Гостья с сюрпризом

— Это тайное знание альвов, меня допустили к старинным книгам только после многочисленных проверок. Представь, что будет, если маги узнают о возможности перемещаться между мирами. Миров тысячи, а может, сотни тысяч. И в каждом может жить отражение души. Всегда найдется тот, кто будет недоволен своим статусом в родном мире. Начнутся такие игры с магией, что мироздание окажется под угрозой.

— Значит, ты сказал только мне? — задумчиво проговорила Юля.

— Не мог не сказать, хотя по правилам не должен был. Однако видеть, как ты мучаешься от чувства вины… — Эйлан покачал головой.

— Я совсем не чувствую Элию, — пробормотала Юля.

— Себя, — поправил ее драк. — Другую себя. Ты и не можешь ощущать ее как нечто отдельное, не можешь видеть со стороны. Но я-то знаю. Я помню Элию, ее смех, жесты, особенный взгляд и смех. Твой смех — он совершенно такой же. Даже походка. И внешность… Видимо, когда части души слились, тело подстроилось.

— Но я старше!

— Значит, в своем мире ты родилась раньше, чем в этом. Рождение — сложный процесс. Миры разные, со своими неповторимыми условиями, и иногда поиски подходящего материального тела для воплощения занимают некоторое время. Более старая и опытная часть души всегда занимает в разуме больше места, чем та, что моложе, но это не значит, что одна из них поглощена в ущерб другой. Вспомни, Ула. Подумай о том, что в тебе изменилось после переноса. Наверняка ты обнаружила новые чувства, эмоции, желания.

— Да, — Юля почувствовала, что краснеет, — и чувства, и желания. С первой нашей встречи меня неудержимо к тебе тянуло. Я тоже знала, как ты говоришь, смотришь и двигаешься, и иногда это сводило с ума. Теперь-то все понятно. А еще… иногда мне будто бы было восемнадцать: хотелось плакать и смеяться по пустякам, как если бы я еще не отгуляла свое детство. Временами меня так тянуло бросить все и порезвиться с девочками! Дома я была равнодушна к сладостям, а тут приходилось просить Цилу убрать поднос с пирожными подальше. Я считала, это все из-за беременности. И эти воспоминания, и сны… Почему я не помню всего? Родителей Элии, ее ранних лет…

— Я могу ошибаться, но, вероятно, физическая смерть сыграла свою роль, — со вздохом предположил Танеер.

Юля подумала и мрачно кивнула. Тела-то были разными, и слияние могло произойти не сразу. Мозг умирает быстро. В памяти сохранились лишь последние воспоминания.

— Когда родится Агата, если ты не против, мы полетим к альвам, — предложил Эйлан. — Я упаду в ноги старейшин и буду умолять допустить тебя к тайным книгам. Ты имеешь право знать. Зато теперь я понимаю, почему альвы разрешили мне копаться в их библиотеке — наверняка ушастые что-то знают, у них, в их древних свитках, записана куча разных пророчеств, они их обожают. А у старейшин любимая забава — наблюдать за духовными метаниями людей и драконов.

— Если все это правда, — твердо сказала Юля, взяв Танеера за руку, — я буду до конца дней своих благодарить мироздание. За спасение дочери, за тебя и себя.

— Главное, не думай ни о чем плохом, — попросил Эйлан.

— Не буду. Просто все приму. Каким бы странным оно ни было. У меня нет другого выхода.

— Не очень приятно думать, что мироздание играет с нами, как со слепыми котятами, — пробормотал драк, зарывшись лицом в волосы Юли. — Когда я увидел тебя в другом облике, мои чувства еще спали. Но я знал, что не должен отпускать юную девушку, доверившую мне свою честь. И потом, встретив тебя, я понял, что мы предназначены друг для друга. Пойдем вниз, Ула. Близким не терпится тебя увидеть. Считай этот день своим вторым днем рождения.

Глава 18

Когда Эйлан и Юля спустились, все домочадцы бросились обнимать «именинницу». Эмоциональная Цила, конечно же, разрыдалась, повторяя «Как же так? Как же так?». Юля с трудом ее успокоила.

Амита и Оза смотрели на Юлю одновременно с испуганным и виноватым выражением. Кажется, «опасное, захватывающее приключение» и игра в детективов перестали им нравится, когда дело дошло до настоящего испытания. Девочки понимали, что могли потерять свою опекуншу, и теперь в их глазах было безмерное облегчение.

Эни просто радовалась, семья орков благодарила своих богов за чудесное спасение. Эйт и Эйр переводили взгляд, полный благоговения, с Танеера на свою эйшаари. Они знали, что именно помощь Юли позволила Эйлану нанести решающий удар.

В момент нападения по приказу начальства Эйтиган и Эйдриан выслеживали другого подозреваемого, хотя все улики вели к скобянщику. Из-за того, что руководство не пожелало прислушаться к молодым дозорным, Ван чуть не оборвал еще две жизни: Юли и Ваола.

Оказалось, что Ван не был убит. В последний момент Танеер связал его остатками магии и запечатал рану. Для Эйлана было важно, чтобы злодея осудили публично.

— Мы ведь нашли ведьму, — с досадой сообщил Эйт, — и она описала нам человека, к которому шли девушки. Нам никто не поверил.