Государь Руси

Зачем он вообще себе что-то в Британии решил оставить? Так все просто. У него имелись обширные планы по развитию мировой торговли, и без удобного порта в Северном море, недалеко от Ла-Манша, было бы тяжело. А тут и пресная вода, и порт. Очень удобно. Хотя, конечно, та еще банка с пауками получается.

Эдмунд, пленный риг Восточной Англии, принес вассальную клятву Ярославу. После чего ему была возвращена власть над его страной и переданы земли, оставшиеся от Эссекса, после выделения Британики. Получившееся государство было названо просто Исланд[42]. Потому как там жили не англы преимущественно, и не саксы, а вперемежку.

За Иваром все признали право на правление в Уэссексе, переименовав его в Весланд. Ведь и он сам, и его люди не саксы. Можно было бы, конечно, все оставить как есть. Но Ярослав пожелал переименования, и никто не возразил. Сафсекс, кстати, также передали Ивару, ибо он и так находился в составе старого Уэссекса.

Кент получил нового рига – Регнвальд Эйстейнссон, который до того был ярлом Оркнейских островов. И также был переименован, став Сафландом[43], то есть «Южными землями», и независимым, надо сказать, государством. Через что Ярослав хотел усилить присутствие данов на территории Британии.

А дальше новые союзники заключили «Вечный мир» и поспешили по своим делам. Бургред отправился к себе домой – в Мерсию – с остатками войска. Ему требовалось как можно скорее собрать новое племенное ополчение против Уэльса. И в этом деле его должен был поддержать Эдмунд из Исланда.

Ивар отправлялся в Корнуол наводить порядок. А Ярослав сел на корабли, оставив в Люденвике небольшой гарнизон, преимущественно из раненых, и отправился в Уэльс. На переговоры. Воевать особенно не хотелось, и он рассчитывал решить дело быстро и устно, благо, что он имел в кармане небольшой козырь для подобного рода ситуаций. А именно младшую сестру Пелагеи – Мирославу, которая по возрасту как раз вошла в подходящий для брака возраст и была без шуток красива…

– Ты думаешь, на этом все закончится? – спросил Альфред архиепископа, глядя на то, как вдали скрываются корабли Ярослава.

– О нет, – печально улыбнулся тот. – Все только начинается…

Эпилог

869, весна, Рим

Патриарх Игнатий с огромным облегчением расположился на мягких подушках и прикрыл глаза, наслаждаясь комфортом, отменным вином и прекрасной погодой.

– Приятно встретить ценителя хорошей кухни, – с вполне искренней улыбкой произнес Папа Николай.

– Интересно, Фотию ты говорил то же самое?

– А… – отмахнулся Николай. – Не стоит поминать былое.

– Не все былое проходит бесследно, – помрачнев, произнес Игнатий.

Его судьба была действительно полна всякого разного. Родившись в семье Василевса Михаила I, он имел самые светлые и радостные перспективы. Но отца свергли, а его кастрировали и постригли в монахи. Однако он выкарабкался. И даже достиг положения Патриарха. Потом, с приходом к власти дяди Михаила III, его отстранили от власти и снова обрекли на жизнь чуть ли не впроголодь. Теперь вот опять он оказался на коне. Поэтому слова Николая в совокупности вызвали у Игнатия довольно неприятные эмоции, прозвучав едва ли не как насмешка.

– Друг мой, – словно почувствовав это, произнес Николай. – Не думай о дурном.

– Ты ведь на Вселенском Соборе, – сменил тему Игнатий, – хотел пересмотреть утвержденные под давлением Ярослава вопросы. Почему ты передумал?

– Новости дошли о том, что творила его супруга со своими недругами. Ты слышал? Она стала скупать скальпы враждебных ей племен. Не только воинов, но и женщин с детьми.

– Опасаешься за свою тонзуру?

– Есть немного. Хотя я не думаю, что попаду в ее руки. Василий же, или как он сам предпочитает именоваться, Ярослав, обычно такими вещами не балуется. Слышал уже, как он завершил свою Британскую кампанию?

– Неоднозначно.

– Я бы так не стал говорить, – покачал головой Николай. – У него очень мало людей. В отличие от Рима времен Гая Юлия Цезаря – считай, их и нет. Даже одного полного легиона нет. А он все одно – дерзает, и у него все получается.

– Странно слышать такие слова от тебя. Я думал, что ты, как и многие в Константинополе, разочарованы кампанией Василия в Британии.

– Глупость… это просто глупость… – покачал головой Николай. – Я буду молиться за прибавление им ума.

– Поясни.

– Провинцию Британика он воссоздал?

– Да. Но она лишь крошечный лоскут земли по сравнению с былым величием.