Готика. Становление

К своим ежедневным занятиям я присовокупил упражнения в ментальной защите. Инструкция предписывала сформировать эфирный фантом из энергии, соответствующей миру демона, с которым планируется общение, и окружить своё физическое тело этим сгустком. Только такая преграда могла пресечь попытки призванного существа пойти против своего хозяина – через эту энергию ему просто не пробиться. В идеале после призыва саму потустороннюю сущность нужно было окружать таким же барьером, чтобы обезопасить и других людей, оказавшихся поблизости, а также предотвратить бегство демона. Помимо этого, требовалось сразу перевести сознание призванного существа в какую-нибудь телесную оболочку – это действовало, словно якорь, не давало демону вырваться и, главное, вселиться в какое-нибудь иное, не предусмотренное заклинателем тело. Если новая оболочка позволяла демону двигаться, то дальше эта тварь могла быть опасна лишь своими клыками, когтями, лапами, клешнями или чем-то ещё, в зависимости от того, куда она воплощена. Впрочем, высшие демоны могли в любом облике пользоваться магическими приёмами, поэтому не стоило забывать и о такой опасности.

В общем, провести урок демонологии не моя цель, потому не буду вдаваться в дальнейшие подробности. Сказанного достаточно, чтобы поверхностно понять суть изложенных в книге ритуалов. Ксардас разработал их или адаптировал, изучая трактаты магистров древности, а также напрямую некоторые сохранившиеся в потаённых архивах записи некромантов и других тёмных магов. Как Великий магистр, он имел неограниченный доступ к любым сведениям, каковыми располагал орден. Далеко не все даже знали о существовании таких архивов, например, о секретных комнатах в библиотеках Хоринисского и Нордмарского монастырей. На тот момент, я тоже не ведал о них, а узнал гораздо позже. Но не будем забегать вперёд.

Самым поразительным в книге было то, что многие методики не требовали создания рун. Отступник описывал всё подробно и детально, разбивая действия на последовательные шаги, каждый из которых можно было выполнять после предыдущего. Не нужно было одновременно проделывать сразу множество сложных действий, можно было сосредоточиться на чём-то одном. Руны же служили шаблонами, позволяющими лишний раз не задумываться при наложении чар, сразу вызывать сложную комбинацию эффектов. В данном случае спешки не было, и я мог отрабатывать отдельные элементы, манипулируя энергией напрямую, без посредничества руны или свитка. Впрочем, для эффективного использования многих техник в бою, свитки всё-таки пригождались, ведь иначе заклинание требовало слишком много времени на подготовку. Некоторые способы того, как бороться с этой проблемой, были изложены в главе «истинная магия», но до неё я тогда ещё не добрался.

Добрую половину своего времени я всё также проводил с Дамароком, с той лишь разницей, что теперь он обычно отпускал меня на ночь, а также периодически давал ценные пояснения, рассказывая некоторые хитрости о методиках очистки, дистилляции, перегонки и прочем. Надо сказать, что знание основных химических реакций и свойств веществ помогало обеспечить безопасность опытов и сохранить немало сил, а иногда особые методы позволяли многократно увеличить выход полезных веществ. Учитывая редкость многих ингредиентов, такое знание могло сэкономить целые годы исследований.

За примером далеко ходить не надо. Из-за барьера как-то доставили экземпляр солнечного алоэ. Эта травка росла лишь на экскрементах чёрного тролля – крайне опасного и почти вымершего существа. Несложно догадаться насколько редко эта ценность попадала в руки алхимиков, и какого труда стоило её добыть. Если испортить один экземпляр, то второй мог не попасться за всю жизнь, какой бы длинной она не была у магов. Дело было не столько в силе и опасности чёрных троллей, сколько в их редкости. Взрастить же ручного монстра, чтобы использовать его кал в качестве удобрений, не удавалось ещё никому за всю записанную историю. Впрочем, попытки предпринимались, однако это уже совсем другая история. Дамарок, получив алоэ, был в восторге от приобретения, светился, будто бы выполнил цель всей своей жизни. Думаю, если бы его ушей в тот момент достигла новость, что магический барьер пал, а орки полностью изгнаны из Миртаны, он бы не обратил внимания, лишь махнул рукой и велел не беспокоить по пустякам.

Работа закипела с новой силой, Дамарок даже на порог лаборатории перестал кого-либо пускать, чтобы мы, не приведи Иннос, чего-нибудь не испортили, не опрокинули, или просто не нарушили атмосферы своим дыханием. Надо сказать, атмосфера в лаборатории в тот момент была препаршивая – воняло аммиаком и сероводородом, будто из сточной канавы, несмотря на вытяжку, дым валил в коридор, так что дышать было не комфортно на всём первом этаже. К этому примешивались испарения неведомых мне веществ, постоянный стук стекла от переставляемых с места на место колб и пробирок, непонятное шипение, и даже порой, ругань престарелого алхимика, что было уж совсем на него не похоже.