Государев человек

— Точнее, продолжат приглядывать, — усмехнулся Понятовский. — А чтобы ты проникся серьезностью момента, намекну: мы знаем, кого и зачем барон Назаров привлек для охраны сестер Анциферовых. Годуновы и Давлетовы — служилые дворяне. Со стороны московского воеводы пока никаких препятствий не будет. Он охотно поможет твоим сестрам, но в пределах разумного. Однако если на него будут давить Басманов с Вяземским, чтобы предпринять что-то в отношении девушек — ты ничем не поможешь.

— Шантажируешь, Юзеф?

— Еще раз: я тебе не враг. Свои желания я обрисовал еще в начале нашего знакомства. И так как считаюсь человеком прагматичным, зело любящим звонкую монету в кошельке и солидный счет в банке, то нам выгодно сотрудничать. Я тебя прикрываю, предупреждаю о нечестных ходах Змея Горыныча и моих коллег. А ты в ответ обещаешь передать свои наработки в области межпространственных тоннелей. Ну и про свитки не забудь. Вот и все.

— И все же: зачем? Ведь ты в отставке, и консультации ничего не решат в создании Врат, — все еще недоверчиво поинтересовался молодой наместник Боровичей.

— Продам идеи, когда придет время, — вдруг хищно улыбнулся Понятовский, и Никита сообразил, что этот оскал предназначается не ему, а кому-то из тех, кто стоит на одной дорожке с Лютым, или даже мешает ему. — Можно бескорыстно любить родину, защищать ее согласно уставам и княжеской клятве, или собственным убеждениям. А можно беззастенчиво пользоваться и тем, и другим, отбивая охоту у человека служить честно и добросовестно. Перед тобой сидит глупец, который понял это слишком поздно. Если бы не господин Сабуров, промывший вовремя мне мозги, так и остался бы я бессребреником.

— Так вот в чем причина перехода из действующей армии на штабную должность, — догадливо кивнул Никита.

— Да, мне помог Павел Евграфович, — не стал отрицать очевидного Лютый. — И мои симпатии к этой семье очень высоки. Так же, как и симпатии Патриарха к тебе. Видишь, я с тобой откровенен.

Никита слабо улыбнулся, представляя, насколько глубоко эти самые симпатии от жесткого и властного старика распространяются на молодого волхва.

— Подозреваю, Юзеф, что откровенность твоя строго дозирована. Признайся, какой еще секрет хранишь за пазухой?

Понятовский хитро подмигнул:

— Об этом когда-нибудь тебе расскажет сам Патриарх. А засим — пора работать. Увлеклись мы тайнами.

Глава 9

Тверь, январь 2012 года

Чего не мог выносить Великий князь, так это непонятных укоров в глазах своих жен. Особенно в тот момент, когда вся семья собиралась за обеденным столом. От сего мероприятия было увильнуть весьма сложно, вот Юрий Иванович и терпел стоически странные переглядывания княгинь Светланы и Лидии между собой, а потом выдерживал перекрещенные на нем молчаливо гневные взгляды карих и темно-зеленых глаз благородных красавиц.

— Что? — не вытерпел, наконец, государь, откладывая вилку в сторону. — Объясните, наконец, почему вы целую неделю во мне дырки сверлите своими глазками? Чай не молодой уже, чтобы соблазнять меня этакими приемами.

Старшие дети — Слада, Андрей и Владимир — сидящие на дальнем конце стола, с трудом сдержали улыбки. Они уже были в курсе происходящих событий, но отец, как всегда, не шел в ногу со временем, и «висеть» у монитора электронного вычислителя не торопился. А секретари хранили молчание, не осознавая важности изменений в обществе тверских модниц.

— Может быть, это тебе нужно обратить на нас внимание? — вкрадчиво произнесла княгиня Лидия, изящно отставив мизинец в сторону, зачерпнула серебряной ложечкой из розетки земляничное варенье с парой ягодок. — Ты ничего не видишь вокруг?

— Да что я должен видеть? — в отчаянии произнес Юрий Иванович, сожалея, что сейчас за столом нет Алмаза Темрюкова. Тот, хотя бы, мог пояснить странности, исходящие от женской половины дома.

— Общество требует раскрыть тайну косметического свитка или запустить его в производство, папа, — пожалела отца Слада. — Причем, срочно.

— А я здесь при чем? — выдохнул государь, ухватившись за чашку с чаем. — Свитки — не моя прерогатива. Есть спецотдел Магической Палаты, заведующий выдачей патентов на разработку свитков. Ради всех богов, разговаривайте с Пашковым, выедайте ему мозг.

— Мне интересно, на каком основании боярыня Сабурова получила уникальный свиток из рук Назарова, минуя нас? — нахмурилась княгиня Светлана, поддерживая Лидию. — Мы выяснили, что он был разработан в лаборатории…

— Я не запрещал заниматься Назарову и Понятовскому выращиванием свитков, — поморщился Великий князь, сообразив, откуда ветер дует. — Если они что-то и создали, рано или поздно мы узнаем. Да и что такого в этом свитке, что все бабы Твери возбудились от одного напоминания о нем?

Женщины возмущенно переглянулись, и ведущая жена решила пояснить ситуацию:

— Ты бы, дорогой, ненароком заглянул к Сабуровым и посмотрел на Наденьку. Словно десяток лет скинула. Мы так со Светой заинтересовались метаморфозой, что выпытали всю подноготную.

— Молодильные яблоки скушала? — ухмыльнулся Юрий Иванович.