Готика

Я молчала. Всё было очень грустно. Тем более что кроме дружеских отношений с Альдером, другие мне и в голову не приходили! Может потому, что было некогда? Мы постоянно куда-то шли, от кого-то удирали, что-то разыскивали… И, вообще, мне, кажется, нравится другой мужчина!? Впервые за всё время вспомнился Тилль…

Но в следующую секунду тоска по дому заполнила мою душу. Неужели я и правда никогда не увижу своих близких…

Я упала на кровать и разрыдалась в подушку. Ксардас дипломатично удалился. И мне было наплевать, о чём он подумал.

Зато ворвался Альдер и стал выяснять, от чего такой водопад. И если в этом виноват маг, то он ему сейчас голову открутит.

Я вытерла слёзы и послала его, куда подальше на пару с Ксардасом. Сразу стало гораздо легче. А потом отвернулась к стенке и уснула.

***

Утром, разбуженная ароматом кофе и ещё чем-то вкусным, я вскочила и выбежала из спальни. Одеваться мне не пришлось, так как с вечера не потрудилась раздеться. Печальное настроение за ночь улетучилось.

— Всё будет хорошо! — прошептала я любимую фразу Альдера и ворвалась в зал.

Там, за небольшим столиком, чинно восседали Ксардас и Альдер и пили кофе.

— Ты во время, ещё немного, и мы бы всё съели и выпили, — вместо доброго утра заявил мне Альдер.

Он налил мне бодрящий напиток в красивую фарфоровую чашечку и придвинул вазу с пирожными и конфетами.

Пока я наворачивала мучное и сладкое, Альдер с магом обсуждали маршрут до старого храма, выискивая по карте наиболее безопасный путь.

Наконец завтрак закончился, все вопросы решились, и мы отправились в очередное путешествие.

Перед самым уходом, Ксардас напихал в мою сумку различные свитки с заклинаниями, руны, а так же всяческих зелий и эликсиров.

— Пусть Иннос и Аданос незримо сопровождают вас и помогают во всём! — напутствовал нас маг.

Мне показалось, что на глазах у него мелькнули слёзы…

Глава 10. Встреча

Мы вошли под сень раскидистых крон. Как хорошо в лесу! Птички щебечут, и Альдер от них не отстаёт. Постепенно лес мрачнел. Мы остановились, чтобы свериться с картой. На ней две маленькие точки затерялись среди бескрайнего лесного массива, прерываемого горными кручами, да голубыми жилками рек. А цель нашего похода, обозначенная здоровенным крестом, располагалась чёрт знает где, у берега моря!

Неужели я увижу море?! Вот здорово!

Задумчиво почёсывая макушку, Альдер заявил, что мало верит в положительный исход нашего мероприятия.

— Кругом орки! Их посты и поселения, плюс ко всему, сторожевые орочи псы — варги и орчьи гончие. И это помимо всякой нежити, чудовищ и прочей прелести! Не знаю, что и делать? Был бы я один, всё стало бы гораздо проще!

— Ну если я такая обуза, скорми меня бритвозубам. Ты ведь так любишь с ними развлекаться! — обиделась я.

Предложение моё так понравилось этому садисту, что он смаковал его на все лады до самого вечера, совершенно забыв и о орках, и о варгах.

Ночевали мы на берегу небольшой, но очень быстрой речушки. Костёр не зажигали. Опасно! На мои беспокойные вопросы, как будем форсировать ревущий поток, мой приятель только беспечно отмахивался.

— Завтра что-нибудь придумаем! — Альдер закурил и стал поучать меня, что спать надо в пол глаза, а то вдруг варги подкрадутся!

А сам, накурившись, растянулся на траве и тут же захрапел на весь лес.

— Вот это дрыхнет в полглаза! — поразилась я. — Варги ноги до колен отгрызут, а то и повыше, пока проснётся!

Я задумчиво смотрела на пламя костра. Первый день путешествия прошёл без всяких неприятностей. Будем надеяться, что так и продолжится!

***

Уже несколько дней мы упорно продвигались на юг. Орков видели только издалека и обходили их большим красивым кругом.

Однажды, пробираясь по непролазным зарослям, (и как только Альдер выискивает такие места?) мы услышали какой-то глухой шум. Казалось, что где-то недалеко собралась большая группа людей.

— Поселение орков! — догадался Альдер. — Что-то они так расшумелись? Надо поглядеть.

— А может не надо? — мне совершенно не хотелось подходить к толпе орков ближе, чем на десять километров.

Но плевать хотел Альдер на мои опасения, и мы полезли в гору по громадным валунам.

Забравшись на самый верх, мы на животах подползли к краю обрыва и глянули вниз. Прямо под нами раскинулось поселение орков. Какие-то круглые хижины, крытые ветками, стояли вперемешку с круглыми же шатрами, сделанными из натянутых на шесты шкур. Множество костров дымилось возле жилищ. В котлах бурлило какое-то варево. Десятки орков сновали между кострами и хижинами.

Самих орков вблизи я увидела впервые. Мне они показались похожими на здоровенных медведей, вздумавших ходить на задних лапах. Их тела, покрытые светло — коричневой шерстью, бугрились мышцами и излучали невероятную звериную силу и жестокость. Из одежды на орках болтались только набедренные повязки, да на шеях различные амулеты из клыков животных и цветных камешков. У каждого орка непременно имелся тесак пугающего размера, с окровавленным лезвием. Да, людям здешнего мира не повезло с соседями!