Современный этап освоения и изучения Арктики вошел в новую качественную фазу. Сегодня не только государство понимает значимость этого процесса, но и российское сообщество в целом. В основном все крупные исследовательские проекты по Арктике сегодня проводятся на основе частного и корпоративного финансирования. На современном этапе вклад в изучение истории освоения российской Арктики вносят общественные организации и коллективы, осуществляющие экспедиционную деятельность в экстремальных условиях Крайнего Севера. По крупицам собирая сведения о далеком прошлом Заполярья, выполняя научные задачи и программы специалистов-историков, мы помогаем сегодня дать ответ на вопросы, которые всё чаще слышны за рубежом: о том, кем и когда эти территории открывались, изучались и осваивались.
На примере нашего проекта «Северный десант» хотелось бы показать, какой вклад вносят частные специальные экспедиции в освоение Акртики сегодня.
Экспедиция «Северный десант», созданная в 2008 г. и действующая в. Нижневартовске, представляет собой пример сотрудничества энтузиастов-путешественников и ученых-историков, экологов, метеорологов и геологов, разработчиков новых технологий для применения в условиях Крайнего Севера.
Так, 4 марта 2008 года от границы Финляндии и России, из села Лодейное Поле в 150 км от Санкт-Петербурга в Нижневартовск стартовала уникальная научно-исследовательская экспедиция «Великий северный путь». Участники отправились в экспедицию не ради праздного любопытства: была поставлена глобальная цель! Исследовать пути расселения и миграции финно-угров по территории русского Севера и севера Западной Сибири: от Финляндии до таежного Ваха, провести оценку состояния окружающей среды, жизни коренных народов Севера, разработать программу по охране их здоровья, привлечь внимание к северным территориям как объектам для туризма и развития.
В результате проведенных исследований экспедицией «Великий северный путь» были расшифрованы некоторые загадки генотипа финно-угров и, в частности, ваховских ханты. Подтвердилась теория расселения финно-угров и возникновения ваховских ханты, а именно – переселение 300 лет назад большой группы коми-зырян на берега Ваха, в результате чего возник субэтнос ваховские ханты, обладающий специфическими культурно-этнографическими и фенотипическими особенностями. Экспедиция не только повторила путь миграций финно-угорских народностей в северной части русского Севера и Западной Сибири, но даже установила своеобразный мировой рекорд – за сутки на снегоходах преодолела путь в 610 километров.
Эта экспедиция вызвала широкий резонанс общероссийского масштаба и оставила неизгладимый след в сердцах ее участников. Спустя год состоялась вторая экспедиция, ее посвятили 100-летию со дня рождения легендарного командующего Воздушно-десантными войсками РФ, Героя Советского Союза В.Ф. Маргелова. Основной задачей экспедиции было привлечь внимание молодежи к личности легендарного генерала с целью популяризации службы в Воздушно – десантных войсках России. В данном походе также проводились испытания отечественной спутниковой системы слежения ГЛОНАСС в арктических условиях. Преодолев за 20 дней по тундре путь протяженностью более чем в 3500 километров вдоль безлюдного побережья Белого, Баренцева и Карского морей, от Архангельска до Надыма, перейдя через пролив Югорский Шар, добрались до северной оконечности острова Вайгач (полярная станция им. академика Федорова). Не обошлось и без очередного рекорда: радист Валерий Нестеров придумал приспособление на снегоходе, которое позволяло на ходу устанавливать радиосвязь. Во время пути было проведено более тысячи сеансов связи с радиолюбителями всего мира. Удалось выйти на связь с космонавтом Александром Волковым, который пожелал участникам экспедиции удачного похода.
Важной задачей, поставленной перед участниками экспедиции Русским географическим обществом ЭЦ «Арктика», было проведение работ по фото– и видеофиксации уникальных объектов культурного наследия российской Арктики: старинных поморских зимовий и захоронений, приметных крестов, зимовий русских землепроходцев-исследователей, первых полярных станций; осуществление точных топографических привязок на местности, их описание, замеры, получение метеоданных. Собранная информация будет использована при создании «Атласа культурного и природного наследия российской Арктики», планируемого к изданию РосНИИ.