Гостья не из мира сего

— Не думаю, что это хорошая идея, — покачал головой дворецкий. — Если Вы хотите, я могу спрятать Вас где-нибудь в поместье, пока дела не разрешатся.

Я задумалась.

Спрятаться? О да! Сейчас больше всего на свете мне хотелось спрятаться, просто запереться в дальнем уголке поместья и переждать бурю, но…

Если обо мне вспомнят и не найдут в собственной комнате, то начнут обыскивать поместье. И найдут меня, рано или поздно. Поэтому я не могу принять это предложение. Нет, даже не так. Я не хочу его принимать! Как бы мне не хотелось спрятаться, я должна выйти к гостям и преодолеть свой страх. Только сделав так, я смогу спать спокойно. Даже если меня начнут подозревать в убийствах, даже если будут обвинять, я буду знать, что не струсила! Что бабушка может мной гордится! Потому что я сильная.

Я вновь посмотрела на демона и покачала головой.

— Спасибо за предложение, Себастьян, — сказала я, — но я не могу так поступить.

— Что ж, в таком случае Вам лучше пройти в гостиную в конце этого коридора. Гости сейчас там.

— Спасибо, — кивнула я.

Демон в ответ тоже кивнул и направился в другую сторону.

Хм…

Мне показалось, или на секунду в его глазах мелькнуло одобрение? Если это так, то он проверял меня на прочность? Что ж. Похоже, результат его удовлетворил…

Я тихонько хмыкнула и направилась в гостиную, где сейчас устроили совет гости…

* * *

Когда я вошла в гостиную, меня встретили ошеломленные взгляды гостей и чуть удивленный — Сиэля. Похоже, обо мне действительно успели забыть. Ума не приложу, как так могло получится?

Хотя, ели исходить из того, что меня в этой истории вообще быть не должно, можно сделать вывод о том, что кто-то или что-то пытается компенсировать мое вмешательство подобным образом. Я есть, но если я не буду часто появляться перед глазами, обо мне попросту забудут. Это довольно странно, но в определенных ситуациях может помочь.

— Секундочку, а Вы еще кто?! — воскликнул мужчина с рыжими волосами.

Граф Грей тут же направил на меня свою шпагу.

Черт! Если так и дальше пойдет, я очень сильно пожалею о том, что не приняла предложение Себастьяна.

— Кэтрин? Где ты пропадала?

Все с недоумением посмотрели на графа.

— Я все утро провела в своей комнате, — ответила я. — Не могли бы Вы объяснить, что здесь происходит?

— Все утро в комнате? — переспросил дворецкий Королевы. — А вечером ты что делала?

— Читала в библиотеке, — сказала я, повернувшись к нему.

— И вы ей поверите?! — воскликнул мистер Вудли.

— Скажите, Кэтрин, — вмешался Артур Уордсмит, — кто-нибудь может подтвердить, что Вы были в библиотеке прошлым вечером?

Я задумалась. Алиби, как такового у меня нет. Если лишь люди, которые знали, где я была. Мейлин было известно куда я отправилась после приема, а Себастьян видел меня поздно ночью, когда я возвращалась в свою комнату. Учитывая то, что путь от библиотеки до комнаты лорда Сименса не близкий, к первому убийству я не могла быть причастной просто физически. Насчет убийства мистера Фелпса и Себастьяна…

В принципе, повесить их на меня будет довольно просто. Другое дело, что графу вряд ли понравится сложившаяся ситуация. То, что меня уберут с шахматной доски, не принесет результата ни ему, ни его противнику просто потому, что меня вообще не должно быть в этой истории. Следовательно, это никак не отразится на общем положении дел.

Но имеется и другая сторона медали. Если меня убьют, здесь тоже ничего не изменится. Моя жизнь дорога лишь мне одной, ну… Может быть еще и графу, но не так уж и много. При желании он может заменить меня и более респектабельными фигурами, а без моего знания предполагаемого будущего он вполне может обойтись (в каноне же обошелся!).

Что сказать? Ситуация на букву «Х», но явно не от слова «хорошая». Скорее уж наоборот.

И что мне теперь делать? Попробовать положится на графа? Все-таки без его поддержки я долго не протяну…

Вот только что-то мне подсказывает, что очень сильно полагаться на Сиэля Фантомхайва мне тоже не стоит. Нужно думать своей головой и решать проблемы самостоятельно. Значит, попытаюсь выкарабкаться сама, а если не получится…

Что ж. Буду надеяться на лучшее…

Все эти размышления пронеслись в моей голове за несколько секунд (удивительно насколько быстро в стрессовых ситуациях соображает человеческий мозг!) и в следующее мгновение, я уже подготовила свой ответ.

— Мейлин отвела меня туда после приема, — сказала я, глядя в глаза писателю, — а Себастьян видел, как я иду в свою комнату поздно ночью.

После упоминания дворецкого, гости взволнованно переглянулись.

— Что-то не так? — спросила я, уже заранее зная ответ.

— Понимаете, Кэтрин, Себастьян… — произнес Артур, отводя взгляд. — Он… Он был убит прошлой ночью…

— Ч-что? — шокировано воскликнула я. — Н-но… Как же так?!

Больше всего в этот момент, я мечтала о том, чтобы мою игру не разоблачили. Раньше мне никогда не приходилось проявлять эмоции так открыто, тем более — лживые эмоции. Надеюсь, мне поверят и не станут обращать внимания на мелочи.

— Хотите сказать, что Вы об этом не знали? — спросил граф Грей, сощурив глаза.