Государство страха

— Кажется, мы почти приехали, — заметил Эванс. — Поворот на парк где-то здесь.

Внутренняя сторона ветрового стекла замутилась. Он протер его рукавом, ткань противно скрипела по стеклу. Теперь видно было немного лучше. Они находились на вершине пологого холма и направлялись к…

— О черт, — выругался Эванс.

— Что такое? — спросила Сара.

— Ты посмотри.

* * *

У подножия холма находилась водопропускная труба, уносившая воду из маленького ручейка, над ней проходила дорога. Но если прежде ручеек этот походил сверху на тонкую серебристую ленточку, вьющуюся между скал, то теперь он разлился. И вода в нем поднялась так, что затопила дорогу.

Эванс не знал, какая там глубина. Возможно, не слишком большая.

— Послушай, Питер, — напомнила Сара, — ты остановил машину.

— Знаю.

— Но нам нельзя останавливаться.

— Я не уверен, что мы сможем там проехать, — пробормотал он. — Не знаю, насколько там глубоко, и…

Шести дюймов воды достаточно, чтобы подхватить и унести машину.

Теперь в зеркале заднего вида он отчетливо различал огоньки пикапа. Делать было нечего, Эванс выжал сцепление и направил машину вниз по склону. И при этом то и дело поглядывал в зеркало, проверить, последовал ли его примеру пикап. Синяя машина ползла медленно, еле-еле, но тоже направлялась вниз, вслед за ними.

— Ну, скрести пальцы, — сказал он Саре.

— Я уже скрестила все, что только можно. Джип въехал в воду. Она шумела, огибая его борта, булькала под полом, доставала уже почти до окон. Эванс поежился от страха. Если зальет зажигание, тогда все, конец. Но пока что машина держалась.

Он глубоко вздохнул. Они приближались к середине потока, и глубина не увеличивалась. Да здесь не больше двух, двух с половиной футов. Все будет нормально. Они выберутся.

— Питер… — Сара указывала вперед.

Навстречу им съезжал по дороге огромный трейлер. Фары горят так ярко. Он и не думал сбрасывать скорость.

— Вот идиот, — пробормотал Эванс. Медленно двигаясь в воде, он стал забирать вправо, к самому краю дороги, чтобы можно было пропустить трейлер.

Трейлер завернул в ту же сторону.

И ехал все так же быстро.

Только тут Эванс разглядел над кабиной трейлера две буквы «А*Р».

* * *

— Питер, сделай же что-нибудь!

— Что, например?

— Давай!

Прямо на них надвигались несколько тонн ревущего металла. Питер покосился в зеркало заднего вида. Синий пикап двигался за ними, расстояние неумолимо сокращалось.

Их зажали спереди и сзади.

Придется съехать с дороги, иного выхода просто нет.

Трейлер двигался уже по брюхо в воде, но отступать или менять направление не собирался. Мелкие волночки лизали его борта.

— Питер!!!

Выбора у него не оставалось. Эванс резко вывернул руль и съехал с дороги. Джип с громким всплеском погрузился в бурлящий поток.

* * *

Машина нырнула носом вниз, и через секунду вода поднялась над капотом до ветрового стекла, и Эванс подумал, что их сейчас затопит. Но тут бампер ударился о камни на дне, колеса опустились, корпус машины снова выровнялся.

На протяжении какой-то безумной доли секунды Эвансу казалось, что он сможет вести джип прямо по дну разлившегося ручья — ведь речушка эта совсем не глубокая, — но тут вдруг заглох мотор, и он почувствовал, как задняя часть машины начала медленно поворачиваться. Их заносило.

И вот беспомощный джип уже понесло по реке.

Эванс повернул ключ зажигания, пытался завести мотор, но ничего не получалось. Джип потихоньку несло вперед. Время от времени днище или колеса цеплялись за камни, и он останавливался. В такие моменты Эванс подумывал выбраться из машины, но ее тут же подхватывало течение, и джип продолжал плыть дальше.

Эванс оглянулся через плечо. Показалось, что дорога страшно далеко. И еще, похоже, джип с заглохшим мотором только набирает скорость. Он протер все стекла, чтобы лучше видеть.

Сара сидела молча, вцепившись обеими руками в сиденье.

Вот джип снова остановился, натолкнувшись на большой камень.

— Может, попробуем выскочить? — спросила она.

— Наверное, лучше не надо, — пробормотал в ответ Эванс.

— А я считаю, что надо!

Машина снова тронулась с места. Эванс еще раз повернул ключ зажигания — безрезультатно. Генератор переменного тока издавал противные тарахтящие звуки. И тут вдруг он вспомнил.

— Открой окно, Сара, — попросил он. — Что?

— Открой окно, говорю!

— Сейчас. — Она щелкнула кнопкой. — Не открывается.

Эванс попробовал открыть окно со своей стороны. Тоже не вышло. Электрическую систему замкнуло.

Уже ни на что не надеясь, он попробовал открыть задние окна. И тут левое стекло гладко поползло вниз.

— Есть! Получилось!

Сара промолчала. Она смотрела вперед. Поток двигался все быстрей, вместе с ним и машина набирала скорость.

Эванс продолжал протирать запотевшие стекла, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь, и тут машина вдруг содрогнулась. И продолжала двигаться дальше, но уже по-другому. Она продвигалась вперед плавно, поворачиваясь вокруг своей оси. Это означало одно: колеса больше не достают до дна.

— Где мы? Что происходит?

Оба они принялись отчаянно протирать стекла.

— О господи, — выдохнула Сара.