Государственник. Восхождение

Несколько подобных ритуалов спустя молодые чиновники наконец предстали перед своим правителем. Князь Люй Бам Даон, последнее на языке кочевников означало Стремительны, правитель Хато и претендент на пару соседних провинций оказался седым стариком с бородой до пояса. Его прозвище особенно иронично смотрелось вкупе с тем фактом, что он уже еле говорил и жестикулировал. Чтобы не напрягаться князю, его слова передавал один из чиновников, Голос. Эта должность станет прекрасной традицией, если уже не стала. Как проверить, что Голос передает все в точности? А может князь уже в маразме, а высшие чиновники это скрывают. В этом и проблема подобного строя, правитель сам не знает когда вовремя уйти, а потом становится уже поздно. А "верные" слуги всегда готовы воспользоваться слабостью и пойти на любую мерзость. Так например случилось с одним из правителей прошлого Земли. Цинь Шихуанди постоянно разъезжал по стране, а когда он умер вдалеке от дворца, его верные министры скрыли факт его смерти, а затем еще и завещание подделали, а кончилось все гибелью всей семьи первого императора Цинь.

Голос вышел перед чиновниками стоящими на коленях в тронном зале. Он развел руки в стороны и возвестил:

— Князь Люй Бам Даон, победитель кочевых и горных племен, да будут предки благоволить его вечному правлению, рад приветствовать своих новых слуг! Поклон!

Все находящиеся в зале ударились лбами об пол.

— Поклон!

И опять все сделали.

— Поклон!

Это был последний.

— Слава князю и его дому!

— Слава! Слава! Слава!

Этот ритуал передавал некий заряд энергии всем находящимся в зале.

— Государство подобно дереву. Его корень находится здесь, в этом самом дворце. Именно вам выпала честь помогать ему расти.

Это была прямая цитата из основного трактата об управлении страной. Кину пришлось вызубрить эту книжку от и до, потому он терпеть его не мог. Что касалось утверждения о корне, он с ним был не согласен. Ведь корень питает дерево, так что тут им скорее были крестьяне и ремесленники. А государство, точнее княжеский дворец виделся скорее гигантским долгоносиком, который грызет несчастное дерево и периодически дерется с другими долгоносиками за право его объедать.

Затем князь решил покинуть тронный зал. Для чего ему потребовалась помощь бравых телохранителей. Кин смотрел на это исподлобья и поражался. Теперь он понял кое-что. Это понимание все время ускользало от него до этого момента. Он чуть в слух не произнес свою мысль: "Нет ничего более хрупкого чем государство. Этот старик не заслуживает жалости или презрения, на самом деле он гениален так же как муравьиная матка, даже гениальнее. Она дает расплод, потому все муравьи в колонии должны ей подчиняться. А этот еле ходящий старик не дает ничего, но он жизненно необходим Хато. Даже если бы от него осталась лишь одна голова, ее бы все равно выносили в тронный зал". Дело было не только в самом князе, и что он когда-то кого-то убедил, что достоин править. Дело было в во влиятельнейших людях княжества. Никто из них сейчас не был достаточно силен, чтобы победить тем или иным методом остальных претендентов на власть. Пока любая гонка за власть грозила превратиться в большую свалку прямо на старте.

Наконец церемония кончилась и Кин был предоставлен самому себе. Сейчас часть чиновников принялась обсуждать свои вопросы, другие удалились из тронного зала. Кин же решил прогуляться по новому месту работы. Ему необходимо сейчас прийти в себя. Пока он шел по коридору многочисленные слуги стремились убраться с его пути, а охранники почтительно склоняли головы. Всего за год Кин проделал путь от крестьянина до чиновника, заседающего во дворце самого князя Хато.

Новоиспеченный чиновник вышел на балкон. С него открывался неплохой вид на город. Даже было видно край крыши особняка Ляу, что послужил ему домом. "Эх, сигаретку бы" — подумал Кин. Тут позади себя он услышал шаги. Он резко повернулся и увидел худощавого мужчину лет тридцати. Он был облачен в чиновничьи одежды. Мужчина приветливо улыбнулся и слегка поклонился:

— Кин, верно?

— Верно, — Кин сделал чуть более глубокий поклон. — С кем имею честь?

— Давай без имен, — отмахнулся незнакомец. — Поговорим как простой дровосек с простым крестьянином.

— Хорошо, — неуверенно кивнул парень.

— Ты стал участником серьезного противостояния. Я понимаю, не по своей воле. И все же хочу тебя предупредить. Постарайся думать сам, а не потому что так тебе приказал господин. Экзамен ты написал достойно, будь наше княжество… Впрочем это уже не важно.

— Противостояние? — Кин сделал озадаченное лицо. — Какое противостояние?

— Фракций конечно же, — дровосек сложил руки на груди.