Военно — революционный комитет (ВРК) под командованием Антонова — Овсеенко провел доразведку объектов — наиболее важных при проведении переворотов. Они знали расположение правительственных частей, настроение в них. Агенты Антонова — Овсеенко выкрали у петроградского коменданта из стола пароли и отзывы караулов гарнизона. Более того, в здании Главного штаба, рядом с Зимним, в ночь на 24-е несли караул солдаты Павловского полка, многие из них были агентами Военно — революционного комитете. При солдатах велись разговоры о вызове юнкеров, о разводе мостов, об арестах. Все, что агентам удавалось услышать и запомнить, они сейчас же передавали в штаб восстания. По плану разработанному Троцким захват правительственного аппарата должен был выполнен при помощи сравнительно немногочисленных вооруженных отрядов, направляемых из единого центра.
Двадцать первого октября, за несколько дней до восстания, трое матросов приходят на электростанцию, которая находиться у въезда на территорию порта; на электростанции, подчиняющейся городскому управлению технических служб, нет охраны. "Вас прислал командующий военным округом? — спрашивает у матросов начальник электростанции. — Пять дней назад он обещал обеспечить нам охрану, и с тех пор я все жду". Трое матросов остаются на электростанции, чтобы, как они утверждают, защищать ее от красногвардейцев в случае восстания. Таким же образом другие команды матросов берут под свой контроль остальные три электростанции
Главные операции начались с двух часов ночи 23 октября. Небольшими военными партиями, обычно состоящие из рабочих и матросов, под руководством комиссаров, заняли одновременно вокзалы, электростанции, военные и продовольственные склады, водопровод, Дворцовый мост, телефонная станция, государственный банк, крупные типографии, телеграф и почта. Везде была поставлена надежная охрана. Все это было сделано с необычайной четкостью и быстротой и без лишнего шума
Предполагалось, что центральная телефонная станция особенно серьезно укреплена. Но к семи часам утра и она была без боя занята командой Кексгольмского полка. Восставшие получили возможность контролировать телефонные переговоры противников. Аппаратура Зимнего дворца и Главного штаба были немедленно выключены.