Гостья безымянного Города

Город – Кори так казалось, потому что она представляла деревню как-то по-другому и гораздо меньше, – призывно сиял огнями. Он располагался в небольшой ложбине между холмами, словно лежал на дне неглубокой тарелки. И отсюда, с холма, Кори видела черную полосу реки, змеей извивающейся по городу. По обоим берегам реки располагались небольшие группы домов вперемешку с темными провалами листвы. Сами крыши сияли в отраженном свете луны красно-коричневым светом. Судя по крышам, дома строили по пять-шесть штук рядом, после чего около них разбивали что-то вроде сада. В самом центре виднелось несколько высоких острых шпилей – дворец, решила Кори.

Она отважно зашагала между невысоких домов окраины по мощеной булыжником и упирающейся в поле улочке, на которой стояла все это время. И в ушах у нее зазвенело от непрекращающегося смеха.

–Да кто здесь? Почему вы прячетесь? – отчаянно крикнула в пустоту Кори.

–Ты с кем разговариваешь? – донеслось до нее откуда-то сверху.

Кори подняла голову, рассчитывая увидеть говорящую птицу (она была готова ко всему, по крайней мере, девочка так думала). Но увидела она нечто совершенно другое, что заставило ее ноги подкоситься, и Кори, взвизгнув, плюхнулась на булыжники мостовой. Это оказалось больно и лишь подкрепило ее уверенность, что происходящее – не сон, хотя должно, обязано было оказаться им!

С нею разговаривал, цепляясь за низкий небосвод крохотными ручками, самый настоящий глазастый колобок!

–Ты с кем разговариваешь? – почти угрожающе повторил колобок. – Не со мной – я не прячусь! И ты, вообще-то, кто?

Кори не могла вымолвить ни слова. Колобок грозно нахмурил брови: его "лицо", и без того не выглядевшее добродушным, стало почти пугающим. Девочка поняла, что необходимо что-то ответить, иначе… иначе произойдет нечто, мешающее ей вернуться в нормальный мир.

–Кто-то смеется, – кое-как пролепетала она пересохшими от страха губами. – Я иду, а они смеются… а их не видно…

–Смеются? Эльфы, – понимающе кивнул колобок. – Эй, где ты там, гнилая куча перьев?! – обратился он к кому-то, невидимому для Кори. То ли к эльфам, то ли к кому-то еще… но к кому?

–Я попросил бы не называть меня так, – отозвался скрипучий голос из листвы одного из ближайших деревьев. – Это оскорбляет меня как личность… а вас – как сущность, господин Луна!

Услышав, что колобка зовут "Луна", Кори не выдержала. Она нервно засмеялась, утирая выступившие слезы, и не заметила, как разрыдалась, не обращая внимания на окружающее. Ей было страшно и очень хотелось домой, в нормальный мир, где Луна – это Луна, а не странный говорящий колобок.

3.

Кори плакала довольно долго, но наконец закончила рыдать в голос и принялась всхлипывать. При этом она начала различать слова в чьем-то эмоциональном гудении, и услышанное ее совсем не порадовало.

–Оно разорвало Границу. И привело эльфов, – разобрала она слова противного голоса Луны, все еще висящего над головой Кори.

"Оно"? Кори поджала губы. Она, конечно, не красавица, но называть ее "Оно" – это слишком! Да, Кори была несколько пухленькой, веся чуть больше, чем полагалось для ее среднего роста, и кость у нее была довольно широкой, но при всем этом девочка не была особо крупной. А пухлые щечки с ямочками и курносый нос в веснушках лишь добавляли ей обаяния. Глаза, правда, не были большими и яркими, – но зато их красивый серо-голубой цвет подчеркивали достаточно длинные ресницы. В общем, Кори была очень милой… и никак не заслуживала слова "Оно"!

–Однако, полагаю, дитя не виновато в этом. И вряд ли оно привело эльфов осознанно, – возразил тем временем второй голос. – Граница в последнее время слаба, а эльфы… они повсюду.

–Противные мелкие твари! – воскликнул Луна.

–Они занимают необходимую экологическую нишу, господин Луна, – заявил собеседник. Кори представилось, что он поправляет очки… хотя она понятия не имела, есть ли у этого существа очки. – Дитя, вы, кажется, уже способны к осмысленному диалогу?

–С колобком и, – Кори, подняв глаза, едва не вскрикнула: на ветке дерева, рядом с болтающимся на небе колобком, сидел огромный, вполовину роста Кори, ворон. Да, на нем-таки были очки – точнее, пенсне. – И… и гигантским вороном? Вы полагаете, с вами можно вести осмысленный диалог? Ой, простите, пожалуйста, – она вдруг поняла, что могла оскорбить их. И это оскорбление им вряд ли очень понравится.

–Да, – не обидевшись, плавно кивнул ворон. – Только я попросил бы вас, дитя, не оскорблять уважаемого господина Луну. И, уточняю, я Ворон, а не просто ворон.

–А Филинов у вас нет? – снова рассмеялась Кори, чувствуя, как впервые в жизни к ней подступает истерика. Теперь девочка окончательно осознала, что она не в другом мире – она сошла с ума!

–У нас – нет. В других Городах – возможно, – буркнул Луна. – Убить Это и дело с концом. Нам теперь эльфов по всему городу ловить! А все Оно!

–Я – не "Оно"! – обиделась Кори. – Я девочка. То есть, она. А зовут меня Кори, господа Луна и Ворон.