ГоТМ. Книга первая

Но никто не собирался этого делать. Алекс понял это, когда сверху к ним спрыгнули несколько измазанных грязью с ног до головы аборигенов. Один из них попытался заострённой палкой с силой проткнуть грудь Алекса, но у него ничего не вышло, палка отскочила от костюма, как от каменной стены. Перед глазами по шлему побежали строчки программы в конце которых высветились цифры, отсчитывая обратное время. Скорее всего, это было время респауна. Лесные охотники что-то начали громко обсуждать, споря друг с другом. Было видно, что они никак не могут придумать, что им делать с пленниками. Пока они спорили, Алекс их разглядел получше. На некоторых грязь была стёрта, когда они задевали за ветку, или высохла, отвалившись местами. Под грязью он разглядел сиреневую кожу. Охотники были небольшого роста с рахитичным телосложением, высотой под полтора метра, с копной таких же грязных свалявшихся волос на голове, собранных на макушке в пучок, который подрагивал каждый раз, когда голова начинала шевелиться. В ноздри и щеки были воткнуты куски костей, что должно было придавать охотникам грозный и устрашающий вид, но Алекс только улыбнулся, ничуть не впечатлившись. В общем, это были настоящие древесные папуасы. Их рост и малый вес позволял с ловкостью обезьян прыгать с ветки на ветку, не прибегая к наземному передвижению. Теперь они по ходу пытались понять, что им делать с такой крупной добычей. На дерево не затащить и не попрыгать. Выручил их вожак, который соизволил всё-таки спуститься с небес на землю, чтобы навести порядок в рядах спорящих охотников. Был он столь же измазан, как и остальные, и никак не отличался от остальных ни ростом, ни телосложением. Но было ясно, что он здесь самый главный, по тому, что воины притихли и уставились на него своими чёрными глазами в обрамлении покрасневших белков. Он несколько раз рявкнул скороговоркой на тарабарском языке, и кто-то притащил две длинные жерди. Алекса и перепуганную девушку привязали по отдельности к палкам и взгромоздили на плечи. Потребовалось по три охотника с каждой стороны, чтобы их поднять. Процессия выдвинулась в путь. Время от времени охотники менялись, потому что тащить на себе девяноста килограмм через джунгли было тяжеловато и неудобно. В принципе Алекс был не против того, что его несут на руках, но то, что его связали при этом, ему не нравилось. Какие программы забиты в головы папуасов ему было неведомо, оставалось только надеяться, что их не примутся заживо жарить на костре, чтобы потом сожрать. Девушка при переноске издавала испуганные выкрики, когда время от времени охотники начинали спорить друг с другом, ожесточённо при этом жестикулируя.

– Эй! – позвала она его. – Эй! Как тебя? Куда они нас несут?

– Алекс. – Ответил он.

– Что? – не поняла она.

– Меня зовут Алекс.

– Ну да. Куда нас тащат, ты знаешь? – продолжала она допытываться.

– Что значит «ну да»? – спросил он в ответ. – А тебя как зовут?

– А зачем тебе моё имя?

– Буду хотя бы знать с кем встретил смерть прежде, чем меня зажарили над костром и сожрали.

– Что? – закричала она испуганно. – Ты хочешь сказать, что нас сейчас повесят над костром? Откуда ты знаешь?

– У них здесь это в порядке вещей. Сначала поймать, потом прикончить, а потом уже сожрать, предварительно зажарив. Хотя бывают и вариации типа сначала прикончить, а потом сожрать, но в конечном пункте всегда значится сожрать.

– Значит, нас несут вместо обеда? – в голосе девушки сквозила надежда на то, что Алекс шутит.

– А ты думаешь, для чего нас связали? Чтобы мы не ушиблись по дороге? У тебя костюм время до респауна отсчитывает?

– Да.

– Сколько тебе осталось?

– Тридцать минут. А тебе зачем?

– У меня двадцать пять. Так что расслабься и получай максимум удовольствия хотя бы по тому, что мы не можем и шага сделать, но всё же двигаемся. Разве это не чудо?

– Нашёл чему радоваться. – Ответила она с иронией. – Нас скоро съедят, а он рад до потери сознания.

– Так как твоё имя? У тебя же оно есть?

– Конечно есть. Только я не вижу в этом никакого смысла. – Она рассмеялась.

– Как хочешь. – Не стал он настаивать.

Их несли и несли, Алекса укачало от однообразного бурчания папуасов и монотонной трясучки. Незаметно для себя он задремал. Ему снился дом, его комната и мама, она принесла ему торт с горящими свечами, мама счастливо улыбалась. А он ещё маленький пытался его задуть одним выдохом, но у него ничего не получалось, и мама ему помогла. Проснулся он от удара. Его бросили на землю вниз лицом. Он увидел их ноги, кто-то тараторил, не переставая, отдавая приказы. Что-то быстрое мелькнуло чуть дальше того места, где стояли недоростки. Папуасы разбежались в разные стороны, вереща от страха. И на Алекса что-то упало, это оказался один из охотников. Он начал сучить ногами, пытаясь встать, но вскоре заткнулся от одного жёсткого удара. Алекс услышал рычание зверя.