Готика

Раздался страшный грохот, гора содрогнулась. Со стен и потолка посыпались мелкие камушки, в воздух взметнулась туча пыли.

Судорожно вцепившись в топчан, я ждала продолжения, но всё успокоилось. И только извилистая трещина, пересёкшая противоположную стену, да клубы пыли, напоминали о произошедшем.

Альдер сидел на полу и к чему-то настороженно прислушивался. Возле него валялось штук пять пустых бутылок из-под пива.

Да он вчера неплохо провёл время!

Альдер медленно поднялся и тихо подкравшись к трещине, приложил ухо к стене. Через секунду, резко отпрянув, он заорал: «Сваливаем от сюда!»

Повторять мне было не нужно. Я и сама чувствовала какое-то неясное приближение опасности. Подскочив, как ужаленная, я бросилась к выходу. У лестницы мы остановились. Оглянувшись, я остолбенела!

Трещина быстро раздвигалась. Из неё вылезали самые настоящие живые скелеты с огромными мечами в руках! Было их трое. Первый резво припустил в нашу сторону, а двое застряли, мешая друг другу выбраться.

— Бежим! — Альдер дернул меня за рукав.

Мы помчались вниз по лестнице. И хотя ступеньки с бешеной скоростью мелькали у меня под ногами, противный хруст бегущего сзади скелета, становился всё ближе.

Страшный удар обрушился на мою спину. Казалось, что меня лягнула лошадь!

Только благодаря доспеху, я осталась жива. Именно он не дал моему несчастному телу разделиться на две части! Но удержаться на ногах я не смогла. Налетев на Альдера, я сбила с ног и его. И уже на пару мы покатились кубарем по камням и свалились в какую то яму.

Преследующий скелет попытался резко затормозить на краю, но закон инерции оказалась сильнее его, и он рухнул прямо на нас. Падая, скелет неловко взмахнул мечом и сам же налетел на лезвие. Раздался треск, и наш преследователь развалился на запчасти.

Лёжа на дне ямы, я с ужасом наблюдала за кучей костей, летящих на меня сверху. Среди них кровожадно поблёскивал меч. Время как будто замерло… Здоровенная берцовая кость, медленно вращаясь, приблизилась и крепко шарахнула меня по лбу. В глазах вспыхнули разноцветные искры, и я отключилась.

Очнулась я от того что, придерживая мою голову, Альдер отпаивал меня каким-то жгучим эликсиром.

— У тебя такая шишка! — обрадовал он меня. — Ты бы видела! Ну ничего, сейчас всё пройдёт. Спина сильно болит?

— Спина? — я попыталась сесть, но резкая боль в позвоночнике откинула меня обратно.

— Тебе повезло! Ты просто родилась в рубашке! А боль скоро утихнет, и шишка рассосётся, — успокаивал он меня.

— Да, я жутко везучая! За то недолгое счастливое время, проведенное с тобой, я получила больше увечий, чем за всю прошлую жизнь! — горько пожаловалась я.

— А что ещё будет впереди! — рассмеялся этот садист и пригладил мои растрёпанные волосы.

Я мотнула головой, чтобы скинуть его руку.

Яркий луч блеснул у меня в глазах. Пронзив каменистую землю и зарывшись в неё почти по рукоять, меч скелета торчал сантиметрах в пяти от моего носа! Ещё совсем немного и я бы стала украшением в коллекции какого-нибудь любителя засушенной живности!

— Я уже говорил, что ты счастливая? — осведомился Альдер, увидев мои квадратные глаза.

Нет, с моим попутчиком я вряд ли выберусь из Готики живой!

Вскоре боль ушла. Альдер помог мне выбраться из ямы. Меч он прихватил с собой, еле вытащив его из земли.

— Меч паладинов! — уважительно сказал он, вертя оружие в руке.

— Там в пещере ещё двое с такими же махалками, — напомнила я.

— Эти нам уже не страшны. Скорее всего, они так и будут сидеть в пещере, убивая всех, кто там появится. Жаль, хорошая была пещера! Уютная… — Альдер расстроенно помолчал. — Одного не могу понять, откуда там появились мертвяки? Не иначе сам Белиар присматривается к нам и посылает своих слуг!

Мы медленно брели по дороге. Я чувствовала себя почти нормально, только голова слегка кружилась. Наверно было небольшое сотрясение.

— А кто такие паладины? Почему они превращаются в скелетов? — спросила я.

— О, паладины всегда были цепными псами королей Миртаны! Они присягали страшной клятвой и готовы были исполнять любые приказы своего господина.

Но блеск золота и жажда власти сбивают с истинного пути даже этих слуг Инноса! И тогда они становятся лёгкой добычей для бога зла Белиара. Тот превращает их в безжалостных стражей-убийц, готовых веками стоять на посту.

От них лучше всего убежать и спрятаться. Потеряв из виду добычу, скелеты возвращаются обратно. А сражаться с ними очень тяжело. Даже потеряв свою сущность, они остаются умелыми и сильными бойцами.

Альдер ещё много чего порассказал об измененных паладинах, нагнав на меня страха. За каждым деревом мне стали мерещиться злобные скелеты. Было как-то жутковато от ежедневных сюрпризов. Когда же мы доберёмся до Ксардаса?! Хочу домой!

***

Уже много дней мы шли по неизвестным дорогам, пробирались через лесные дебри, лезли по горам, переплывали реки. Я восхищалась запасливости Альдера. Практически, мы ни в чём не нуждались, кроме хорошего отдыха.

Я потеряла счет времени. Мне стало казаться, что цивилизации вообще не существует! И во всём мире живут только два человека: я и Альдер. Тоска одним словом!