Говарды и Перегрины

– Да. Но после того как он увидел невесту, упрямству настал конец. Она была очень хороша собой – тихая, с нежным голосом. Родители девушки умерли, когда она была ребенком, и воспитывали ее монахини, в монастыре. А опекуном ее стал сам король. Наверное, для девушки не так-то просто от монастырской жизни перейти к роли жены Перегрина.

Леди посмотрела на Лиану, но та молчала. Утром она обнаружила, что у ее мужа есть добрая дюжина незаконнорожденных детей, а вечером выяснилось, что он к тому же успел побывать в браке.

– Думаю, Роган влюбился в Жанну не на шутку, – продолжила Леди. – Он не сталкивался в своей жизни с нежностью и лаской, и мягкость невесты просто покорила его. Помню, как однажды они вернулись вдвоем с прогулки, и волосы обоих украшали цветы.

Лиана отвернулась, чтобы Леди не увидела страдания на ее лице. Оказывается, первой жене Роган дарил цветы, но даже не может запомнить имя второй.

– Они пробыли мужем и женой четыре месяца. Потом Жанну похитили Говарды. Она и Роган гуляли вдвоем по лесу. Роулэнд много раз говорил брату, чтобы тот не удалялся от замка без охраны, но Роган считал, что они с Жанной бессмертны, с ними ничего не может случиться. Насколько мне известно, они плавали в озере, а потом легли отдохнуть. – Леди взглянула на побелевшее лицо Лианы. – Тут-то и набросились на них слуги Оливера Говарда. Роган не успел выхватить меч, но тем не менее скинул двоих врагов из седла и одного успел задушить. Потом его скрутили. Дело в том, что незадолго до этого один из Перегринов убил младшего брата Оливера, и тот пребывал в скверном расположении духа. Его слуги держали Рогана за руки, а сам Оливер выпустил в пленника три стрелы. Он не хотел его убивать, лишь демонстрировал свою меткость. Потом они бросили Рогана умирать, а сами уехали, прихватив с собой Жанну.

Лиана смотрела на Леди, представляя себе эту кошмарную сцену.

– И что случилось с Роганом? – прошептала она.

– Он вернулся в замок сам, истекая кровью. Идти нужно было четыре мили. Роган дошел. А на следующий день вместе с братьями отправился в поход на Говардов. Он скакал наравне со всеми, сражался, а на третий день упал с коня в лихорадке. В себя он пришел лишь через две недели. За это время его братья Бэзил и Джеймс были убиты.

– Да, он говорил мне, что погубил своих братьев, – тихо произнесла Лиана.

– Роган всегда относился очень серьезно к своим грехам. Потом он, Роулэнд и юный Сиверн воевали с Говардами больше года. Им не хватало сил и средств, чтобы напасть на твердыню Говардов – это огромный, неприступный замок. Поэтому приходилось довольствоваться набегами: они поджигали вражеские деревни, отравляли колодцы, похищали запасы продовольствия. Год выдался кровавым. А потом… – Леди не договорила.

– Что «потом»? – спросила Лиана.

– А потом к Рогану вернулась Жанна. Лиана ждала, но дама ничего больше не говорила. Ее игла проворно скользила по гобелену.

– Так что же случилось, когда вернулась Жанна?

– Она была на седьмом месяце беременности. Отцом ребенка был Оливер Говард, и Жанна успела полюбить своего похитителя всей душой. К Рогану она явилась просить, чтобы он дал ей развод.

– Бедный юноша, – сказала Лиана. – Как она могла так с ним поступить? Не мог Оливер Говард заставить ее?

– Нет, никто не принуждал Жанну. Она полюбила Оливера, а он полюбил ее. Оливер строго-настрого запретил ей навещать Рогана – ведь Говарды собирались обойтись без развода, а просто убить мужа Жанны. Думаю, она не до конца охладела к своему мужу, и ее приезд спас ему жизнь. После свидания с Жанной Роган удалился в замок, и целый год, пока рассматривалось дело о разводе, Перегрины и Говарды не воевали друг с другом.

Лиана поднялась и отошла в дальний угол комнаты. Она долго молчала, а потом обернулась и взглянула на Леди.

– Стало быть, Роган и Жанна часто гуляли по лесу вдвоем. Значит, я придумаю что-нибудь другое – например, праздник. Мы будем танцевать. Я приглашу певцов, акробатов…

– И все будет как на вашей свадьбе, да? Лиана вспомнила свадебное пиршество и то, как Роган не обращал на нее внимание.

– Нет, я хочу, чтоб он оставался только моим. Он уделяет мне внимание только в постели. А я хочу стать для него чем-то большим, не просто Днем недели. Я хочу…

– Чего же вы от него хотите?

– Я хочу то, что имела эта шлюха Жанна Говард и чем она пренебрегла! – яростно воскликнула Лиана. – Я хочу, чтобы Роган меня любил.

– Неужели вы рассчитываете, что прогулки по лесу завоюют его любовь? – усмехнулась Леди.

Лиана почувствовала себя очень усталой. Да, она мечтала о муже, который будет гулять с ней вместе, держать ее за руку. Но нельзя ожидать этого от мужчины, который, пронзенный тремя стрелами, три дня после этого держался в седле. Она вспомнила слова Зарида, о том, что Роган сидит у себя в Угрюмой комнате. Что ж, это неудивительно. Неудивительно и то, что Роган никогда не улыбается. Да и его отношение к жене тоже вполне объяснимо.

– Что же мне делать? – прошептала она. – Как доказать ему, что я не Жанна Говард? Как завоевать его любовь?

Она посмотрела на Леди выжидательно.