Гостья из прошлого

– Да, да! Я! И горжусь этим! Они оба были выродки! И Виктор, кобель этот, который мне с Катькой в открытую изменял, и Анжела ваша беспутная выросла! Тьфу! Бесовское отродье! Очищать мир нужно от такой скверны! Только моя доченька порядочной выросла, потому что я вовремя за ее воспитание взялась! А муженьку своему я давно отомстила… Пришла к нему как-то в гости, посмотреть, как он живет. А он, оказывается, с Катькой сошелся! С этой шалавой бесстыжей! И дочку родили. А на Верушу наплевать!

– Нет, мама, что ты говоришь? Папа любил меня! Он никогда не ущемлял меня, нас с Анжелой воспитывали одинаково! – закричала Вера.

– Знаю я, как одинаково! Закипело тогда во мне все! Думаю, при живой жене живет тут с другой!

– Но ведь он не знал, что вы живы, – робко вступила я.

– Все равно! – взвилась старуха. – Не успела жена утонуть, а он уж другую семью завел. У-у-ух, подлец! Я тогда ушла. Ничего, думаю, попадешься ты мне в другой раз! Подождала, пришла потом. Время уж прошло. А он на крыше. Я к нему залезла сзади, ну, здравствуй, говорю, Витенька… Он аж топор из рук выронил. Испугался. Пошла я на него, он к краю пятится. А я не отступаю, на него иду прямо. Так он и навернулся с крыши своей! Бог – он все видит!

– Нет, нет, что ты, мама? Что ты наговариваешь на себя? Ох, да вы ее не слушайте! Она больной человек! – прижимая руки к груди, проговорила Вера. – Мама, ведь к тому времени отец уже не жил с Катериной! Он жил с нами!

Похоже, старуха этого не знала. Она даже умолкла на время. Но потом продолжила с новой силой:

– И Анжелу вашу тоже убила! Выросла гадина! По мужикам шлялась без разбору! Моя-то Верочка дома сидела, вышивала да молилась, а эта? И Витенька этот… Ну и что, что уже не жил? А дитя распутное родили – это как?

– Господи, – еле слышно проговорила Вера. – Да если бы вы знали, как мне осточертели эти молитвы и вышивания! Ведь мне тридцать лет, а у меня ни семьи, ничего…

«Да уж, – подумала я про себя, – удружила мама доченьке!»

– А мальчика моего зачем она украла? – налетела Полина теперь на Веру. – Вы тут ее защищаете!

– А чтоб ты не лезла, куда следует, – тут же отозвалась старуха. – Завела себе воришку! Вор должен в тюрьме сидеть! Вот я его в тюрьму и посадила!

– Это я тебя в тюрьму посажу! – гаркнула Полина. – Давай вылезай, сказано!

– Нет, что вы, в какую тюрьму? – с ужасом спросила Вера. – Вы ее не слушайте, она не соображает, что говорит! Ее нужно в больницу!

В это время старуха уже почти выбралась из могилы и протянула руки к Полине.

– Сейчас, сейчас, – бормотала она. – Достану я вас!

Она вцепилась крючковатыми пальцами в Полинину ногу. Полина качнула ей, пытаясь вырваться. Но старуха держала ее крепко. Тогда Полина изо всех сил дернула ногой. Старуха отцепилась и полетела вниз. Раздался короткий хрип.

– Мама! – взвизгнула Вера, кинувшись к могиле.

Никто не ответил.

– Все, – констатировала Полина. – Шею себе сломала.

Вера с рыданиями повалилась на землю.

– Ты посмотри, как она любила это чудовище! – с удивлением сказала я. – Ведь она ей всю жизнь изломала!

– Да уж, – усмехнулась Полина. – Вызывай милицию!

ЭПИЛОГ ПОЛИНА

Все хорошо, что хорошо кончается, верно говорят. Эта жуткая история закончилась благополучно практически для всех участников.

Вера в милиции все рассказала. Оказывается, когда мы осматривали ее комнату, она нарочно говорила громко, чтобы мать услышала и успела сбежать. Та и сбежала через маленькое окошко, укрывшись в бане, а потом вернулась. Этой же ночью ее застал Колька, и старуха поняла, что нужно сматываться, потому что сейчас же за ней приедут. Убегая, она сшибла лампадку, отчего и возник пожар.

Спряталась она на кладбище в старой часовне, а Вера должна была носить ей еду.

Вообще, Веру мне было очень жалко. Одинокая, несчастная женщина с исковерканными судьбой и душой, причем виновницей этого явилась ее родная мать.

О преступлениях своей матери она, видимо, и в самом деле ничего не знала. Во всяком случае, ей поверили и отпустили.

Вот кого мне было жалко больше всего, так это Антонину Матвеевну. Узнав, из-за кого погибла ее драгоценная внучка, старушка долго молча плакала. Она не рыдала, не заламывала руки, просто слезы текли, текли… Мы сидели в ее кухне, и я рассказывала ей о случившемся. Выплакавшись, старушка покачала головой и сказала:

– Господи! Из-за психопатки моя внучка погибла. И сынок… И кто бы мог подумать? Ведь могли жить да жить!

– Да, живет вот такая мерзость, – вздохнула я, – из-за которой нормальные люди погибают… Ну ничего, она уже наказана за свои грехи.

– Да мне разве ж от этого легче? – подняла красные глаза старушка.

– Да, это конечно.

Колька, узнав, что все кончилось, обрадовался и расстроился одновременно. Он продолжал жить у меня, но был молчаливым и замкнутым. Я ломала голову, как мне поступить.

– Коля, – не выдержала я однажды. – Что ты все молчишь? Пора нам поговорить.

Колька вздрогнул при этих моих словах.

– Коля, – продолжала я. – Ты можешь оставаться у меня… – это решение возникло внезапно в моей голове, спонтанно, вообще-то в глубине души я не была к этому готова.