Государство в государстве

– Оригинально. – Медведь стоял перед возникшим у холма подлеском, среди желтушной зелени которого, в отбрасываемых густыми еловыми лапами тенях, поблёскивали едва заметные проволочные нити. – Рас, а ты, часом, Студень или Зыбь не научился подделывать?

– Студень можно, но только ночью и в Зелёной, чтобы аккумулятор для синей лампы работал, – улыбнулся молодой сталкер. – Но всё равно не очень убедительно получается, если кто-то ожидает найти подделку, то вычислит быстро. Это только от случайных прохожих помогает. Проще Соленоид подделать. Это тоже работает, а заморочек гораздо меньше.

– Только не говори, что ты таскаешь с собой такой же пень, что мы у поляны Водяного поставили. – Медведь посмотрел на Раса взглядом врача, изучающего больного с редким диагнозом. – И банку синей краски, чтобы регулярно его подкрашивать, и кусок наждака, чтобы срез полировать.

– Нет, настоящий пень тяжеловат, – прыснул тот. – Я хочу такой же смастерить, только надувной, чтобы места много не занимал и с собой носить можно было. Всё никак руки не дойдут, времени постоянно не хватает. Но я уже пружин для каркаса насобирал, теперь надо с обшивкой разобраться.

– Это к Кварцу, – посоветовал Медведь. – Ты в ЦИАП не пробовал с этой идеей сходить? Получишь патент, наладишь массовое производство муляжей аномалий, заработаешь денег.

– Вот вы зря смеётесь, – заявил молодой сталкер. – Когда я его сделаю, сами увидите, что вещь полезная! Нам же нужно как-то схроны маскировать, а то у нас вечно будут квадрики воровать!

Издали донесся глухой рокот, быстро распространяющийся над верхушками деревьев, и майор задрал голову, прислушиваясь. Звук приближался со стороны Сателлита, становясь отчетливее.

– Воздух! – подал команду Медведь. – В укрытие! – Он вслед за Расом скользнул внутрь искусственной растительности. Пара Ми-24 прошла над лесом на безопасной высоте, и майор проводил вертушки взглядом: – Сателлит ввёл усиленное патрулирование своих секторов. Значит, они в курсе побоища в Нижнем Одесе и ждут появления Зомби или оттока ощипанных уголовников. Как бы из-за этого Сателлит не закрыли для выхода.

– Сейчас всем спать! – требовательно заявил Айболит. – Не менее четырёх часов, иначе попадаете в кому прямо на ходу, мы слишком перебрали с «Энерджайзерами»! Я останусь дежурить. Со всем остальным разбираться будем потом!

Уговаривать никого не пришлось, и через минуту весь личный состав уже не подавал признаков жизни, едва уместившись в узком пространстве между накрытыми маскировкой квадроциклами. Айболит потёр красные от усталости глаза и потянулся к медицинской сумке. Он установил в набедренный карман пару нужных метаморфитов, избавляясь от сонливости, проверил автомат и замер, вглядываясь в узкую щёлку, образованную складками маскировочной сети.

22

Когда через три часа Медведь открыл глаза, прислушиваясь к растекающемуся в небе рокоту вертолётных винтов, он застал санинструктора в той же самой позе.

– Айболит! – Майор осторожно потряс его за плечо. – Ты похож на статую сидящего Будды. Она тоже каменная. Ты ещё в нашем мире или уже на пути к просветлению?

– Уже достиг, – медленно ответил тот, отстраняясь от смотровой щели. – Спи, у тебя есть ещё час.

– Не спится мне что-то, – не моргнув глазом соврал Медведь, разглядывая подрагивающего от рефлекторной дрожи Айболита. – Вертушки достали, ходят точно надо мной туда-сюда, не иначе Чёрный Плащ выписал им премиальные, чтоб спать мне не давали. Ты чего дрожишь?

– Передозировка метов, – слова санинструктора звучали тягуче, – реакция заторможена, но наблюдению это пока не мешает. А вертушки проходят каждые полчаса, несколько раз слышал шум БТРовских движков, до дороги полтора километра, судя по звуку, патрули усиленные ходят. И гражданские в поле зрения не попадались ни разу. Стрельбы слышно не было.

– Ложись спать, я тебя сменю. – Медведь осторожно протиснулся между спящими бойцами. – Снимай свои «Пиявки»-«Энерджайзеры» и падай на моё место. Пулемёт головой не задень.

Санинструктор, сильно покачиваясь, полез на освободившуюся среди спящих людей полоску пространства. С трудом преодолев полтора метра, он сел и рассеянно огляделся в поисках чего-то.

– Что потерял, Виталя? – Медведь настороженно следил за его рассеянным взглядом.

– Рюкзак свой не вижу. В глазах плывёт немного от того, что двигательную активность проявил, – признался тот.

– Судя по тому, что вижу я, у тебя в глазах не плывёт, а несётся со страшной силой, – хмуро произнёс здоровяк. – Спать ложись, на кой тебе сейчас рюкзак! Ты еле шевелишься!

– Нельзя, – поморщился санинструктор. – Если сейчас меты снять, сердце не выдержит. Надо съесть чего-нибудь сладкого… – Он вновь пошарил вокруг невидящим взглядом. – Это поможет…

– Ты на хрена себя так довёл?! – негодующе зашипел Медведь, выдёргивая из общей кучи свой рюкзак. – К Праотцам собрался?! Мне ещё только врача в коме не хватало! Кто лекаря лечить будет?

Майор извлёк из рюкзака банку сгущёнки, выхватил нож и двумя короткими ударами пробил в жестяной крышке пару отверстий.