Государев человек

— Была мысль засветить их в обществе, — не стал отпираться Никита. — Годунов с княжичем сами клюнули, никто их не подталкивал. Встреча была случайной. У девушек просто не было опыта общения, и они сразу поплыли от счастья. Пришлось импровизировать на ходу. В общем, там у них серьезно, надо признать. Парни нормальные, мы вместе обкатку боем прошли.

— Тоже твоя идея? — глаза старика задорно и понятливо блеснули.

— Так говорю же: импровизировал. Я специально вызвался помочь в кулачном бою. А сам ждал их реакцию. Не испугались, пошли вместе со мной.

— Хм… Ну, допустим, ты добился чего хотел. А дальше что? Не просто же так плетешь паутину?

— Домой мне надо, Петр Григорьевич, — признался Никита. — Великий князь правила игры поменял. Мне уже в открытую говорят, что хотят препятствовать моему уходу. Не могу оставаться я здесь!

— Именно поэтому ищешь Аните и Насте защиту? — сразу же смекнул старик. — Дельно. У двух Родов большое количество воев. Конечно, никто с государем бодаться не будет, но как фактор сдерживания пойдет. Давлетовы… При случае Настю можно спрятать в Казани или в Астрахани. Годуновы дерзки и смелы, знают много о темной стороне властвующего рода. Но преданны власти. До конфликта дело не дойдет. Даже не знаю, что это: судьба или счастливый случай. Если бы ты начал искать женихов среди столичных бояр, проблем стало бы больше. Вся доморощенная аристократия не готова противостоять воле Юрия Ивановича. Другое дело — воины. Эти не побоятся пойти на конфликт, даже из-за тебя.

Петр Григорьевич остановился и вскинул ружье. Грохнуло дуплетом. Спаниель рванул вперед, застрял в сугробе, но быстро выскочил оттуда, и радостно тряся ушами, растворился в бору. Никита даже не понял, где Анциферов разглядел птицу.

— Я слухами больше кормлюсь, Никитка, — признался старик, отработанным движением перезаряжая двустволку. — Вот и нанесло мне, что ты Дарью Сабурову в жены хочешь взять. А родители против. Сам-то понимаешь, к чему приведет твой побег?

— Мне все четко разъяснили, — волхв натянул на глаза козырек кепи, потому что утреннее солнце уже стало пробиваться через темную хвою сосен и елей, заливая светом угрюмость бора. — Свадьбы не будет, как бы я не старался.

— Сдался? — по-отчески улыбнулся Анциферов.

— Нет. Пытаюсь найти приемлемое решение для всех. Даша согласна уйти со мной. Вопрос лишь только в том, как отразится вся эта свистопляска на ее семье.

— Деда Дарьи я знаю, — кивнул Петр Григорьевич и снова наклонился, подобрав еще одну тетерку, принесенную псом. Ловко зацепив ее на широкий пояс рядом с первой товаркой, старик прошел еще несколько шагов и остановился. — Все вопросы, связанные с безопасностью Рода, решает он. А еще Патриарх переженил всех сыновей и дочерей. Сам лично присматривался к Наденьке Суворовой, вел переговоры с ее семьей, настоял на своем ведь! Старшую внучку Арину тоже по его воле выдали замуж за нужного человека. Так что от кого тебе надо получить благословение — это от Павла Евграфовича!

— Я так и подумал! — засмеялся Никита. — Значит, я его уже получил!

— Однако! — посмотрел на него Анциферов. — Когда надумал уходить?

— Ближе к лету, — вздохнул волхв. — Надо выдать замуж Аниту с Настей, завершить кое-какие дела с нужными людьми. Я до сих пор не могу получить сигнал из своей Яви. Не понимаю: ведь мои дети уже родились. А Зов не чувствую!

— Ты был на Источнике? — вдруг спросил старый боярин. — Что узнал?

— Откуда вам известно, Петр Григорьевич?

— О чем? — взметнул брови вверх Анциферов. — Об Источнике я давно знаю, поэтому и гонял любопытных. Ты разобрался в его механизме?

— Ведь это портал. Неужели не догадывались?

— Впервые я попробовал сунуть свою голову в него, когда мне было сорок лет. Дурак, ума так и не нажил. Надо было разобраться сначала, что вообще из себя представляет Источник, да еще с функцией Врат! Выбросило меня из портала как пульку из рогатки! — Анциферов улыбнулся и вскинул ружье. Звонко треснул выстрел, с близлежащих деревьев посыпались остатки снежных шапок. Спаниель унесся вперед за добычей.

— Он пускает только «водных» магов, — кивнул Никита.

— Тебе очень повезло, сынок. Вот по этим Вратам и уходи. Даша ведь тоже инициирована как «водная» Валькирия, — Анциферов принял от собаки третью птицу, разрядил ружье, вытащив неиспользованный патрон, и закинул двустволку за спину. — Пошли отсюда. Устал я что-то по сугробам шастать.

— За мной стали плотно следить, — высказал свои тревоги Никита, идя по своим же следам к машинам, которые стояли на опушке леса. Там уже горел костерок, водители поставили столик с незамысловатой закуской. — Пришлось пометить всех топтунов. Насчитал пятнадцать человек. В Боровичах пока тихо. Но подозреваю, что полковнику Зайцеву дали недвусмысленный намек, чтобы все мои передвижения по уделу фиксировались. Пора мне уходить. Душно здесь. Задыхаюсь.

— Все так плохо? — усмехнулся Анциферов, покосившись на шагавшего рядом молодого волхва.