Государство Сократа

– Чудный возраст. И что ты хотел от меня узнать?

– Я хотел спросить, правда ли, что вы были судьей Верховного суда Германии?

Ее глаза, до этого казавшиеся стеклянными, вдруг ожили, в них появился огонек, появилась жизнь. Она даже приподнялась в кресле, чтобы сесть повыше и поудобнее.

– Да, я была судьей. А почему тебя это интересует?

– Ну, я, может быть, захочу стать законником. Хотелось бы узнать от знающего человека побольше информации об этом.

– Сколько, ты сказал, тебе лет?

– Двенадцать.

– А не рановато ли ты обращаешь помыслы к столь серьезным вещам? Я хотела сказать, тебе действительно это интересно и ты готов меня выслушать?

– Да, я готов, думаю, что готов.

– Давай-ка вот что сделаем. Сегодня я уже устала и плохо соображаю. Плюс ко всему, гости только собрались, и в доме будет шумно до самого вечера. Плохое время для серьезных разговоров. А завтра – воскресенье, и ты бы мог прийти ко мне в гости завтра с утра. Я тебе много чего могу рассказать, даже того, что ты нигде не сможешь прочитать.

Она засуетилась. Видно было, что Клаус ее сильно заинтересовал своим вопросом. Ее давно никто не спрашивал о работе в минувшие годы. Бывшие коллеги считали ее уже либо почившей в бозе, либо доживающей свои последние деньки. Она же каждый день вспоминала о своей профессиональной карьере. Потому что этим и жила всю жизнь. А тут такой случай – нашелся благодарный слушатель, которого нельзя было упустить.

– Я бы хотел навестить вас завтра, но надо спросить разрешения у мамы.

– Давай спросим у нее вместе, – подмигнула она Клаусу, – позови ее сюда.

Когда Клаус подвел к креслу недоумевающую мать, Кларамонд не стала церемониться:

– Сара, будь так добра, организуй завтра визит Клауса ко мне в гости. Я жду его в девять часов утра.

– Да, конечно, фрау Кларамонд, он будет у вас ровно в девять.

– Вот видишь, мама разрешила. А теперь иди, поиграй с другими детьми, – обратилась она с улыбкой к Клаусу.

«Да, мама разрешила, – усмехнулся Андрей, – только я, видимо, прослушал то место в речи, в котором было прошение».

Мама отвела Клауса в сторонку и спросила:

– Клаус, что случилось? Почему фрау просит тебя явиться завтра в девять? Ты что-то натворил?

– Нет, мам. Мы просто хотим пообщаться.

– Просто пообщаться?! С фрау Кларамонд! Клаус, выкладывай, что случилось.

– Да ничего не случилось. Я попросил ее рассказать мне о ее работе.

– Ты ее попросил? Сам попросил?

– Да.

– А тебе это зачем?

– А вдруг я захочу стать юристом или судьей, как и она. Хотелось бы узнать побольше информации об этом.

– Стать судьей, ну-ну. Мой сын взрослеет прямо на глазах. Ладно, иди к детям.

Андрей нехотя пошел в комнату, где собрались мальчишки и девчонки и… не было их родителей.

У входа разговаривали две подружки с распущенными длинными волосами до пояса, не замечая приближения Клауса.

– Моя мама, когда я вот так с распущенными волосами хожу по дому, называет меня русалкой, – молвила одна.

– А меня – шваброй, – вздохнула вторая.

– Извините, пожалуйста, не соблаговолите ли пропустить, – еле сдерживая смех, протиснулся меж них Андрей. – Прошу покорнейше меня простить, что вмешиваюсь, но позвольте, я попробую угадать ваши имена. По-моему, вас зовут… Русалкой, – первая девочка смущенно улыбнулась, – а вас зовут…

– Только попробуй произнести это слово, сильно пожалеешь, – пригрозила ему тощим кулачком вторая.

Тут Андрей не сдержался и прыснул от смеха. Смеялся он так заразительно, что засмеялась и русалка, и вторая девочка. Смех сгладил возникшее напряжение, и ребята стали оценивающе разглядывать друг друга.

– А я знаю, как тебя зовут. Ты Клаус, сын Сары Вальтер, – показала свою осведомленность русалка.

– Верно. Ну а вас, девчонки, зовут… – Он обратился к русалке и сделал паузу, чтобы она сама назвала свое имя.

– Миа.

– Миа и… – Теперь он повернулся ко второй девочке, чтобы она представилась.

– Софи.

– И Софи. Прекрасно, будем знакомы. А чем там другие занимаются?

– Играют в коттаб.

– А вы что же?

– Дурацкая игра, – резюмировала Миа.

– Ну а я люблю дурацкие игры. Софи, может, сыграем с тобой и выясним, кто из нас швабра? Сразу скажу, я ни разу не играл в этот коттаб. – Андрею понравилась Софи, и он завлекал ее померяться силами, раскрывая ей свою неопытность в игре.

– Давай сыграем, – согласилась она.

Суть игры коттаб заключалась в том, чтобы с расстояния попытаться попасть налитым в стакан соком в специально установленную чашу. Выигрывал тот, кто за три попытки наливал больше сока в свою чашу.

Вся комната от линии броска до чаш напоминала палитру художника. Цвета смешались в какой-то немыслимой карусели. Дети от мала до велика, участвовавшие в состязании, были перепачканы липким соком. Но это их только веселило. Галдеж стоял неимоверный. Дождавшись своей очереди, Клаус и Софи взяли по протянутому им стакану, на две трети наполненному апельсиновым соком. Софи хитровато улыбнулась и сказала:

– Бросай первым.

Андрей бросил. Сок из стакана описал в воздухе длинную оранжевую кривую, которая, на секунду зависнув в воздухе, рухнула вниз. Только небольшая часть этой кривой попала в чашу.