ГоТМ. Книга первая

Неожиданно впереди он услышал громкое уханье и визг нескольких глоток. Сообразив, что впереди находится какая-то группа животных, решил сделать небольшой крюк, чтобы не столкнуться с неприятностями. Скорее всего местные гориллы доисторической эпохи устроили массовое спаривание. Алексу до чесотки в руках захотелось посмотреть на такое представление, но он пересилил своё желание, благоразумно решив, что местные человекоподобные будут очень недовольны его неожиданным появлением в самый неподходящий момент. Отметив на карте опасный участок, ведь мелочей в любой игре не бывает, особенно, если над всеми приключениями трудилась целая группа психологов, зоологов и остальных яйцеголовых, он обошёл его слева. Пришлось пересекать валежник, пролазить среди упавших деревьев, переплетённых ветвями, чудом не застряв в трухлявой древесине. Это отсрочило время прибытия не десять минут. К десяти минутам третьего часа он вышел на контрольную точку. Далеко в стороне что-то протяжно загудело и ухнуло, но звук был не природного происхождения, Алекс в этом мог поклясться. Он открыл трип и вызвал оператора. Сигнал не проходил. Он попробовал ещё раз, но результат остался прежним – связи не было.

– Странно… – Алекс был в недоумении.

Он припомнил, что управляющий жаловался на какие-то лаги в программе обслуживания. ГоТМ был самым безопасным местом на планете, люди приезжали сюда не первое десятилетие, и несчастные случаи происходили только по вине приезжающих отдохнуть гостей. Алекс припомнил статистику, изучаемую им ранее – ни одного летального случая. Да ушибы и лёгкие сотрясения присутствовали, но корпорация щедро расплачивалась за собственные ошибки, в результате чего все претензии к ней снимались. Поэтому он не придал особого значения отсутствию связи. Сейчас его голова должна быть сосредоточена на том, чтобы найти первую подсказку. Она должна быть где-то здесь, и нужно её срочно отыскать, чтобы начать квест. Алекс оглянулся вокруг в поисках того, что даст хотя бы намёк. Не такой простой орешек, как казалось на первый взгляд. И подсказку не попросить, не хватает очков. Пришлось соображать, исходя из названия квеста. Если это про пещерного медведя, значит всё самое интересное должно происходить возле неё. Алекс оглянулся вокруг, но кроме сплошных стволов деревьев и зелёной листвы, ничего не смог разглядеть.

– Нужно залезть на какое-нибудь дерево, чтобы оглядеться. – Заговорил он сам с собой. – Может я и без подсказки как-нибудь догадаюсь.

Выбрав подходящее по виду и высоте дерево, он начал карабкаться по его стволу к вершине. Дерево оказалось достаточно высоким и лезть пришлось минут десять. Достигнув вершины и привязавшись верёвкой к стволу, которая отыскалась в рюкзаке, он оглянулся вокруг. Перед его взглядом предстала потрясающая картина бескрайнего зелёного океана с палящим солнцем в вышине и абсолютно чистым небом без облаков. В западной стороне валил густой столб черного дыма.

– А это что ещё за хрень такая? – недоумённо промолвил он. – Пожар?!

Развернув трип смартвейса, попытался снова вызвать оператора, чтобы предупредить об увиденном столбе дыма. Связи не было.

– Странно… Может мой смартвейс барахлит?

Он набрал адрес Дэна, чтобы проверить своё предположение.

– О! Алекс, привет! – отозвался тот, широко улыбаясь. – Как проходит день? Уже подмял под себя какую-нибудь красотку? Кстати, получил твоё письмо, спасибо, что ответил, а то мы с ребятами начали за тебя переживать. Может ты уснул по дороге и опоздал на свой рейс, или тебя загребла служба охраны… – Начал он тараторить не переставая.

– Да погоди ты трещать! – оборвал его Алекс. – Смотри!

Он развернул трип, чтобы он передавал изображение столба дыма.

– Ого! – удивился Дэн. – У вас там что, барбекю? Смотрите не спалите джунгли!

– Ты не видишь?

– Ну, вижу, дым! И что? Расслабься ты. Там по любому какое-нибудь новое приключение разыгрывают. Подумаешь – дымок. – Усмехнулся он.

– Нет, Дэн! – сказал Алекс решительно. – Там что-то происходит.

Над головой пролетел скаймакс, уверенно набирая высоту. Отсюда он казался размером с блюдце. Алекс проводил его задумчивым взглядом. По направлению к кораблю протянулся светлый дымный след и в то же мгновенье впился в борт, расцветая громадным огненным шаром. За первым следом протянулся второй и с другого борта появился такой же шар. Алекс завороженно следил за тем, как скаймакс, будто наткнувшись на преграду, начал падать с небес не землю. Сразу тысячи мыслей пронеслось у него в голове. И ни одна из них не говорила, что всё в порядке и что так задумано по сценарию. Через несколько секунд прилетел поочередно грохот разрывов. Испуганные птицы взлетали с ветвей и с недовольным гвалтом, начали носиться из стороны в сторону, закрывая обзор.

– Охренеть! – медленно проговорил Алекс. – Ты это видел, Дэн? Первое крушение скаймакса!