Готика. Становление

Исчезновение Ксардаса не давало мне покоя, но я не решался отправиться на его поиски, да и не знал, откуда начинать. Даже на дорогу до его старой башни, которую разрушил Корристо, ушло бы слишком много времени – гораздо больше, чем я мог себе позволить, не выдав своего отсутствия. Я надеялся, что отступник сам даст о себе знать, но, похоже, ему не было до меня дела. Я вновь и вновь прокручивал в мыслях свои разговоры с ним, пытаясь отыскать хоть какую-то зацепку, намёк на то, как действовать дальше. Единственным, что могло как-то помочь, была злополучная книга Ксардаса, которую Корристо хранил в своём личном сундуке. Именно эта рукопись была последним незавершённым пунктом моего уговора с бывшим Великим магистром, и совесть требовала от меня исполнить обещание. Кроме этого, меня терзало любопытство – что же такого особенного в этой стопке бумаги, чего так жаждал получить назад Ксардас? Обдумав все за и против, я начал разрабатывать план как добраться до манускрипта.

Зачастую самые простые решения оказываются наиболее эффективными. В одну из встреч, я попросил Диего раздобыть мне немного глины. Эта задача оказалась легче, чем я предполагал, и расторопный следопыт, отковыряв мечом небольшой слой земли из русла мелкого ручейка, впадавшего неподалёку в реку, с лёгкостью извлёк комок глины. Мне даже стало немного стыдно, что я сам не додумался так поступить и обратился за помощью. Конечно, Диего стало любопытно, зачем мне глина, но я побоялся рассказать о своих намерениях даже другу, потому ограничился отговоркой, что хочу провести кое-какие эксперименты, изучив её состав. Диего на это лишь махнул рукой и покачал головой – мол, чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не плакало.

Вторая половина плана была самой рискованной. Я не знал, насколько чутко спит Корристо, поэтому надо было углубить его сон. Можно было попытаться подмешать ему снотворного, но это было слишком опасно и могло меня выдать. Я вспомнил рассказ наставника про то, как он почуял подмешанный ему яд. Кто мог гарантировать, что со снотворным не случится то же? Второй способ был проще – использовать свиток сна. Тут тоже могли возникнуть сложности – я не знал, есть ли у Верховного чародея пассивная защита от магических воздействий. Пришлось рискнуть, понадеявшись на необычность заклятия сектантов. Корристо спал мало и поверхностно, но всё-таки спал. Дождавшись, пока учитель ляжет отдохнуть и задремлет, я издали активировал последний сохранившийся у меня свиток сна, сам плюхнулся на свою кровать и притворился спящим, чтобы слишком не подставиться в случае, если Корристо среагирует не так, как планировалось.

Маг спал, будто младенец. До этого, он периодически тяжело вздыхал, переворачиваясь с боку на бок, но теперь он мерно посапывал, сон стал спокойнее и глубже. Крайне осторожно, постоянно озираясь по сторонам, я подошёл к наставнику и нащупал ключ, висящий на цепочке на его шее. Последний раз я ощущал себя подобным образом, когда прокрадывался на склад в порту Хориниса. Сколько же лет прошло с тех пор? Шесть? Восемь? Я понял, что подобно другим каторжанам потерял счёт времени. Отбросив дурные мысли, я продавил ключ в подготовленную глину и получил два превосходных слепка. Проделав это, и протерев ключ тряпочкой, чтобы на нём не осталось грязи, я поспешил удалиться. В течение всего процесса мои руки предательски дрожали, я ожидал, что в любой момент учитель схватит меня, засмеётся, бросит какое-нибудь парализующее заклинание, а то и вовсе испепелит на месте. Ничего из моих страхов не свершилось, а Корристо сладко проспал всю ночь, на утро проснувшись немного позже обычного. Он был свеж, бодр и полон сил – давно я не видел его таким отдохнувшим. Поистине, свитки сектантов творили чудеса, их можно было использовать хоть каждый день, чтобы лучше спать. Не удивлюсь, если гуру Братства так и поступали. Хотя, после болотника в снотворном вряд ли оставалось необходимость.