Готамерон. Часть I (СИ)

… Меня зовут Соренн, и я всю свою сознательную жизнь служил Нигме. Пусть она и является демонессой, но в ней больше человеческого, чем в любом из нас. Ее отец Нисмасс даровал ей божественную искру, которая пылает в каждом живом существе, а она в благодарность создала нас по его подобию. Она живая, как я, как люди вокруг меня, и в тоже время она бессмертна, а ее сила делает наш мир пригодным для дыхания и сна. Тем не менее, ее след в этой истории я тоже находил не раз, но, как и любой упрямый старик, отказывался верить глазам. Теперь, после нападения на город, у меня не остается никаких сомнений, что троица богов вновь пытается получить контроль над миром, который они так щедро вверили нам в конце Старого Цикла. Сильнее всех как всегда старается «Наш общий враг», у которого впервые в истории на службе находятся народы пустыни и полчища никтов…

…До сих пор не понимаю, как у него хватило терпения сплести такую исполинскую паутину. За последние годы этот мерзкий паук проник в умы многих горожан, подчинил себе самых стойких из нас и повелел исполнить свою волю так, чтобы мы думали, будто исполняем собственную. В который раз убеждаюсь, что все в этом мире связано, и самые прочные узы — это узы крови. Эти узы невозможно разнять или сокрыть. Они крепче, чем вергальские клинки и алмаз. Я сейчас пишу не о родстве, а именно о крови, которая течет в наших жилах. Ведь не зря же матери говорят непослушным детям перед сном, что никты выпьют их кровь, не зря в легендах некроманты волхвуют на крови не рожденных младенцев и не зря проклятья передаются через так называемую «дурную кровь». В любой сказке есть доля правды. За последние годы люди по всему миру слишком охотно расставались с собственной кровью. И каков результат!

…Ни при каких обстоятельствах нельзя давать служителям Ниргала кровь, равно как и проливать ее без надобности где попало! Это правило и раньше было у всех на слуху, но в свете недавних событий я в новой проповеди постараюсь придать ему сакральный смысл. Каким-то невероятным образом эта красная жидкость связывает нас с предками и хранит память прошлых лет. Мы — последователи богов — можем использовать ее в своих целях. Вся эта безумная вакханалия устроенная Тантабасом в поисках потомка Анг Уальпы ни что иное как подтверждение моих слов…

…Сегодня мне вспомнилась история одного из самых жалких королей нашего времени. Регар II Почтенный, которого в народе прозвали «Проклятым». Он тоже заигрался с собственной кровью. Дабы погубить двух братьев и выжить из дворца третьего, он, еще будучи Анселлем, продал свою кровь некроманту-алмеру за Смотрильню Нимра, будь трижды проклят этот всевидящий артефакт.

Итогом союза стала гибель древнейшей династии, правившей Магорией со дня ее основания. Регар II умер бездетным, до седин обрекая на смерть любую женщину, которая пыталась подарить ему ребенка. Незадолго до кончины он передал корону племяннику своего покойного брата Йохана, коим в итоге стал новый король Реман I Бессмертный. На деле в эту сказку верит лишь простой люд. Только форды знают правду о его происхождении. Реман не был потомком Ребара Святого, «Отца магорцев», и родился не на теплом юге, а среди снегов и лютой стужи в Клане Железного кулака. Доказательство тому — его мать, давно забытая всеми воительница Хельма. Он была северянкой. Это Нисмасс во снах, через кровь поверженного Феокоратона соединил Ремана и проклятого короля, и тем самым спас королевство от разрушения; и это был Ниргал, который через некроманта-алмера пытался разрушить Магорию. Связанные руки — это аллегория, не более. Боги по-прежнему могут влиять на этот мир и на людей, живущих в нем.

…За последний месяц произошло столько событий, что у меня голова идет кругом. Странно, что я так пекусь об этом. Самая страшная угроза еще впереди. Близится осень и холода, а за ними к зиме придут и никты. Эти твари хорошо сражаются летом и еще лучше на морозе. За тысячелетия, проведенные в горах Танталии, они научились выживать лучше зверей.

Говорят, оба их флота составляют свыше пятисот галер. Когда они войдут в порт, начнется резня. Наши храбрые защитники не смогут надолго их удержать. Всяк, кто хотел уплыть, уже покинул остров. Остались самые упрямые… или глупые. Несколько тысяч человек. Смерть движется на нас, но люди вокруг предпочитают этого не замечать, продолжая жить как раньше, надеясь на чудо. Я их не виню. На Миркхолде несколько сотен лет царило спокойствие. Да и куда бы они могли податься? Сбежать в открытое море или на голые скалы? Никты теперь повсюду. Они найдут их везде…

Деловое письмо

(Дата составления — 3О.01.435)

Моему торговому партнеру и старому другу Сантьяго.