрому спасению, сел обратно. Он уже собирался съесть миндальное пирожное, как услышал знакомый голос:

– Вы сегодня так грустны.

Принц резко повернулся и увидел свою кузину Катинию. Девушка с пустым бокалом в руке всем телом привалилась к спинке его стула. Ее голова напоминало по форме вытянутую дыню, а красно-каштановые волосы, сложенные в высокую прическу, еще больше ее удлиняли. На лице между хитрыми серыми глазками торчал маленький вздернутый носик. Пышное тело кузины было втиснуто в обтягивающее атласное платье, а на груди лежал бирюзовый грубо обработанный камень. Филипп смотрел только на него.

– Ах, прекратите на меня так смотреть, а то ваша невеста будет печалиться, – кузина ударила принца по плечу одним пальцем.

– Катиния, что тебе нужно?

Кузина игриво постучала ноготками по бокалу.

– Я просто очень скучала без вас.

– Ясно, – Филипп вернулся к пирожным.

– Мне сказали, что вы чуть не погибли. Это была бы ужасна потеря. – Катиния скривила губы, и наморщила лоб.

Филипп знал, что этот разговор с ним затеян только для забавы, поэтому решил промолчать.

– Я слышала, ты привез с собой дикарку. Это правда? – маленькие глазки Катинии немного расширились.

– Она не дикарка. Ее зовут Уна и она моя гостья.

– Ой, да что ты?! Отец рассказал мне, что она ходила голая, пока вы плыли обратно.

Филипп с силой сжал пальцы кузины, так что та пискнула. Изабелла метнула в их сторону непонимающий любопытный взгляд.

– Это чистейшая ложь. Твой отец не мог такого сказать, – процедил принц сквозь зубы. – Во время плаванья она не покидала своей каюты.

– Отчего же твоя гостья не здесь? – Катиния прижала к себе обиженную руку.

– Ей нездоровится.

Кузина засмеялась громким ненатуральным смехом. Изабелла снова глянула в их сторону и поправила прическу.

– Скорее всего, она до сих пор голая и поэтому не может выйти из комнаты? – кузина продолжила смеяться еще громче.

Принц встал, и отвесив кузине небрежный поклон направился к выходу.

– Филипп, милый, ты куда? Может маленький поцелуйчик? Там!? – Катиния глазами указала в сторону портьеры.