Готика. Становление

Теперь предстояло встретиться нос к носу с оставшимися врагами, бегущими со всех ног на меня. Вместо того, чтобы отступать или защищаться, я с криком метнулся им навстречу. Ошарашенные гоблины не поняли, что произошло и не успели опустить свои вскинутые над головой дубины. Одному из них я на ходу чирканул мечом по шее. Он выронил палку, завалился и по инерции прокувыркался ещё несколько шагов вперёд, прежде чем окончательно остановиться. Другие гоблины пронеслись мимо и остановились, пытаясь развернуться ко мне лицом. На короткое время я оказался за их спинами и успел проткнуть одного насквозь ударом сзади. Второй гоблин повернулся, когда я вытаскивал лезвие меча из его собрата. Вместо того, чтобы атаковать, он заметался из стороны в сторону, а потом бросил в меня свою палку. Я не успел уклониться, и она больно ударила меня в бок. Безоружный гоблин воспользовался моментом, проскочил мимо меня и бросился наутёк через мост. Он нёсся так быстро, что преследовать его было бесполезно. Беглец мог позвать ещё сородичей, поэтому нужно было убираться отсюда поскорей. Вытерев от зелёной гоблинской крови и убрав в ножны меч, я подошёл к телу своего невезучего спутника.

Положив руку ему на грудь, я убедился, что он ещё дышит. Рану на голове оказалась не смертельной – кожа была ободрана, на месте удара надулась здоровенная шишка, но череп был цел. Прежде чем привести соратника в чувство, я воспользовался возможностью и пошарил по его карманам. Помимо нескольких самокруток из болотника, в них обнаружился странный камень. Сначала я не понял, что это, но присмотревшись получше, разглядел на нём какие-то засечки. Сам камень был размером с половину ладони, матового серого цвета, и имел ровную форму, над его огранкой явно потрудился мастер. Это руна – осенило меня. Ну конечно, теперь всё встало на свои места – этот тип владел рунной магией, и, видимо, использовал заклятье сна. Убрав руну обратно в карман сектанта, я стал трясти его за плечи, чтобы привести в чувство. В конце концов, он застонал и пришёл в сознание.

– Что? Кто? А… Что произошло? – спросил он, рассеяно глядя на меня.

– На нас напали гоблины, – ответил я, показывая на трупы неподалёку.

– Крепко они меня отделали. Ты убил их? – с беспокойством уставился на меня пострадавший.

– Конечно, иначе бы мы сейчас не беседовали. Но один сбежал, и может привести подмогу с минуты на минуту.

– Тогда нам стоит убираться отсюда поскорей.

– Именно, – подтвердил я и помог ему подняться.

К счастью, мой проводник смог идти самостоятельно, и через четверть часа мы подошли к краю болота. Уже окончательно стемнело, но лагерь был освещён, причём источником света служили не факелы, а магическая руда.

– Как работают эти светильники? – поинтересовался я у своего спутника.

– С благословения Спящего! – бодро отрапортовал он в ответ.

– На них наложена какая-то магия?

– Господин Юберион молил Спящего даровать нам свет и защиту от ночных хищников! Бог дал нам знак, благословив запасы магической руды. Теперь с наступлением темноты она источает свет.

– Никто не пытался украсть у вас эту руду?

– Наши послушники следят за её сохранностью. К тому же кому нужна меченная руда? Она будет светиться в темноте и выдаст вора!

Светильники обозначали проход через болото. Мы были на окраине, и воды тут было не так много. Там, где пройти было затруднительно, между кочками и островками проложили деревянные настилы. Мы прошли по освещённой дороге через болото и оказались на большой площади. К моему изумлению, она была выложена камнем, а вокруг виднелись остатки защитных сооружений. На площади стояло несколько палаток.

– Вот наш временный лагерь, друг мой, – сказал сектант. – Честно говоря, сначала я не доверял тебе, но ты спас меня и показал своё благородство и силу. Моё имя в Братстве – Намиб, и теперь я твой должник. Поистине, наша встреча не случайна – Спящий послал тебя. Ты достоин стать одним из членов Братства! Сейчас уже поздно – можешь найти кров в этой большой палатке вместе с другими послушниками. Мы всегда держим несколько свободных мест для новоприбывших братьев, так что ты никого не стеснишь. Я не последний человек здесь, и завтра же в благодарность за спасение представлю тебя нашему лидеру – Юбериону. Он расскажет тебе о пути истинной веры лучше любого из нас. Надеюсь, тебе понравится наше общество.

– Большое спасибо, Намиб. Я благодарен за гостеприимство.

– Да прибудет с тобой Спящий, друг мой.

Я последовал совету нового приятеля. В тот день я охотился на глорхов, а последние события окончательно вымотали меня. В палатке, о которой говорил Намиб, лежало штук десять грубых подстилок с соломенными подголовниками. Не самое удобное спальное место, но выбирать не приходилось. Ещё никто не спал, послушники курили и разговаривали у костров на улице. Я лёг на первую подвернувшуюся циновку и уснул.

Глава 23. Взгляд в будущее