Государственная измена

«Это случилось случайно», - сказал он, когда закончил. Питер рассказывал мне о шуме в залах Капитолия. Он рассказал мне, что российский шпион пытался застрелить американского секретного агента в лифте отеля Holiday Inn. Я сразу же подключился к истории Фелисии и подумал, что ее клиент был тем секретным агентом, о котором идет речь.

- Я понимаю. Так, вы рассказали ему всю историю Фелисии и сказали, что американский агент определенно прячется в коттедже Лэнса Хантингтона на реке Патаксент. Я ошибаюсь ?

- Нет. Это именно то. Но вреда в ...

- Знаю, перебил я, разносчики сплетен плохо не думают! Только на этот раз из-за тебя я чуть не превратился в труп. Они взорвали дачу. Я предоставлю вам объяснить это приятелю Лэнсу, когда он вернется из Европы. Теперь два совета, мистер Алман. Во-первых, вы забываете, что я пришел сюда. Во-вторых, вы забываете историю Фелисии. Могу я встретить вас только один раз по дороге, и вы не уйдете с маленькой круглой отметиной посередине лба! Поверьте, я с удовольствием оштукатуриваю стену вашими мозгами!

Я вышел из комнаты, не дав ему времени ответить мне. Я был почти уверен, что его маленькая история правдива. Так ходят сплетни. И я был почти так же уверен, что он набросится на телефон, как только я уйду. Так что я постарался оборвать все нити, прежде чем выскользну из того места, где я пришел. На улице меня ждала моя TR7, вся копошилась.

Я решил сделать следующий шаг. Вам не нужно идти к Питеру Уайлдингу, чтобы услышать, как я рассказываю своему боссу забавную историю Джордана Алмана. Я пошел прямо в Колледж-парк, в резиденцию сенатора Лу Баркера.

- Кто ты ? Что ты хочешь ?

У сенатора были те же глаза, что и у Джордана Алмана. Он был крупным мужчиной, который жил в большом доме. К счастью, его толстая жена уехала в поездку, и кроме дворецкого, храпящего в соседней комнате, я был наедине с толстым законодателем.

«Я песочный человек», - сказал я, улыбаясь, глядя на Вильгельмину. Я пришел послушать маленькую колыбельную без музыки.

Когда я объяснил ему кратко, но подробно, цель моего визита, он ответил невинно возмущенной проповедью. Но ложь читалась в его маленьких глазках. Я решил изменить тактику и пригласил его пройти впереди меня в свой кабинет, где нас больше не будет беспокоить храп дворецкого. Там я приказал ему снять пижаму и сесть. Он нехотя сделал это и, покраснев от смущения, сел в свое лучшее кресло.

В этом была вся тактика. Я пытался унизить его, чтобы он потерял блеск и стал более уязвимым для принуждения. У меня не было намерения применять физические пытки, хотя этот человек казался достаточно злым, чтобы рассказать правду с первого щелчка.

Я не рассчитал непоколебимого тщеславия сенатора. Менее чем за минуту, даже обнаженный перед незнакомцем, вооруженным люгером, этот большой Будда с животом, покрытым жирными складками, вновь обрел все свое высокомерие. Уверенным и полным тоном

он решительно возобновил свою тираду, как если бы он был в Сенате, одетый в свой самый причудливый костюм, уничтожая гораздо менее красноречивого противника. Я позволил ему ненадолго забыться.

- Как ты думаешь, где ты, мой юный друг? Вы здесь в Соединенных Штатах, а не в стране дикарей. Эти процедуры недопустимы! Знайте, что я подам жалобу. Я попрошу пожизненного в тюрьме, и я обязательно ее получу! Я буду следить за делом лично. Представьте себе, что общественный порядок - и я бы даже сказал, что американская цивилизация - может терпеть таких головорезов, как вы, и ...

И так минут тридцать.

Но я уверен, что это длилось бы дольше, если бы не было так поздно. На самом деле толстяк начал чувствовать жажду и сонливость. Полдюжины раз он хотел налить себе скотч, но я ему отказал. Я хотел, чтобы у него был ясный ум и сухое горло. Но мне нужно было быстро найти нишу, чтобы загнать его в угол. Незадолго до рассвета дворецкий перестал храпеть, чтобы приготовить своему хозяину завтрак. Что, учитывая твердость сенатора, должно быть, было непростой задачей.

Я попробовал еще один выстрел.

- Господин сенатор, мне сказали, что вы за плату передаете Советам определенную информацию, которую вы, вероятно, не считаете важной. Один способ, как и любой другой, дать себе небольшие дополнительные услуги, если можно так выразиться. Я также знаю, что ваши счета по крайней мере в десятке банков заметно расширяются, кажется, быстрее, чем ваше брюхо. И, судя по всему, это явление происходит не только из-за чаевых, выплачиваемых вам людьми, для которых вы заключаете контракты с государством. Поскольку жертвы разговора заставляют нас поднять вопрос о тюремных сроках, у меня такое чувство, что ваш может быть намного больше моего. Пока русские позволяют жить вам достаточно долго.