Государственный Дарвиновский музей Москва

Коте предполагал создать особые залы музея: «Собака» и «Домашняя лошадь». Написание серий картин соответствующего содержания было поручено Комарову, страстному охотнику, прекрасному знатоку пород лошадей и собак. В 1937 он приступил к работе над темой «Собака на службе человеку», в которой показал многообразие пород, а также их различное использование: охотничьи, служебные, пастушьи, нартовые. А чуть позже, в 1946, живописец создал цикл из десяти картин «Эволюция пород собак в отражении исторического быта и культурных стилей», посвященный декоративным собачкам, а также влиянию на их формирование человеческой моды. Забавное сходство животных и их хозяев дополнительно обыгрывается соответствующей исторической эпохой. Во всех этих произведениях чувствуются любовь, тепло и мягкий юмор.

На картине «Шпиц дворовый» собака коротает время рядом с кучером на козлах повозки, запряженной парой гнедых лошадей. Действие разворачивается на фоне некоего западноевропейского города. Шпицы являются потомками торфяной собаки каменного века и более позднего свайного шпица, они — старейшая порода Средней Европы, от которой произошло множество других видов.

Алексей Никанорович Комаров (1879–1975) Шпиц комнатный шелковистый 1946. Холст, масло. 82x98

А. Ф. Коте рассматривал экспозицию музея как единое целое — своего рода храм научного мировоззрения, где всесторонне раскрывалось бы эволюционное учение. Он разработал особую методику «усовершенствованного показа» живописных произведений. Ее суть заключалась в том, что художникам-анималистам, сотрудничавшим с музеем, заказывались целые серии картин, иллюстрирующие один из вопросов учения. Хотя мастера кисти не могли сами свободно избирать сюжеты, поскольку речь шла «о научных темах, продиктованных всецело интересами науки, зоологии, а не искусства», Коте исходил из предпочтений каждого автора.

Данное произведение входило в серию из десяти картин, созданную А. Н. Комаровым в 1946, «Эволюция пород собак в отражении исторического быта и культурных стилей». На данном полотне изображена модная порода собак середины XIX века. Во времена правления королевы Виктории, в 1870, шпицы из Германии, а точнее, Померании, попали в Англию, где начиналась работа по созданию карликовой формы, улучшению «одежды» шпица и приданию ему общей изысканности. Красота лучших представителей английских и американских померанцев оказала большое влияние на заводчиков всего мира, и постепенно шпицы в других странах видоизменились, подтягиваясь к померанскому.

Серия картин о декоративных породах собак написана А. Н. Комаровым легко, на одном дыхании. Прекрасны импрессионистические, наполненные светом и воздухом пейзажи, композиция каждой из работ цикла продумана и связана с другими.

Алексей Никанорович Комаров (1879–1975) Выводок лисы с альбиносом 1953. Холст, масло. 99x110

Изменчивость организмов — одно из фундаментальных положений теории Дарвина. Особи одного вида могут существенно отличаться друг от друга, варьирование — необходимое условие эволюции, поскольку предоставляет материал для естественного отбора. Нужно было проиллюстрировать множеством картин факт изменяемости живых существ в дикой природе.

Данное произведение было создано А. Н. Комаровым в дополнение серии работ на тему «Изменчивость у лисиц» к разделу музея «Индивидуальная изменчивость». Картины эти написаны, по словам А. Ф. Котса, «…в пояснение 150 чучел лисиц, имеющихся в музее». В письме художнику он просит укрупнить фигуры животных, а также изобразить взрослую лису «драной» — в летнем меху.

На полотне показана самка и четыре ее детеныша, идущие по лесу. Три лисенка нормально окрашены, а четвертый — альбинос. Он контрастно выделяется на фоне зеленой травы и бурых опавших листьев, лежащих на земле. Эта окраска делает его очень уязвимым для хищников, а также весьма заметным для потенциальной добычи. Но даже если не рассматривать такие крайние проявления изменчивости, как альбинизм, можно легко убедиться, что все животные в природе имеют свои индивидуальные особенности, позволяющие отличить их от других представителей того же вида.

Биогруппа «Играющие лисята». Vulpes vulpes Таксидермист — Ф. Е. Федулов

Коллекция чучел млекопитающих ГДМ насчитывает 2527 единиц хранения. Среди них выделяется подборка по географической и индивидуальной изменчивости лисиц — 196 экземпляров.

Таксидермические экспонаты представляют интерес как с точки зрения естественной истории, так и истории культуры и искусства. Первые приемы обработки звериных шкур осваивали еще первобытные люди. Таксидермия долгое время была ремеслом, обеспечивающим сохранность шкур добываемых животных, использовавшихся кроме прочего в ритуальных целях. Термин произошел от греческого «таксис» — приготовление, обработка и «дерма» — шкура, кожа.