Гостья из прошлого

Подумав при этом о медведях, девушка поежилась. Земля была необитаема для людей, но не для зверей. Когда-то давно по меркам этого времени и совсем близко к 21 веку, в конце 2198 года на родной планете Ани случилась ядерная война. Ученые и раньше говорили, что такое бывало в прошлом, унося целые цивилизации, но именно в конце 22века случился очередной кризис. Население планеты разрослось до катастрофических двадцати миллиардов, ресурсы планеты исчерпывались быстрее, чем успевали образовываться, а вредные производства настолько загадили атмосферу, что приходилось дышать через фильтры. Созданные коалиции Евросоюза, Азии и США выступили против России, на тот момент существовавшей в изоляции от остального мира. Конечно, все это не могло не привести к войне, которая вспыхнула и закончилась очень быстро. После всего наступила ядерная зима, люди и животные погибли почти мгновенно. Сначала думали, что кто-то успел спастись в подземных бункерах, но все поиски не увенчались успехом. Выжили только сотрудники орбитальной станции и колонисты на ближайшей планете Марс. К тому времени там была искусственно создана подходящая для жизни атмосфера под огромным куполом, часть растений и животных с Земли также была перевезена на планету, потому после многих и многих лет, когда удалось очистить атмосферу и поверхность планеты от ядерных отходов и воздействия, началось восстановление прародительницы людей. К тому времени уже произошло открытие дальнего космоса, люди успешно колонизировали более подходящие по климату и условиям жизни, чем Марс, планеты, развили технологии, и не нуждались в возвращении на Землю. Так она стала обитаемой только для животных. Даже не Заповедник. Существовали несколько лабораторий по изучению жизни на Земле, сотрудники несли там вахту, ну и, конечно, место, где Арита проводила свои эксперименты. Так что встретить здесь людей шансы стремились к нулю, а вот бурого мишку вполне реальные.

Поежившись, Аня огляделась. Пока никаких признаков жаждущих полакомиться двумя людишками зверей не наблюдалось. Вздохнув, она тряхнула головой, сжала губы, а затем сказала:

– Надо побыстрее искать укрытие, похоже, дождь собирается.

– Да, – кивнул Станислав, озабоченно глядя на сгущавшиеся серые тучи на небе. – Не очень удачное мы выбрали место для падения. Было б хорошо оказаться на райском острове, где коксы-бананы сами в рот падают, – пошутил он, улыбаясь. – Еще б не мешало воды добыть, напиться и умыться. Я, наверное, на черта похож!

– На домовенка, – буркнула Аня, представив, на кого она сама похожа.

Да, не о таком свидании она мечтала, конечно.

Взявшись за руки, люди двинулись в лес. Плато имело обрывистый край с одной стороны, где сейчас догорал крейсер-невидимка, и умеренно пологий склон с другой, поросший вековыми соснами и какими-то кустами выше человеческого роста.

– Кто такой домовенок? – спросил внезапно Стас, когда они уже почти спустились к подножию склона.

– Ну, – замялась девушка, – это мифическое существо, сказочное… такой человечек, который живет в доме и охраняет покой хозяев. Лохматый и чумазый, как ты.

Получив в ответ странный взгляд, смутилась и закусила губу. Вообще, конечно, момент был самый подходящий для того, чтобы признаться во всем. Деться мужчине отсюда некуда, бросить он ее вряд ли сможет после такого рассказа, поэтому надо собраться с мыслями и как-то аккуратнее, чтоб ее не сочли сумасшедшей, рассказать все. С другой стороны, есть обстоятельство, которое очень облегчит признание – она спасла его отца и знала такие подробности, которые настоящей Арите неведомы. В общем, дождется подходящего момента и расскажет, решила Аня.

Внизу лес стал гуще, деревья встречались только хвойные, в вот кусты стали разнообразнее. Даже рододендрон Аня увидела. Судя по тому, что он был в листьях, немного желтеющих местами, дело двигалось к осени. На других лиственных тоже мелькали желто-оранжевые пятна. Понятно теперь, почему так прохладно. Хорошо, что не на Северном полюсе упали. Там бы точно замерзли в первые же часы, а здесь есть шанс выжить. Если найти укрытие и воду, разумеется.

Есть хотелось безумно, ушибы болели. Слава богу, что переломов, похоже, не было у обоих, хоть в этом повезло. Хотя, сильно обольщаться не стоит, вдруг у них просто оглушение, и не чувствуется, что кости где-то сломались?

– Слышу воду, – сказал Станислав, указав рукой вперед. – Похоже, там ручей или лесная река. Идем туда.