Государство страха

– Заказывал с учетом размера каждого из нас, – сказал Кеннер. – И утепленные футболки и носки тоже не забудьте.

Эванс покосился на Сару. Она сидела прямо на полу и надевала толстые носки. Потом вдруг разделась до лифчика и начала натягивать через голову шерстяную футболку с длинными рукавами. Движения ее были быстры и деловиты. На мужчин она не обращала ни малейшего внимания.

Санджонг рассматривал карты на стене и, похоже, особенно заинтересовался одной. Эванс подошел к нему.

– Что это?

Пунта-Аренас 1888—2004

– Нечто вроде отчета, полученного с метеорологической станции в Пунта-Аренас, это сравнительно недалеко отсюда. Самый близкий к Антарктиде город в мире. – Санджонг постучал пальцем по графику и рассмеялся. – Вот вам ваше глобальное потепление.

Эванс хмуро разглядывал график.

– Так, давайте заканчивать, – сказал Кеннер и взглянул на часы. – Самолет вылетает через десять минут.

– Куда именно мы летим? – спросил Эванс.

– На базу у подножья горы Террор. Называется Станция Веддела. Там работают выходцы из Новой Зеландии.

– И что там?

– Да ничего такого особенного, приятель, – сказал водитель «Лендровера» и расхохотался. – Но с учетом погодных условий вам крупно повезет, если вы вообще доберетесь до этого места.

НА ПУТИ К СТАНЦИИ ВЕДДЕЛА

Среда, 6 октября

8.04 утра

Эванс смотрел в узкий иллюминатор «Геркулеса». От вибрации, производимой пропеллерами, его снова стало клонить в сон, но он был заворожен открывшимся внизу зрелищем. Кругом на многие мили тянулся сероватый лед, однообразие этого пейзажа скрадывали лишь полосы тумана да изредка выступающие из снега и льда черные скалы. Монотонный одноцветный мир, где нет и намека на солнце. И он был поистине огромен, этот мир.

– Поразительно, – заметил вполголоса Кеннер. – Люди не видят в Антарктиде никаких перспектив. Наверное, просто потому, что материк этот расположен в самом низу большинства карт. Но на самом деле Антарктида – весьма значимая часть земного шара и один из ведущих факторов в формировании климата. Это огромный континент, раза в полтора превышающий по площади Европу или Соединенные Штаты. И там находится девяносто процентов льда всей планеты.

– Девяносто процентов? – воскликнула Сара. – Так, значит, во всем остальном мире только десять?

– В Гренландии четыре процента, все остальные ледники мира, в Килиманджаро, Альпах, Гималаях, Швеции, Норвегии, Канаде и Сибири, составляют лишь шесть процентов мирового запаса льда. Большая часть замерзшей воды на нашей планете сосредоточена именно на этом континенте, в Антарктиде. Во многих местах ледяной покров достигает толщины в пять-шесть миль.

– Неудивительно, что их так беспокоит таяние этих самых льдов, – заметил Эванс.

Кеннер промолчал. Санджонг покачал головой.

– Да ладно вам, ребята. Антарктида тает, это ведь хорошо известный факт, – сказал Эванс.

– На самом деле это совсем не так, – ответил Санджонг. – Могу ознакомить вас с соответствующими материалами.

– Пока вы спали, – сказал Кеннер, – мы с Санджонгом обсуждали, как прояснить для вас кое-какие вещи. Поскольку вы очень плохо информированы.

– Я плохо информирован? – обиженно воскликнул Эванс.

– А как еще это назвать? – заметил Кеннер. – Может, сердцем и душой вы воспринимаете все правильно, Питер, но порой имеете весьма слабое представление о том, что говорите.

– Но послушайте, – пылко возразил ему Эванс, – льды Антарктиды действительно тают!

– Считаете, если будете без конца повторять это утверждение, оно станет правдой? Но данные показывают, что таянию подвергается лишь небольшая часть территории, а именно полуостров Антарктида. Да, льды там тают, и от них отламываются огромные айсберги. Сообщения об этом поступают из года в год. Но климат на всем остальном континенте становится только холодней, а ледяной покров – толще.

– В Антарктиде становится холодней?

Санджонг достал ноутбук, подсоединил его к небольшому принтеру. Открыл крышку, надавил на кнопку. Замерцал монитор.

– Мы решили, что будем выдавать вам информацию порциями, – сказал Кеннер. – Знакомить с различными научными трудами на эту тему.

Из принтера начал выползать лист бумаги. Санджонг вынул его и протянул Эвансу.