Гостья с сюрпризом

— И твоего ребенка, — дрожащим голоском добавила Оза.

— И она знает, кто ты, — хором проговорили обе девочки.

— Кто я? — переспросила Юля. — В каком смысле?

— Мы не знаем, — девочки переглянулись и поежились. — Но мы это почувствовали. Она… она… жутко сильная. Она и про нас все знает.

— Просканировала, значит, — процедила Юля сквозь зубы. — Ну и гадость же у вас тут водится!

— Это была она, тогда, в доме, во время бури, — взволнованно выдохнула Амита. — Она заглядывала к нам в дом магическим зрением. Любая магия оставляет отпечаток, и я его запомнила.

— Что ж. Что бы это ни означало, ситуация мне не нравится. Дома соберем семейный совет, решим, что делать. И если понадобится поменять все планы, так тому и быть.

Дом казался таким уютным, родным. Веселые лица Цилы, Эни и орков поколебали решимость Юли. Она решила отложить разговор до завтрашнего дня. Может, все не так ужасно? Ну заметила какая-то ведьма беременную одаренным ребенком. Такая картина кого угодно заинтересует, если он или она способны видеть магию. И что эта ведьма способна сделать?

Однако тревога раздирала грудь Юли. Она заметила, что рядом постоянно находятся Оза и Амита. После ужина и традиционных хлопот по дому девочки постучались в дверь ее спальни. Войдя, молча устроились на кровати, поглаживая Трюфеля, который почему-то то тоже сделал выбор в пользу Юли, а не Эни.

— На что способны ведьмы? — без обиняков спросила Юля. — Они заинтересованы в моей дочери?

— Мы не знаем, — осторожно ответила Амита. — Обычно они не очень-то радуются появлению новой колдуньи. Чем меньше ведьм, тем больше на них спрос.

— Это понятно, — кивнула Юля. — Конкуренция. Способны ли они нанести вред потенциальной конкурентке?

— Да у них обычно своих дел хватает, — Оза по-взрослому рассудительно пожала плечами. — Нужно искать клиентов, скрывать темные делишки, приплачивать Дозорам. Кто будет тратить магию на младенцев?

— Неизвестно еще, вырастет ли из ребенка ведьма, — поддакнула Амита.

— Тем более, что сейчас девочек пристраивают на обучение, — задумчиво проговорила Юля. — Я вроде бы и понимаю все, но мне тревожно. И сны вспоминаются. Элия говорила о муже и его ведьме. А если это она? Тогда и буря, и поисковое заклинание, и попытки пробраться в дом — все сходится.

— Мы тоже об этом подумали, — сообщила Амита. — Сопоставили все факты и решили, что тебя ищет муж Элии.

Юля вздохнула:

— Судя по воспоминаниям девочки, он тот еще мерзавец. Не зря она от него сбежала… но лучше бы… Постойте-ка.

Юля взволнованно села в постели. Разрозненные воспоминания и сведения вдруг сложились в единую картину.

— Сбежала и погибла, — пробормотала Юля. — Никто не знает, где она. Она носит ребенка от другого. Она… Девочки, не могли бы вы оставить меня на некоторое время? Мне нужно подумать.

Амита и Оза послушно встали. На пороге Амита обернулась и напомнила:

— Завтра мы идем в балаган, помнишь? Цила купила билеты неделю назад. Может, отменить?

— Ну что вы? — Юля попыталась сосредоточиться, — Ни в коем случае! Вы же так этого ждали! Идите все вместе.

— А ты?

— Мне балаганов хватило.

— Эйт и Эйр уйдут на службу. Не стоит оставаться дома одной, — возразила Оза.

— Со мной будет мой телохранитель, — с улыбкой напомнила Юля.

А когда девочки вышли, вскочила и принялась мерить комнату шагами. Она сходит с ума? Цепляется за невероятное предположение? Или нашла разумное объяснение… и отца ребенка?

***

— Девочка!? Мой сын — девчонка?! — Эйф швырнул в стену бокал тонкого стекла.

Клодина подняла глаза на разъяренного Дэреера и решилась заметить:

— Я предупреждала вас, господин.

— Вон! Пошла вон! Ты никчемная ведьма! Ступай к себе, собирай вещи! И чтобы до заката тебя не было на моей земле! Ты абсолютно бесполезна! Скажи ты мне раньше о ребенке, я не потерял бы столько времени!!! Я бы взял деньги Танеера и наслаждался свободой! Плевать на ту девку, на которой мне пришлось жениться! Пусть живет, с кем хочет! У меня есть мое золото!

— Но господин…

— Вон!!!

— Господин Дэреер, — Клодина поморщилась, но не отступила.

Не теперь, когда она чувствовала, что обнаружила нечто необычное. Сама она не справится, ей нужен покровитель. И его книги. Необходимо убедить Дэреера в том, что ребенок и женщина должны оказаться в его власти. Только так Клодина получит доступ к необычной магии.

— Послушайте меня, — твердо сказала ведьма, не обращая внимания на злобное шипение хозяина. — Да, это девочка. Но это необычное дитя. Очень одаренное магически и…

— Мне не нужна ведьма в моем роду!!! Даже сильная!!!

На этот раз пустой бокал полетел в саму Клодину. Она остановила его ладонью в воздухе, аккуратно перехватила за ножку и поставила на стол. Сделав это, она сказала:

— Вы пьяны, мой господин. Я иду к себе, собирать вещи. Я покину ваш дом на закате. Если вы хотите услышать нечто интересное о вашей жене и ребенке, поспешите. Солнце скоро сядет.

Ведьма вздернула подбородок и вышла. Она сама удивлялась собственной решительности. Если идиот Дэреер упустит шанс, так тому и быть — Клодина сама попытается извлечь пользу из увиденного.