Имя Рублева стало символом древнерусской культуры. Икона «Троица» — самое совершенное его творение. Она была написана «в похвалу Сергию Радонежскому» по заказу его преемника игумена Никона. В основе иконографии — библейский рассказ (Бытие 18:1-16) о явлении праведному Аврааму Господа в образе трех ангелов. Авраам с женою Сарой угощали ангелов под дубом Мамврийским, и Аврааму дано было понять о скором рождении сына Исаака. Однако в рублевской иконе повествовательная часть опущена, внимание мастера сосредоточено на трех ангелах, силуэты которых образуют круг, их безмолвном общении. В контурах нимбов, изгибах крыльев, наклоне тонкого деревца на фоне в центре, в очертании горки справа постоянно повторяются плавные смягченные линии, образуя гармонию и единство. Взоры ангелов устремлены на престол, в центре которого помещена евхаристическая чаша с головой жертвенного тельца, символизирующего новозаветного агнца — Христа. С момента своего создания «Троица» Андрея Рублева воспринималась не только как зримая идея о троичности Божества и возвышенный образ предвечного совета и предопределенности жертвы Христа, икона стала символом духовного единства на Руси.
Житийная икона «Алексий митрополит» была выполнена для Успенского собора Московского Кремля Дионисием, крупнейшим русским иконописцем конца XV — начала XVI века, или в его мастерской. В среднике иконы изображен Алексий в рост, в полном, богато украшенном облачении — архиерейском саккосе, омофоре и белом клобуке. Торжественная поза, ритуальный благословляющий жест, светлые одеяния с темно-вишневыми врестами на светло-зеленом фоне придают образу митрополита неземное величие.
Композиции расположенных по всему периметру иконы житийных клейм отличает простой, размеренный ритм. В клеймах митрополит представлен мудрым правителем церкви, принимающим участие в государственной деятельности, основателем и строителем храмов и монастырей. Изображение святителя Алексия в среднике так же, как и композиции в клеймах, обнаруживает главные черты дионисиевского стиля: очень светлый колорит, построенный на изысканных цветовых оттенках с использованием белил и золота, удлиненные пропорции бесплотных фигур. В наибольшей степени это проявляется в образе митрополита: здесь нет даже намека на объем, а представлена драгоценно изукрашенная плоскость.
Икона Дионисия продолжает классические традиции московской школы XV века.
Искусство XVIII века
Граф Гавриил Иванович Головкин (1660–1734) — один из верных сподвижников Петра I, первый канцлер Российской империи, родоначальник графского рода Головкиных. В 1717 при учреждении коллегий был назначен президентом Коллегии иностранных дел. Будучи умным и ловким царедворцем, продолжил успешную карьеру и после смерти Петра I принял активное участие в возведении на престол Екатерины I, а позднее Петра II и Анны Иоанновны.
И. Никитин — крупнейший художник петровской эпохи, один из основоположников новой русской живописи, создал «Портрет графа Г. И. Головкина» после возвращения из пенсионерской поездки. Это — самый значительный и совершенный портрет среди созданных художником. Он написал образ энергичного человека, облаченного властью и полезного своему государству. О его заслугах перед отечеством свидетельствуют Лента и звезда ордена Святого Андрея Первозванного, а также польский орден Белого Орла. Худое и уже немолодое лицо модели преисполнено чувства собственного достоинства, что ясно читается в спокойном и уверенном взгляде, в улыбке на тонких губах. Живописец легко лепит форму, уверенно создает иллюзию пространства вокруг фигуры модели. Сложный и многоплановый образ на портрете отражает великие перемены в истории России, олицетворяя новую жизнь, ворвавшуюся через прорубленное Петром «окно в Европу».
Произведение, написанное Георгом Гроотом, немецким живописцем, приглашенным в 1741 в Россию, выполнено в стиле рококо.
Торжественный парадный портрет, изображающий императрицу Елизавету Петровну (1709–1762), дочь Петра I и Екатерины I, воплощен изящно и легко. Вместо суровой государыни на коне сидит кокетливая дама, переодетая в мундир Преображенского полка — первого полка русской гвардии.