Говори мне о любви

— Я сказал ей, что отношусь к тебе как к младшей сестре.

Младшей сестре? Да, это ей известно, но беда в том, что она не может видеть в нем старшего брата, особенно сейчас, когда его рука касается ее щеки, а их пальцы крепко переплелись.

— Конечно.

Рико легонько провел большим пальцем по губам Джанны, и ее пронизала дрожь. Его серые глаза потемнели.

— Тебе холодно?

— Нет, — прошептала она. Почему он так дотрагивается до нее?

— Что здесь происходит?!

Волшебство исчезло. Пронзительный голос Кьяры, полный благородного негодования, заставил Джанну отпрянуть от постели Рико.

Она забыла, что он держит ее за руку, и рванулась вперед, как собака на поводке, которую не отпускает хозяин.

Джанна продолжала тянуть свою руку, но Рико не отпускал ее. С непроницаемым выражением лица он рассматривал свою невесту.

— Джанна у меня в гостях. Она не так занята, как ты, и может провести в моем обществе более пяти минут.

Джанна сразу поняла две вещи — Кьяра ревнует, и Рико знает это.

— Я объяснил Джанне, что ей следует уступить тебе твое законное место у моего изголовья, но для этого, красавица, ты должна быть здесь.

Красивое лицо Кьяры побагровело от злости, и она устремила гневный взгляд на их переплетенные пальцы.

— У меня работа. Ты прекрасно знаешь, что я не могу проводить все свободное время в больнице, как твой любимый репей.

— У Джанны тоже есть работа, но она находит время, чтобы прийти ко мне.

Он даже не обратил внимания на сравнение с «любимым репьем»! Джанна резко рванула руку. Дернула изо всех сил. Рико выпустил ее.

— Я не репей, Кьяра. Я — друг, и мне не приходило в голову, что, навещая Рико, я так сильно расстраиваю тебя.

Взгляд Кьяры не смягчился.

— Ты ожидаешь, что я поверю в это? Ко мне Андрэ относится с презрением, а тебя… тебя он поселил в своем номере в отеле!

— Ты остановилась у Андрэ? — резко осведомился Рико.

— Да. В его номере две спальни. Я заняла одну из них, пока не приедут ваши родители.

— Они не приедут.

— Потому что ты не хочешь вызвать их! — с раздражением воскликнула Джанна.

Рико как будто не услышал ее.

— Неприлично оставаться наедине с неженатым мужчиной в его номере.

— А спать в машине мне прилично?

— Пожалуйста, избавь нас от драматических подробностей, — усмехнулась Кьяра.

— Где я остановилась, никого из вас не касается, — твердо сказала Джанна.

Кьяра наградила ее презрительным взглядом.

— Прекрасно сказано, учитывая, что ты пользуешься щедротами семьи моего жениха, постоянно напоминаешь о себе и путаешься у всех под ногами!

— Кьяра! Прекрати разыгрывать из себя мегеру и подойди ко мне. Где мой поцелуй? Ты еще не поздоровалась со мной, — заявил Рико.

Он не потрудился возразить на оскорбительные слова Кьяры, и Джанна поняла, что Рико разделяет мнение своей невесты.

Возможно, ей действительно пора возвращаться в Массачусетс. Она работает недостаточно долго, чтобы иметь право на продолжительный отпуск, и, так как Рико не приходится ей кровным родственником, администрация университета не считает, что ее отсутствие вызвано чрезвычайными семейными обстоятельствами. Декан весьма недвусмысленно пригрозил, что она может лишиться работы, если в следующий понедельник ее не будет в университете.

Кьяра повиновалась Рико с невероятным энтузиазмом. Джанна отвернулась, чтобы дать им возможность насладиться интимным моментом, но поцелуй явно затянулся. Ей показалось, что прошло уже несколько минут. В конце концов ей стало невыносимо находиться в одной комнате с любимым мужчиной, который целует другую. Джанна вышла, пребывая в уверенности, что они не заметят ее отсутствия.

— Я говорила, что она без ума от тебя! — Дверь в палату осталась открытой, и пронзительный голос Кьяры донесся до холла, где Джанна ждала лифт.

Она почувствовала, как от унижения ее бросило в жар. Нестерпимо сознавать, что тайная любовь, которую она лелеет восемь лет, выставлена напоказ и эта ведьма насмехается над ней. Рико тоже привел Джанну в ярость. Он воспользовался ею, чтобы вызвать ревность у своей невесты, точнее, барракуды, а не невесты. Все его прикосновения, которые значат для нее так много, были всего лишь уловкой, чтобы воздействовать на Кьяру.

* * *

— Чувства, которые Джанна питает ко мне, тебя совершенно не касаются. — Рико почувствовал резкость своих слов, но не постарался смягчить ее.

Поцелуй Кьяры не настолько ослепил его, чтобы он не заметил, какой злобой проникнуто ее отношение к Джанне, а этого он не потерпит.

— И ты не будешь разговаривать с ней в таких выражениях, которые ты позволила себе, когда пришла. Ее искренняя тревога обо мне — не предмет для насмешливых комментариев.

Глаза Кьяры широко раскрылись.

— Как ты можешь говорить так? — возопила она, делая вид, что потрясена его словами. — Конечно, меня беспокоят чувства другой женщины к тебе!

— Джанна тебе не соперница. — Произнося эти слова, Рико усомнился в их правдивости.

— Она маленькая интриганка, и меня убивает то, что ты не замечаешь, на какие уловки она идет, — обиженно сказала Кьяра. Слезы, навернувшиеся ей на глаза, почему-то не растрогали Рико так, как прежде.