Готика. Становление

– А хоть бы и так? Кто мне запретит? Радуйся, что я поднял свою задницу и пришёл тебе на выручку, а то не исключено, что в тебе прибавилась бы пара дырок. Сам-то ты что делал в таверне? И не надо мне врать, что собирал сведения – я прекрасно знаю, что ты пропивал выручку уже несколько дней без продыху. Но я же не виню тебя. Тем более, что положенную долю ты отдал. А кроме как пить, здесь больше и заняться-то нечем. Приходится наслаждаться тем малым, что имеем. Хотя после последнего…хм… дельца, жизнь стала заметно веселей. Но не будем об этом. Как я и сказал, есть достаточно народу, кто хочет показать себя полезным. Так что, как только мне сообщили, что маг огня высунул нос в лагерь, да ещё и направляется в сторону таверны, я понял, что проблем не избежать, бросил все свои важные дела и примчался сюда лично.

– Люди тебя боятся, – заметил я.

– И не без причины. Стоило бы мне дать слабину, и я в тот же день получил бы кинжал под рёбра. Но на самом деле большинство боится скорее не меня, а Роско, хе-хе. Этот парень настоящее сокровище. В деле поддержания порядка ему нет равных.

– И чем же так замечателен этот Роско?

– Сразу видно, что ты не местный, – усмехнулся Ларс, – видишь ли… Роско не просто крепкий мужик и прекрасный боец, он ещё… как бы это сказать помягче, придерживается нетрадиционных взглядов в сексе. Именно по этой причине мало кто хочет его расстраивать. Мне же это лишь на руку, и потому он сейчас выполняет обязанности моего телохранителя.

– Славная компания… – пробормотал я, чем вызвал смех Ларса и улыбку Мордрага.

– Ты не думай, я приблизил Роско в том числе за тем, чтобы он всегда был на виду и не наворотил дел. Сам я предпочитаю женщин, и никому не желаю попасть к Роско под горячую руку без причины. Но некоторые зарвавшиеся идиоты просто не оставляют выбора. А опозорить – лучший способ устранить конкурента. После такого, сам понимаешь, авторитет падает ниже некуда.

Мне не захотелось задавать больше вопросов по этой теме и потому на протяжении пары десятков шагов мы продолжали идти в молчании, пока атаман вновь не заговорил:

– Значит, ты здесь теперь надолго обоснуешься?

– Не знаю. Пока больше некуда податься, так что не исключено, что останусь здесь до самого падения барьера.

– Вот как? И сколько же по твоим оценкам осталось до этого момента? Рудная гора уже весьма внушительна, но маги воды не спешат оглашать время проведения взрыва. Если им всё ещё не хватает руды, то после катастрофы в Свободной шахте у нас будут с этим проблемы.

– Величина запасов руды уже достаточна, но есть некоторые технический сложности: необходимы расчёты, планирование…

– Белиар дери, – выругался Мордраг, – у них же была целая вечность, чтобы всё рассчитать.

– Так и есть, – ответил я, – но гибель моих братьев по ордену расстроила все планы. Дело в том, что заклинание планировалось на участие двенадцати магов. Но это решаемая проблема, просто нужно ещё немного времени.

Я, действительно, рассчитывал, что магический барьер вскоре падёт, хотя всё же немного слукавил. Мне разрешили присутствовать на совещании магов воды, чтобы пересказать те сведения, которые я сообщил Сатурасу по прибытии. Из обсуждений магов ясно следовало, что смерть Корристо и Дамарока поставила их в тупик, и теперь они не знают, как контролировать такой мощный выброс энергии. Процедурой возведения барьера заправлял Ксардас, остальные маги выполняли его чёткие инструкции. Конечно, маги воды тоже не были дураками и неплохо понимали происходящее, за годы исследований они даже разработали систему стабилизирующих заклинаний, которые должны были не дать энергии рудной горы выйти из-под контроля. Однако в основном это были методики, подразумевающие использование грубой силы, вроде телекинетических полей. Именно поэтому так важно было количество участвующих в процедуре магов. Кроме того, все расчёты существовали лишь на бумаге, но даже эти выкладки показывали, что нужно очень-очень напрячься, чтобы удержать силу такого количества руды. Даже использование юниторов не было гарантией успеха. Вместе с магами огня ещё был шанс, что всё получится, но теперь усилий шестерых, и даже семерых (если считать меня) магов было мало. А права на ошибку не было.