Государев человек

Почему-то не хотелось спешить домой. Теплый весенний ветерок пригнал с собой свежие запахи наступающей весны и активно помогал солнцу растапливать грязные и ноздреватые кучи снега на улицах, в подворотнях, на лужайках и в парках. Никита попрощался с парнями-лаборантами и уходя, захватил с собой небольшой деревянный тубус со свитком. Даша, как он и подозревал, слегка пожурила его, что такой специфический подарок был преподнесен не любимой девушке, а матери. Впрочем, это дало прекрасную возможность наблюдать, какие изменения коснулись лица и кожи Надежды Игнатьевны. Страх, что первый свиток окажет негативное влияние, оказался напрасным. Все было здорово. Магия действовала так, как и планировал Никита. Конечно, госпожа Сабурова не превратилась в цветущую молодую красавицу света, но морщинки разгладились, кожа лица и рук даже на вид стала упругой. Можно запускать свитки в продажу?

Он вышел на улицу из лабораторного корпуса и глубоко вздохнул бодрящий, пряный и влажный воздух. Положив свиток во внутренний карман плаща, волхв медленно пошел по мокрой дорожке к выходу из кремля. Протянул охране пропуск с разрешением выноса магического артефакта и коротко попрощался со знакомым старшим офицером. За все время, что Никита работал здесь, он уже знал в лицо практически весь состав кремлевской охраны.

Выйдя за мощные кованые ворота, Никита призадумался. Сегодня у него была запланирована встреча с Дашей в одном из кафе в центре города. Но по времени еще слишком рано. Где убить два с лишним часа?

Пройдя мимо стоянки с автомобилями государевых чиновников, он услышал басовитый сигнал, ударивший в спину. Обернувшись, поискал глазами нахала. Черный приземистый «адлер» с гербом Годуновых (щит с золотым полем, черные орлиные крылья, обнимающие длинный меч) мигнул фарами, словно приглашал Никиту. Пожав плечами, он подошел к машине. Тонированное стекло передней двери с пассажирской стороны опустилось вниз, и волхв увидел довольное лицо княжича Давлетова.

— Здорово, Никита! — лицо Мишки расплылось в улыбке. — А чего такой грустный? Поехали, развеемся!

Никита наклонился и увидел за рулем Борислава. Тот приветственно махнул рукой и показал на заднее сиденье. Дескать, не стой столбом, заскакивай внутрь.

— Вы меня специально караулили, что ли? — поинтересовался Никита, устраиваясь на мягком сиденье «адлера».

— Пришлось, — Годунов сделал виноватое лицо. — Тебя же не застанешь дома. То в своей лаборатории прячешься, то в Боровичах словно сыч сидишь.

— Не сижу, а делами занимаюсь, — важно ответил Никита и шутливо стукнул по плечу водителя кулаком. — Чего хотели, бояре?

— Поговорить по душам, — откликнулся Давлетов. — Поехали в «Избушку»?

— Хитрый татарин, — засмеялся Борислав. — Это же ваш ресторан!

— Ну так в чем дело? — хмыкнул Мишка. — Тем более соглашаться надо. Столик бесплатный!

— Парни, у меня через два часа встреча, — предупредил Никита. — На долгий разговор не рассчитывайте.

— Понятно, — Годунов переглянулся с княжичем, и «адлер» сыто заурчал, мелко подрагивая от предстоящего движения.

От кремля до Семеновской улицы, где находился ресторан Давлетовых, точнее, принадлежавший одному из представителей этого рода, двоюродному дядьке княжича Михаила, автомобиль домчался быстро. Борислав аккуратно завернул на площадку и загнал «адлер» в одну из стояночных ниш, заглушил мотор. Михаил, успевший поговорить с кем-то по телефону, объявил:

— Все в порядке. Столик уже готов. Чтобы не терять драгоценное время барона, я попросил дядю ускорить процесс. Ну, как? Доволен?

— Поесть не мешает, — кивнул Никита. — Заодно и вас послушаю. Заинтриговали, господа.

Они дружно поднялись по обложенной шершавой темно-красной плиткой лестнице и вошли в помещение ресторана. Стоявший у дверей широкоплечий охранник сделал легкий поклон в сторону Михаила и вежливо поздоровался с гостями.

— Эльдар Ахметович вас ждет, княжич. Прошу!

Он сопроводил молодых людей до конца фойе и открыл тяжелые стеклянные двери с рифленым рисунком. Приглушенный свет с потолочных люстр падал на бежевые скатерти столов и темно-красную обивку стульев. В помещении было не так много людей, и свободных мест хватало. Но Давлетов уверенно повел товарищей к дальнему углу, наполовину скрытому за зеленой живой изгородью-ширмой из какого-то пушистого кустарника.

Низенький, с солидным брюшком мужчина в сером шерстяном костюме вынырнул как из-под земли и сверкнул золотой запонкой на полосатом галстуке.

— Михаил! — он развел руки, словно хотел заключить в объятия княжича. — Давненько не появлялся! Я уже стал подозревать, что ты на меня какую-то обиду затаил!

— Не вижу причин обижаться, дядечка! — Давлетов все-таки приобнял мужчину, но сдержанно, и дал похлопать себя по спине. — Не говори так, пожалуйста! Познакомься с бароном Назаровым!