Готика

Меня больше всего поражало то безмолвие, которое хранили гарпии. Обычно от их воплей закладывало уши.

Внезапно все гарпии, как по команде, сорвались со своих мест и, в секунду окружили нас плотным молчаливым кольцом. Никакой враждебности они по-прежнему не проявляли, но сам вид оскаленных острых зубов и крючковатых когтей, приводил в трепет. Сразу вспомнились глубокие раны на лице Тилля.

Последняя слетевшая со скалы гарпия, неловко махая крыльями, повисла над нами, пристально разглядывая Тилля. «Не иначе, та самая, что он подстрелил!» — Мелькнуло у меня в голове.

Подлетев совсем близко к светлому воину, она что-то выронила из своих когтей. Тилль подхватил падающий предмет и сжал в кулаке. Гарпия захохотала и взмыла вверх, а остальные расступились, пропуская нас в пещеру. Так и пришлось идти по этому живому коридору.

Оказавшись под мрачными сводами, мы оглянулись. Гарпии захлопали крыльями, заверещали и, дружно поднявшись в воздух, быстро исчезли в облаках.

— Ну, Тилль, я потрясён! — рассмеялся Альдер. — Ты умудрился задурить голову гарпии! Что это она там тебе подкинула? Не иначе обручальное кольцо!

— Всё тебе веселиться! — Тилль начал приходить в себя. — А я ведь и вправду очень испугался. За вас испугался!

Он разжал кулак. На ладони лежали, собранные в пучок, несколько синеватых пёрышек, перевязанных красной ниткой. Концы ниток были украшены, нанизанными разноцветными бусинками.

— Сама, видать, делала. И перья надёргала, не пожалела! — я разглядывала подарок. — И почему ты, Тилль, так нравишься женщинам?

— Сам удивляюсь! — Тилль пожал плечами. — Однако, давайте побыстрее убираться от сюда, а то кто знает, что взбредёт на ум этим бестиям!

Глава 27. Под землёй

Да, сколько не тяни время, а искрящаяся преграда, по-прежнему, маячила перед нами. Альдер с интересом уставился на неё, а потом протянул вперёд руку и стал медленно подходить.

— Не советую этого делать! — предупредил Тилль.

Но Альдер всё проверял на собственном опыте и, не обращая внимания на слова своего приятеля, настойчиво тянулся к зелёным искрам. В какой-то момент, занавеска будто замерла, а потом так шарахнула молнией по ладони, что экспериментатора развернуло и отбросило к противоположной стенке.

— Ну что, полегчало? — насмешливо поинтересовался Тилль, помогая ему встать.

— Серьёзная проблема! — поморщился Альдер. — Что будем делать?

Лёгкое жжение на груди, заставило вновь меня вспомнить о талисмане. Совсем про него забыла! А ведь в одной из игр, именно с таким украшением проходил через магические преграды мой герой. Я вытащила амулет и стала подходить к занавеске. Пластина, как магнитам, притягивалась всё сильнее и сильнее, да ещё и меня тащила. Искры приближались… Вот они запрыгали прямо у меня перед глазами, потом вокруг. От этой яркой пестроты, я зажмурилась и сделала ещё один шаг. В следующее мгновение, ощутила небольшой толчок в спину и, свечение исчезло. Я открыла глаза и увидела, что стою в коридоре. Сзади, сквозь занавесь, на меня удивлённо смотрят светлые воины.

Да, не зря я играла в «Готику»! Сняв моментально остывший амулет, я размахнулась и бросила его своим друзьям. Ничем не задерживаемый, он пролетел через магический барьер и благополучно приземлился у ног оторопевших воинов. Альдер поднял амулет и через мгновение стоял рядом со мной, а через несколько секунд и Тилль топтался в коридоре, бурно выражая свою радость.

Альдер прибрал амулет и принялся ругаться на меня: «Как ты могла, не посовещавшись, полезть в коридор?! А если бы не сработало? Больше этот талисман не получишь! Кто знает, куда тебя понесёт!»

Я обиженно надулась. Вместо того, чтобы повосхищаться моим умом и сообразительностью отсчитал, как маленькую девчонку. Можно подумать, он с нами советуется, когда вытворяет всякие глупости!

— Не расстраивайся, он просто тебе завидует! — Тилль дружески похлопал меня по спине, затем вытащил из сумки красный шёлковый шнурок и привязал к нему подарок влюблённой гарпии.

— Вот тебе вместо амулета! — Тилль повесил пучок перьев мне на шею. — Говорят, эти перья защищают от дурного глаза, проклятий и морока.

— Но ведь, гарпия тебе его подарила! — я невольно улыбнулась, вспомнив испуганные глаза Тилля.

— Не нужны! — замахал руками Тилль. — А о гарпиях не хочу ничего слышать и обходить теперь всегда буду места их обитания!

Мы с Альдером переглянулись. Надо же, какая бурная реакция! Но подсмеиваться над Тиллем не хотелось. Человек и правда пережил не лучшие минуты в своей жизни.

— Ладно! — Альдер решительно кивнул в сторону темнеющего коридора. — Оставим прошлое за спиной и, попросив защиты у светлых богов, будем идти вперёд!

Мои друзья склонили головы и что-то пошептали в, молитвенно сложенные, ладони. Я скептически смотрела за этим ритуалом. Что-то набожные чересчур стали последнее время!

***

Коридор терялся в темноте. На его стенах были вделаны факелы, но они не горели. Пока Альдер возился с магическим огоньком, мы с Тиллем медленно побрели вперёд. Ближайший к нам факел неожиданно вспыхнул, ярко озарив всё вокруг себя. Мы приостановились.