Гостья не из мира сего

А через несколько дней мне пришло письмо от графа. В нем сообщилось, что подозреваемый графом в многочисленных убийствах виконт Друитт оказался ни при чем. Потенциальных «убийц» в Лондоне сейчас слишком много, поэтому проверить всех до окончания «сезона» не представляется возможным. Сиэль запрашивал еще одну подсказку и просил прислать ответ как можно скорее.

Честно говоря, это письмо поставило меня в тупик. Я долго не могла написать подходящий ответ, боясь изменить ход истории, но потом все же решилась. В ответном послании было всего одно слово: «Шахматы». Я отправила его поздно вечером, надеясь, что граф получит ответ вовремя…

* * *

Сиэль Фантомхайв, устав от поисков убийцы, лежал на кровати в своей комнате, готовясь к долгожданному сну. Вдруг в комнату вошел дворецкий, неся в руках листы бумаг.

— В чем дело? — недовольно спросил граф.

Он уже устал и не был расположен к беседе, да и Кэтрин до сих пор не ответила. Хотя…

Возможно, все дело в буре за окном. Послание могло задержаться из-за грозы…

— Я просчитал все варианты, — зашуршал листами демон, о котором юный граф уже успел забыть, увлекшись размышлениями, — но получается, что кроме виконта никто не мог совершить преступления.

— Тогда просто измени условия поиска, — граф с раздражением провел рукой по своим волосам. — Вчерашнее убийство не связано с виконтом!

— Вы правы. На вечере у виконта не было больше никого, кто мог бы это сделать, — произнес Себастьян задумчиво.

— Ладно, завтра…

Внезапно графа осенила догадка.

— Себастьян… — обратился он к ухмыляющемуся демону. — Неужели…

— Я уже много раз говорил… — ответил дворецкий. — Я не лгу. И… Я воплощение Вашей силы, продолжение Ваших рук, Ваша пешка. Именно Вам принимать решения и Вам делать выбор. В обмен я стану Вашим оружием. В тот день… Такова была Ваша воля. Я — дьявольски хороший дворецкий и свое мнение держу при себе. Я лишь покорно следую приказаниям хозяина.

— Итак, гости не могли этого сделать? — спросил граф.

— М-м-м, верно, — согласился Себастьян.

— Стало быть… — скрипнул зубами Сиэль. — Ах ты…

— Однажды Вы приказали мне… — произнес дворецкий, откинув бумаги в сторону. Быть Вашей «пешкой», Вашим «мечем». Итак, — глаза демона загорелись алым, — ставьте шах и мат, милорд. Думаю, в этом Вам поможет эта подсказка.

Дворецкий протянул графу небольшой кусочек бумаги.

Развернув его, граф прочел одно единственное слово…

— Значит, «шахматы»? — спросил граф задумчиво.

В ответ Себастьян лишь улыбнулся. Вот только улыбка вышла жестокой…

* * *

А через несколько дней пришло известие о смерти мадам Рэд. Я попросила у графа разрешения присутствовать на похоронах. Да, я не знала эту женщину. Но я знала ее историю, так же как и граф…

Она была достойна лучшего будущего, но судьба-злодейка отобрала у нее все, что эта женщина любила. Любимого человека, обожаемую сестру, мужа и так и не родившегося ребенка. Жестокое испытание для женщины, так хотевшей стать матерью. И она сломалась, ступила на скользкую дорожку. И в каком-то смысле она была права.

Лишь потеряв, осознаешь всю ценность того, что имел когда-то…

Как жаль, что было слишком поздно что-то изменить. Похоже, она и сама это понимала. Жнецы — не те существа, с которыми можно играть. И она уже не смогла остановиться, но все же, в глубине души она любила Сиэля. Так любила, что не смотря ни на что, пожертвовала собой. Она ведь знала, что малейший промах и Грелл разделается с ней так же быстро, как и с теми жертвами. Даже если она не знала этого точно, то не могла не догадываться.

Сейчас я стоял в церкви, среди тех, кто пришел проститься, а Анной навсегда и с сожалением смотрела на плачущую Элизабет.

Почему? Почему все случилось именно так? Неужели, только потому что это написано в какой-то манге? Почему я не смогла все изменить? У меня ведь была такая возможность! Или нет? Почему? Почему я даже не попыталась?! Испугалась за себя? Да. Если будущее изменится, «предсказать» его будет нереально. Так что же? Продолжать сидеть, словно мышка в норке, боясь шелохнуться и привлечь к себе внимание кота? Почему я должна следовать какому-то канону? Почему я не могу что-то изменить? Хотя…